族长一开始不信传闻，可结合族里近日的事端，也不得不信，他亲自找上了江柔，这一次不等他开口，江柔主动请去。族长叹了口气，最终没狠得下心给她休书，只让她带一双女儿离开便可。

在王家约定期限的最后一天，江柔带着许清如和许清婉姊妹二人离开了平桥村。

行至村口时，江柔回头看了一眼，许清如挽上她的胳膊，“阿娘，别因为他们难过，不值得，以后有阿如和妹妹，不会让阿娘再受委屈的。”

江柔笑笑，“阿娘不难过，你阿耶在的时候，村里人见了我们都客客气气的，谁家有事阿耶都会出手帮忙，不计回报，恐怕你阿耶怎么都想不到，他走了三个月，他们就换了副嘴脸，走吧，再不走天黑都走不到平溪村。”

江柔一手拉着一个女儿，向着平桥村相反的方向走去。

第11章 退婚

母女三人一路疾行不敢耽搁，才堪堪在傍晚之时赶到了平溪村。

一路上没看见什么人，江柔暗暗舒了口气。平桥村和平溪村同属平安镇，但是两村离得并不算近，来回需要花费一天的时间，平桥村的消息应该不会这么快就传到平溪村。

江柔领着她们穿过一户户人家，最后停在了山脚下的一处院落。

“到了，这里就是阿娘小时候生活的地方。”

门上绕着一圈圈铁链，看样子很久没人来过，铁链上都已经有了斑斑锈迹。江柔拿出早已准备好的钥匙开门，许是生锈的缘故，一下子还开不开。

趁着江柔开门的时间，许清如观察了一下四周的环境。

这个院子背靠大山，院子外是一条小道，她们刚刚就是从这条小道过来的。小道一旁长着几杆青竹，一旁落着一方池塘，水是活水，不过看不出流向哪里。

院落周围并没有第二户人家，许清如在来的路上留意了一下，最近的人家离这里也有大约一里路。看来江家真的是外来人家，独自占据这座村落的一角静静生活，生怕引人注目似的。

“好了，进来吧。”江柔终于解开锁，将铁链从柴门上取下，进门后挂在门后。

院子里杂草丛生，荒芜破败，江柔这是多久没回过娘家？

“阿娘也好久没有回来过了，这院子有些乱，先将就将就，今日天晚了，明日我们再细细收拾。”江柔提醒她们注意脚下，许清如和许清婉二人只好踩着江柔的脚印往里走。

这叫有些乱吗？

许清如站在屋檐下回看院落，地方是清静，青山、绿水、竹林、茅屋，如果整理整理很有古装剧中隐世高人住的那味儿了，可是现在，好像鬼故事里荒郊野岭血案频发的闹鬼现场，也太破了点。

许清如觉得奇怪，江柔不会嫁人之后从未回来过吧，这并不合理，即使父母去了，逢年过节都不和许敬林带着两个女儿回来扫墓吗？

可听江柔刚刚话中的意思，以及许清婉眼中流露出的对这一切全然的陌生，他们应该从未回来过。

难道江柔和父母的关系不怎么好？

“阿娘，”许清如试探道，“我和阿婉第一次回来，我们要不要去看看外祖他们？”

江柔点头，“是该去看看阿耶阿娘了，等我们把家收拾好，阿娘就带你们去拜祭一下。”

愿意带她们姐妹去祭拜，不像和父母有龌龊的样子。

“阿娘有多久没回来了？”许清如又问道。

“很久了吧，有十几年了，自从阿娘嫁给你们阿耶，除了阿耶阿娘过世时回来过，后面再也没回过这里。”江柔检查了一番屋内家具器用的状况，“还算完好，就是有点脏，要辛苦阿如和阿婉跟着阿娘一起收拾了。”

十几年未回，的确奇怪，不过现在不是想这些的时候，先帮忙把屋子收拾出来吧，不然今晚都没处休息。

江家没有水井，好在院外就有一方池塘，许清如去江柔指给她的地方找出一只木桶和一只木盆。

“咳咳，咳咳。”许清如挥手赶走漂浮在面前的灰尘，积了十几年的灰，这灰都成精了，稍微一动就千方百计地往她鼻子里钻。

“阿姐，我来帮你吧。”许清婉从屋外探出一个脑袋。

“别，咳咳，阿婉你别进来，都是灰，阿姐马上就好。”这地方有灶台，应该是厨房，不过许清如没空观察，拿了桶和盆以后急忙退出去。

三人分工明确，许清如负责打水，许清婉人小个子矮，就负责擦一擦低处的桌椅，其他的活儿都被江柔揽了。

一直忙活到太阳下山，三人才将住的地方收拾好。

第一晚，她们连被子都没有，十几年没回来，那被子谁敢盖，反正许清如是不敢的，她还没不将就到这份上，母女三人挤在一起用衣服叠了好几层盖着，幸亏没进腊月，不然她们得冻死。