步蘅几乎是下意识问：“为什么现在，肯让……知道了？”

就这样贸然地问了出来。

也曾想过忍，可封疆亲口用来表述身体不适的每个字眼，都让步蘅神经为之紧绷颤栗。

她怕他不是肯让人知道了，怕这仍旧是轻描淡写后的十之一二。

顾不上审判自己这样问是否合时宜、是否太冷血，在等答案的时长里，步蘅越发确定的，除了心上清晰的一寸寸滋生的痛觉，便是她想要最大限度地听清封疆可能给出的每一个字眼。

比肩近坐的距离仍旧不够。

步蘅需要哪怕几秒肢体接触，来安抚全身躁动的血液，来抚慰那如户外密雨洒落般鼓噪不安的心跳。

她想要将他攥在手里，摸在手心。

*

灯照一双人，却照不出心境的参差。

步蘅不清楚的是，适才她与林胤礼相对的那个场景，已经刻进封疆视野，在不自禁地闪烁重映间，如藤如蔓，施力将封疆干瘪于早年的、不再如从前柔软的心脏慢慢勒紧，他用理智做刀，不停砍伐，却仍旧挣脱得困难，如同仍被困于那一截下行的楼梯上。

封疆知晓真正困住他的不是适才那一幕，而是三年的深夜梦回里，她一次次转过身，与对方并肩远行，留给他的那一个又一个聚了满池失望的眼神……

她对他失望。

他只是不愿接受，因此看不得类似的场面。

“为什么……我以为你知道”，封疆在步蘅进一步靠近前蓦地侧身，眼风从她面庞过境，冷质的声音此后显得发瓮起来，“从前，我多少有些自信，我怕我疼，有人会跟着疼。我不想见她这样”。

适才灌进肺腑的冷风似乎寻了喉咙作为出口，封疆听到自己再度犹如霜雪般清冽的嗓音：“可后来，我其实不确定，就算我死在某一日，她未来听说时又会不会哭。”

迟来的这番回答，他叙述得是那样慢、

语调那样稳，可一字字，却如冰刀出鞘，让人猝不及防，于人意料之外，字字割人心魄、断人心魂。

割的听的人与说的人顷刻间体无完肤，一身淋漓。

步蘅全无防备听闻他身死这样重千金的字眼……

何况在他的讲述间，到死别那日，他以为要面对的，竟会是她的漠然。

杂乱无章的无数思绪瞬间暴起将步蘅层层缠缚，她一时无力厘清，只觉彻骨的冷从脊背开始向全身扑袭，几乎将她全身的温度撕碎，更将她的全部动作死死冰封。

她不能将封疆与任何死亡关联。

冰针如被重锤一根根钉进她的心脏，直至洞穿她单薄的躯体。

五脏六腑于瞬间被骤然涨潮的剧痛挟持，一呼一吸间，泼天的痛意不停拍岸，几乎淹没了步蘅每一寸感观。

连刺目的白炽灯都忽得被黑夜收敛，光在她起雾的眼眶中苟延残喘着。

她应该要发出一些声音，像适才面对荆砚那般从容，可她挤不出哪怕一个音节，大恸后唯一恢复的只有嗅觉，让她闻到满腔腥气的嗅觉。

他们这份感情，步蘅做出过终止的决定，一度真的以为，开始和结束做到了轻拿轻放。

她记得当年，纽约的雨夜，最后一次碰面，最最后，他们的对话是那样心平气和，她留给封疆的最后几个字是——“回国……一路顺风”，封疆于是也给予她祝福“往后……一定要幸福”。

步蘅从未想过有朝一日，封疆会这样践踏他自己于她生命中的价值。

他说的，好像封疆这个人，真的于她步蘅无关痛痒，一文不名。

他是在厌弃自己，还是在恨她？

封疆并没有就此放过她亦或是他自己：“这几年，我最怕听到的其中一种话，是有人对我说会很快回来。”

身体上的痛意仍未消退，余潮始终引人颤抖、让人心悸，步蘅几乎是靠挤出的力气，来继续听他说话。

听到了，却仍旧如被析骨剜心。

这种话，她说过，且食言。

不止一次。

封疆的声调仍旧平静：“寥寥几次碰面，我想你一定还没发现，现在的我，更加演不好你期望的那个封疆。”

他开始自嘲般笑：“比如刚才，我不过看到你们站在一起。但你知道在强迫你离开的同时，我在谋划什么吗？”

“我在想，怎么在合规的界限内，解决掉这个麻烦。你也只会知道我的处置结果。”

“现在在你面前的这个人，皮或许还是以前的皮，但瓤儿更道貌岸然了，唯利是图，更会伪装，既争又抢。”

“你之前没发现，我也忘了拆穿。”

他一马平川地讲述，只胸腔内的器官越跳越快，缓慢而持续的钝痛直抵中枢神经：“趁你还没重蹈覆辙……”