“听束梅姑娘说，大娘子今夜要盘账，若有要紧事可以直接进内院禀报。”吴伯将人送进内院便不再往前，“二姑娘，老奴就送到此处了。”

何掌柜点头，“嗯，吴伯回吧。”

待吴伯走后，束柳上前在门棂上敲了敲，“大姑娘，二姑娘回来了。”

不一会儿门就从里面被打开，来开门的是束梅，她惊讶地问出了和吴伯一样的问题，“二姑娘，怎么这个时候回来了？”

“是阿云吗？”不等束柳回答，一道柔媚的女声从屋内传来。

“阿姐，是我。”何掌柜踏进屋内，径直往右侧珠帘隔断的书房走去。

她掀开珠帘，只见桌后坐着的人正在灯光下打算盘，听见珠帘响动，打算盘的人停下手中的活儿，抬起头疑惑地看着自己的妹妹，“这么晚回来，是有什么要紧事？”

“阿姐，我深夜回来确有要事，你先看一样东西，束柳。”

何掌柜怕拍手，束柳将一个包袱端端正正地摆在何大掌柜面前。

“这是？”何大掌柜丢了账本，伸手去解包袱上的结子。

“阿姐看了就明白了。”何掌柜藏在袖中的手握得紧紧的，若阿姐的眼光同她一样，才是不虚此行。

包袱被打开，灯光映在扇面上，衬得红色的海棠有些暗，不过没关系，只这一眼，何大掌柜便已经激动地从椅子上站起来，“束梅，多点几盏灯来！有多少点多少！”她大声吩咐。

蜡烛、油灯被依次点亮，原先有些昏暗屋子一下子被衬得亮如白昼。何大掌柜这才小心翼翼地执起绢扇，怕灯火撩着了扇面，刻意走得离油灯远了些。

“绣工卓绝，难得一见！”何大掌柜给了这八个字的评价，何掌柜提到嗓子眼儿的心一下子落回腹中，只绣工就得了阿姐这样的评价，接下来她便更加有信心了。

“阿姐，这面绢扇的玄机并不在绣工，你翻个面看看。”何掌柜做了个手腕翻转的动作。

“哦？莫不是双面绣？”何大掌柜依言，“绣娘有这份绣工若是还会双面，那阿云这回可真是……”

后面“挖到宝了”四个字生生卡在何大掌柜的喉咙口，她难以置信地将扇面贴近双眼，认真看了许久还是一副不信的神情。

何掌柜贴心地为她的阿姐端近了油灯，好让她看看清楚，却没想到走近时竟发现阿姐的手在颤抖。

“阿姐？”她以为就算再吃惊阿姐也会比她稳重些，结果这副吃惊的样子也没比她好多少嘛！

凑近了灯看了好一会儿，何大掌柜才确认并不是自己出现了幻觉，这双面绣绢扇正反两面的山茶真的是完全不同的颜色，更奇特的是它们被绣娘绣在了同一块绢上。

“阿云！”何大掌柜一把抓住何掌柜的手，“绣娘你带来了吗？我能否见见？”

“没有……”何掌柜走得急，江氏她们看上去又不是有过所的，就算带上她们，恐怕她们也出不了平康县。

“你怎么不把人带来！”何大掌柜急了，不过只急了一瞬就想通了其中的关节，“人还在你那儿？”

“在的，住在平安镇下的一个村落。”何掌柜将油灯放回到桌上。

“是新近才发现的？你在平安镇待了八年怎么从未听你提起过？”何大掌柜抬手招来束梅，附在她耳边交代几句，束梅面色一变，可并未多问，而是下去办事去了。

“以前是替我的绣坊做香囊的，后来她家阿郎中了秀才便不再接活儿，过去好几年了，也是最近我才知晓她于刺绣一道上是个高手，哦对了，”何掌柜想起什么，补充道，“阿姐夸过的生肖荷包便是出自她之手。”

“原来是她！”何大掌柜有印象，年前妹妹带回来的十二个香囊曾令她眼前一亮，但此刻见了双面异色山茶，便觉香囊也不算什么。

“大姑娘，收拾好了。”束梅恭恭敬敬地进来回复。

“好，明儿宵禁一解除我就和阿云离开前往平安镇，‘璎华’那边你替我盯着些，做不下决定的事儿等我回来再解决。”何大掌柜将绢扇重新包好放在一旁，束梅走过来替她收拾账本。

“阿姐，你要去平安镇？见一见绣绢扇的绣娘？”何掌柜知晓她的阿姐一直都是雷厉风行的性子，但还是被她明日就走的决定所震惊。

“嗯，以免夜长梦多。”何大掌柜在见到扇面的那一刻就下定决心要将人请到楚州，她筹谋了数十年的大事时机已到。

“璎华”是何家姐妹的耶娘所创，曾经别说在楚州，就是在江宁郡乃至整个淮南道都赫赫有名，可惜耶娘晚年识人不清，救了一个白眼狼。这个白眼狼就是后来“璎华”的首席绣娘，十年前，耶娘去世以后，首席绣娘不满足于只当一个绣娘，在夺权不成之后与她分道扬镳，离开江宁郡前往蜀安郡自立门户，这一去带走了“璎华”近一半的主力，“璎华”从此一蹶不振，名声渐失。