步蘅当即抬步快速靠过去，但在靠近门边的时候又停了下来，停在原地等待。

门后，任思檐眼眶亦开始红得骇人，这一巴掌震得他半边身体都随之颤抖，面前的祝青眼神像淬了火的刀，人被冲天的怒火淹没，也让他被无尽的难堪溺毙。

可任思檐清楚，最难堪的不会是此刻。

果然，待祝青来得及再次打量他，发现那枚他紧急之下还记得从小指挪到无名指上的戒指，突然笑了起来。

祝青盯着那代表婚戒的佩戴位置，自嘲：“这些年你装死，把自己的痕迹抹得干干净净，让我们都以为你死在了国外，该不会是为我好，怕我上赶着当第三者？”

祝青的话犀利度远超任思檐能承受的范围，他精心构筑了多年的心理防线顷刻摇摇欲坠。他所有的预期都是听她对他进行审判，对他无尽嘲讽，而不是对她自己进行诋毁。

任思檐艰难地指挥自己伸手，却在碰到祝青的前一刻被她挥开。

他强迫自己扭曲所有的过去，否认全部的曾经：“祝青，我们上次见面还是20岁的时候。我没有还手也没有阻止你甩过来这一巴掌，是因为隔了太久，我自己也不确定，小时候的我是不是做过什么让你误会的事情。另外哪怕只是因为我们同窗多年，一起长大，我骗一个发小也确实不地道。”

祝青难以置信地看着他，眸底的晦暗越聚越深，对面那张嘴她当场撕烂没有意义，对面这条命她对着聊天框每年会在某个特定的日子，输入一些有的没的哭过坟，但她此刻觉得痛彻骨，便不介意把对方也捅穿：“骗吧，礼尚往来不是吗？我不是也连哄带骗的哄你上过我的床吗？看到你还活着我挺放心的，本来我还可怜你年少失怙、天不假年，现在我那点儿生来就不多的怜悯可以拿去喂街上的流浪狗了！”

一字一刀。这些话远比高坠让任思檐痛得厉害，祝青漠视他的脸色和眼神，用肩膀撞开他，推开步梯间连通外界的门，大步向外迈，越走越远，再不曾回头。

步蘅紧跟祝青向往走，见她没有停下来的意思，握住她手臂将她拦停。

室内无风无雨的，但很奇怪，大堂的灯光顷刻模糊了起来。

祝青侧身，问步蘅：“他现在用的什么名字？”

稍一冷静思考，她想她一定是从步蘅那里听过这个人的名字的，一次半次总该有，她不会毫无反应、毫无所觉。问题只能出在，他不止割断了和国内一众人的联系，也抛弃了曾经的身份姓名。

步蘅给出答案：“任思檐，思念的思，雨檐的檐。”

有那么一刻，祝青想要回头，却最终控制住了自己，继续往前走。

祝青知道自己应该在离开前向步蘅做些解释，即便长不了，也解释不清，可她应该解释：“发小，老同学，以前认识的……但现在……称不上认识了。”

步蘅也清楚她的习惯。适才她没有冲进那个窄仄的步梯口，是因为即便她们是最好的朋友，她也应该为祝青留足独自呼吸的空间。

她也向祝青做最后的交代：“你知道怎么找我。任何时候。但凡你需要。”

话落步蘅便同大堂经理示意，而后继续嘱咐：“我叫了代驾，钥匙给我，让代驾送你回去。”

一

直到目送祝青上车，步蘅才原路返回，横穿酒店大堂，往某个被遗落的角落进发。

Neo也已经被她喊了下来，候在大堂，等待她的下一步安排。

步蘅示意他暂时不用上前，Neo就依言没有靠过来。

步蘅拉开步梯口的门的时候，见到的是任思檐垮在冰冷的瓷砖墙壁上的修长身影。

步蘅此前见到的任思檐，从来是彬彬有礼、斯文体面的。叶雾山骂他的时候也最常说他笑里藏针，可见他惯常温和，几少面目狰狞，让人喘不过气。

可此刻，在这个不算封闭的空间内，他像是一头被搅住了生息的兽，站姿佝偻，了无意趣。

步蘅并不擅长介入别人的故事，但是当事人之一是祝青，她没有选择。

任思檐身上的变化她也看得明白，她只能保持理性，冷静地问下去：“为什么骗她？”

任思檐以沉默作答，步蘅厌恶这种无处着力的对峙，她并未听清两个人的对话，她点破的是她发现了却无法理解的细节：“戒指，你从来挂在小拇指上，就在刚刚，却换到了无名指，你特意想让她以为你结婚了，为什么？”

任思檐闭了闭眼，他旁观到了祝青和步蘅的互动，无法放任自己对步蘅言无不尽，他的咬字从模糊逐渐清晰：“为什么……我他妈也想知道为什么？”

又凭什么，凭什么他不敢让那个充斥了他童年、青年时期的人以为他们还有哪怕一点可能。该死的道德和伦常，凭什么恣意出没，让他毫无防备，无情地杀死了他二十岁之后的人生……