许清如伸头看了看窗外的天色，已经过了吃晌食的时辰，琢磨了一下，她起身倒了几碗水用托盘端着，想借着送水打听一下她们的谈话内容。

江柔那个软绵绵的性子，别的不怕，许清如就怕她吃亏。

刚把水端出厨房，正屋方向就有人走出来，她赶紧退回去。

“阿姐？”许清如疑惑地望着许清如，“不送了吗？”

“嘘！”许清如将耳朵贴在窗口，示意许清婉别出声。

许清婉也不问，乖乖噤声低下头继续默写《声律启蒙》，她的阿姐总是做出奇奇怪怪的举动，她都已经习惯了。

“许二娘子，我明白您的顾虑，所以也不急着得到您的答复，但请您相信我是真心实意的，还望您好好考虑刚刚我们商量的事儿。”何大掌柜郑重地欠身一福，“阿云，我们先走吧，让许二娘子好好考虑。”

等人一离开，许清如立刻从厨房走出来，“阿娘，她们说了什么？”

江柔怔怔地盯着何家姊妹离去的背影，一时没听见许清如的话。

她以为何大掌柜来只是为了请教双面绣的事儿，没想到对方一开口就想邀请她去楚州“璎华”担任首席绣娘，开出的条件尤为丰厚，只要她答应，过所之类的文书，包括到了楚州之后的衣食住行都不用她操心，她还可以带两个女儿一同前去，何大掌柜说，她在楚州略有人脉，不仅可以帮阿如介绍一门好的亲事，还可以送阿婉去最好的学堂读书。

所有的条件将江柔砸了个不知所措，何大掌柜言谈之间颇为急迫，似乎恨不得她立即动身。理智告诉她在事情没有明了之前不能轻易答应，但何大掌柜最后的那两个关于一双女儿的条件稳稳地戳在了她的软肋上，令她十分心动。

王家退亲这件事是她的心结，她很怕阿如以后嫁不到一个好人家，余生受苦，而阿婉，阿婉喜欢读书，但她目前没有办法为小女儿提供读书的条件。

她听二郎说过女子学堂。

天授凤仪年间，当时还是摄政长公主的女皇代兄长，也就是大晋的成帝降下诏书，由晋宁夫人主持在全国各州设立女子学堂，平民女子通过选拔可进入由朝廷资助的女子学堂读书，天下的平民女子从此有了读书的机会。

只不过女子学堂目前还只有州才会有，且各州只有一到两所，其中以一郡郡府的女子学堂最为优秀。楚州是江宁郡的郡府，那边的女子学堂是何中条件不言而喻，若阿婉能进去，那她的人生便是多了一条选择。

心动之余江柔更多的是不安，她去过最远的地方是平安镇，楚州那里人生地不熟，去了只能依附何大掌柜。

人心难测，万一日后有什么意外，她们母女就会受制于人，届时该如何自处？更重要的是，阿耶阿娘在她很小的时候就经常告诉她，除非万不得已，否则不要离开这里，因为外面很危险。

“阿娘？”许清如唤了江柔好半天都没什么反应，她只好轻轻推了一把，“阿娘？你怎么了？怎么一直在发呆？”

“啊？哦，没事儿。”江柔假装镇定地说道。

许清如并不相信，“阿娘，我又不是小孩子了，你还想瞒过我？你看看你怅然若失的样子，这叫没事儿？”

“阿如……”江柔重重叹了口气，“你阿耶活着的时候常说‘慧极必伤’，你又何必问得那么清楚，万事有阿娘。”

“真的？”许清如反问，“若是无事，阿娘这又在愁什么？”

她直直地望进江柔的眼底，“阿如猜测，何大掌柜定是跟阿娘说了什么？阿娘不妨说一说，有什么难处我们还能商量着办。”

江柔犹有疑虑，许清如接着劝说，“阿娘，翻了年阿如已经十三了，有什么事阿如不能知道的吗？”

许清如说的也有些道理，女子十三，再过两年，在大晋是可以出嫁的年纪了。

反正现在也无其他人可以商量，江柔一咬牙对许清如说，“阿如，你进来，阿娘确实有事儿听听你的意见。”

作者有话说：

注释：

【1】云对雨，雪对风，晚照对清空：出自《声律启蒙》。

第23章 上山

江柔将刚刚的谈话内容一字不差如数告诉了许清如，许清如沉吟，阿娘的担心不是没有道理。她们一旦离开平溪村，便是母女三人一同离开，孤儿寡母去了楚州再无退路，若是有个什么意外，她有把握照顾好阿娘和妹妹吗？

江柔对楚州不熟悉，而她，是对整个时代都不熟悉。

原先她计划的是寻找到铜丝的替代品，尽快制作出缠花，她用缠花，江柔用双面绣，等到积累了一定的钱财再离开平安镇，何大掌柜的亲自到访打乱了她的计划。