兵部商议了几日，实在找不出合适人选，看祖世德有几年戍边经验，便给了他一次戴罪立功的机会，把他从牢里捞了出来，叫他去前线御敌。

他便连夜奔袭回了启州，准备反攻白城。

本以为只是一次小规模的边境冲突，不成想，敌军却是有备而来。

北边几个部落联盟，让回丹部落打了头阵，大家来势汹汹，誓要掠夺那片草原。

祖世德一边迎敌，一边向朝廷发出军报，告诉朝廷，敌人此次杀气腾腾，野心不小，需要朝廷增兵支援，否则后果不堪设想。

只是那一年的长安城，还未曾被北国人的铁骑踏破过；那一年的天子和朝臣，也未曾尝过仓皇出逃、站在亡国边缘的滋味。

长安城内一片歌舞升平的太平景象，没有人把这接连而至的军报放在眼里，只骂他祖世德无能。

祖世德也只收到兵部一封回复：

收不回白城，提头来见！

当年祖世德和王夫人育有一儿一女，长子名唤祖鹤旋，是他们的第一个孩子。

祖鹤旋自小聪慧，能骑善射，祖世德很骄傲，常常把他带在身边。

只是回丹一役，在一次混战之中，祖鹤旋被回丹人掳走。

回丹人以此要挟，要祖世德退兵千里。

在民族大义面前，祖世德不敢苟求平安，坚持不肯退兵，在城下大喊：“你们便是杀了他又如何！”

而没几日，祖鹤旋便被回丹人残忍杀害，尸体被大卸八块，悬挂在了城墙之上。

这也是王夫人一生的伤痛。

王夫人深明大义，跪在城下，看着城门前七零八落的尸体，只说了句：“我儿为国捐躯，光宗耀祖！”

只是自那之后，她便与祖世德离心。

后来祖世德在北国之乱中一战成名，平步青云，成了周国一人之下万人之上的权臣。

王夫人再是县丞之女，相较之下，也只称得上“糟糠之妻”了。但祖世德也一直不离不弃，对王夫人情深义重。

祖鹤旋惨死之后，两人只剩祖文茵一个女儿。

王夫人不愿再看到祖世德，同房更是不可能。

但祖世德也只是领回了周权、周祈安两个孩子，收为义子，而未曾考虑过纳妾。

直至今日，也只有王夫人一位正妻。

因着这个，外界也一直有祖世德惧内的说法。

将军府卧室内，周祈安一边听着这段往事，一边张开双手，任两个丫鬟帮他更衣。

这一天下来，他饭只吃了一顿，衣服倒是换了三套。

换完，周祈安走到铜镜前看了一眼。

这宿主虽瘦，个子倒是挺高，一米八是有的，整个人身姿颀长，看着十分清贵。一身青色长袍，腰间系了条玉革带，一支金簪高高束起了乌黑的长发，神色明朗，有少年之气，不愧是从小在长安城接受贵族教育的公子哥了。

穿戴完，周祈安问：“那一会儿我要怎么称呼王夫人？”

王荣在祖府做了十多年的账房，也算看着周祈安长大，对兄弟俩的过往也十分了解。后来将军与夫人大婚，另立府邸，王荣这才被分了过来。

王荣说：“当年二公子年纪还小，不到三岁，很快就改口叫阿爹阿娘了。至于咱们将军，那会儿已经大了，一直是叫义父、夫人的。后来二公子从祖府搬出来，不知怎的，也跟着将军一起叫起了义父，有时也叫阿爹，混着叫。不过对王夫人倒是一直叫阿娘，毕竟是从小把二公子带大的，也亲近些。”

周祈安道：“懂了，那我一会儿就叫阿娘吧。”

“如此最好。”

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长安城，安兴坊，镇国公府。

今日老爷要在府中设宴，看着进进出出、熙熙攘攘的丫鬟、仆人，王夫人没得心烦，也懒得亲自料理，只让大丫鬟琴儿操持，自己带着外孙女到后院躲清静去了。

年轻时，王夫人也并非喜静之人。

当年在关外戍边，祖世德手底下有几个同乡的部下，大家在苦寒之地守望相助，结下了深厚的情谊。

闲暇之余，王夫人也乐意杀鸡宰羊，亲自下厨招待他们，也会和他们喝一杯。

当年拼死把旋儿尸体抢回来的，也正是这几个部下。

只是后来，祖世德渐渐与昔日的部下离心离德，这些部下也都老的老，死的死，能打的又都被他派去戍边，如今他手底下早换了一波人。

换了一波他自己打小带出来、对他唯命是从的孩子们。

这些孩子里，除了权儿，除了怀信、怀青两兄弟，还有一个土匪出身叫李闯的大老粗，剩下的她也叫不上名字，这种宴饮她便也能躲就躲了。

今日天气好，王夫人命仆人在湖心亭放了只摇椅，自己躺在摇椅上慢慢摇着，听着栀儿在一旁“咿咿呀呀”地读书识字，听着鱼儿在湖中游来游去，听着微风拂柳，发出簌簌的声响。