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静安牙一撞：“提这个人做什么？”

步蘅：“你觉——”

静安不耐烦打断她：“记性呢，说过多少回了，我信你！既然信你，你的不在场证明就是我可以信他的证据。”

步蘅：“他——”

话还没说，又被粗暴打断。

静安：“我没见过比他更废的连个鸡都不敢杀的男人。他要是够阴够渣够坏，现在一定还活着。”

静安的果断给了步蘅很多慰藉。

她的喟叹也隔着数千公里，从声筒间直抵步蘅耳膜：“他这个废物还不认路，去劝个辍学的小屁孩儿重新回学校，都得从我手底下拖人给他当向导，进山就丢，我可以说是非常佩服。”

步蘅无声地笑。

静安进而走起怀旧路线：“我很多时候想和你多聊聊他，怕时间长了，跟他有关的事儿我就都给忘了。你爸这人也是倒霉，还认死理。要不是他在事后坚持去找对方对质，又三番四次找不到人，也不至于一口气憋在心里，把自己的命都憋死在这不明不白里。”

不明不白……可怕的四个字。

步蘅将东厢房的窗关死，阻断从室外吹进室内的湿冷南风，但体内温度还是在渐渐失散，因着那从岁月边袭来的旧日森冷寒意。

幸在有静安的声音作陪，不远处封疆尚在，步蘅觉得回想那一日不至于太过艰难。

步蘅将实情告知静安师太：“我跟你提她，是因为很久之前，她北上来找过我。”

静安：“……”

静安：“不是，你——她——什么情况？”

步蘅如是说：“是从你们那儿，不知道哪位师太的嘴里，听说我在N大。”

四处兜售人隐私的静安：“……”

庵里从她嘴里听过步蘅去向的崽子们太多了，继续往外扩散并不难。

步蘅接着说：“她一路打听过来，说是找我找得很艰难。我乍看到那张脸，猜她是谁，我想过她可能是许多个某某某，但从没往当年那个女生身上想过。”

那小女孩，当初比步蘅年长。虽然发育迟缓，身量比步蘅还小。

一向洒脱惯了的静安师太也想不明白，为什么步一聪教书育人，最后得来的会是这样一个毁灭性的结果。无论从伦常，还是从天理……从所有她能想到的依据出发，这都是不应该发生的事。

静安：“找你说什么了？”

步蘅：“道歉。”

静安瞬间拔高声线：“什么？”

步蘅重复：“她来向我道歉。”

为毁了她的童年道歉，为毁了步一聪的声誉道歉，为步一聪的早亡致哀。

从每一个出发点看，都迟到了许多年。

步蘅说：“虽然迟了很多年，但她总归是让我知道了为什么，我猜想了很多年猜不出的答案，现在有了。”

静安追问：“她怎么说？”

步蘅默了两秒。

“因为家暴，她是暴力犯罪的受害者。她想转移常年务工在外，偶尔回家，回家便拿她撒气打她的父亲的注意力”，步蘅道，“想生出一段让他怜惜自己的遭遇，让他能够找回人性，不再下手碰她”。

这一段步蘅叙述地很慢：“她一开始想表达被老师体罚，但被她父亲吓得不敢多说话，支吾了下，没想到她父亲意会成了后来他对外声称的那则意思，反复问她是不是。”

“她害怕，不敢说不是。陷在暴力伤害中不止一年，她环顾四周看不到能帮她的人。”

“她不敢……”

她的懦弱事出有因，但这一沉默，将另外一个无辜的人扯落深井。

“现在她做了母亲，也为人父母，她那童年阴影——她父亲也已经身故。她近些年越发为当年的事忏悔。找我，说了这些老黄历。”

第12章

十多年了。

不断的物换星移，连覆过冬雪、淋过秋雨的墙头乌瓦都补换过两回，按理说人的记忆弧线被拉得这么长，有些东西该模糊了。

可没有。

它清晰如刻。

于步蘅，是化成灰也记得。

记得步一聪被人食肉啖血时，他仍相信总有一日能立证清白。

记得他最后化成的那把贫瘠精瘦的骨头。

若忘，就是背叛在身体内流动的相同血脉。

不敢忘。

路要往前走，那若隐若现了很多年的恨也无意抛在身后，只能将其踩在脚底，一一踏碎，塌成如灰的齑粉，踏得面目全非。

这不是一个公平的世界。

你让某些行差踏错的人道一句歉，如同摁着TA的头颅，像是TA得为此付出天大的牺牲，那么难。可你得到了，又如何？同那些已然造成的伤害相比，于事无补，那么轻飘飘的三个字，抵

不了伤，反而是二次揭疤，叠深你下堕深渊的路。