宴会厅的灯光柔亮，琴声悠扬，香槟气泡在水晶杯中细细升腾。

霍斯庭与简初在人群中缓步前行，神色从容。遇上熟人，霍斯庭笑着向她介绍：“这几位是德谦、景衡、谛本的同仁，几家都是国内顶尖律所。”

简初礼貌点头，端起香槟杯，职业化地笑着寒暄。她说得不多，姿态恰到好处，既不疏离也不亲近，语气轻飘飘，眼神却冷淡得像一潭静水。

同行间的客套与试探一向心照不宣。几人互相留了联系方式，又匆匆散去，转向下一波社交目标。

等他们一走远，简初手腕一沉，把香槟杯随手搁到侍者托盘上，抬手揉了揉嘴角肌肉，低声吐槽道：“一群诉棍。”紧接着毫不遮掩地翻了个白眼。

霍斯庭侧目看她，忍不住笑了一声：“你这张嘴，搁律所门口说，被人听见得拉黑你。”

简初耸耸肩：“那以后还得仰仗霍大律师保护我了。”

她话音刚落，身后忽然响起一个声音，低沉而熟悉，带着那种惯有的漫不经心：

“简律师今日从公司走得早，原来是和霍律师一起来这儿拓展人脉、寻找潜在客户了？”

简初微微一僵，像是没料到这人竟会在这种场合现身。

她转过身，果然看到沈砚舟正站在她身后不远处，手里还端着一杯未动的酒，神情似笑非笑。西装笔挺，神色冷淡，一如他素来的样子。

他看着她，眼神不咸不淡，却像是将她方才所有的小动作尽收眼底。

简初抬眸看了他一眼，语气淡得近乎漫不经心：“跟着霍律师来见见世面，谈不上寻找新客户。毕竟我们傍着骁岳这么大的金主，哪儿还敢吃着锅里的看着碗里的。”

她说得笑盈盈的，眼角却没一丝笑意。

霍斯庭顺着她的话补了一句：“是啊，也就是看看最近的风口，换换脑子。”

沈砚舟推了推鼻梁上的镜框，声线平稳：“我开玩笑的。”

他话锋一转，目光落到简初脸上：“跟我来一下。”

简初一动不动，甚至连眉梢都没抬一下，只是回得很客气：“沈总可能没注意，我这会儿正在跟我上司社交呢。”

沈砚舟没接话，只是向前一步，声音压低，贴着她耳边低声道：“我有正事。你不想让你上司知道，你在我这儿打黑工的事儿吧？”

简初咬了咬后槽牙。

她知道他这是在拿她的短处卡人，但偏偏她又反驳不了。

片刻后，她还是顺势起身，仿佛只是去换个位置，并未引人注意。恰逢霍斯庭律所的合伙人走了过来，几人寒暄起来，谁也没留意简初什么时候走了。

沈砚舟带她往宴会厅另一侧走去，那里围着几个气质截然不同的西方面孔。

他在其中停下脚步，语气不疾不徐：“这几位，是欧洲投行界几个重量级的人物，主要关注跨境资本运作。”

随后，他向他们介绍简初，话语简练却意味深长：“ThisisMissJaneChu，ourleadcounselinchargeoflegalstrategyforcross-borderM&A。”

简初听到那句“leadcounsel”，不由得抬头看了他一眼。

这一刻，沈砚舟没有像往常那样把她晾在一旁，而是第一次，将她摆在了与自己并肩的位置上。

那种认可以及毫无保留的信任，隔着喧嚣的人声，落在她心里，有那么一瞬，像极了某种未曾明说的温柔。

简初没有辜负这份抬举。

她端着一杯香槟，站在那些金发碧眼、思维凌厉的金融大鳄之间，举止从容，神情自若。

她用流畅地道的英语，与他们就近期欧盟跨境合规框架展开讨论；当对方话锋一转换成法语，她几乎没有半秒迟滞，跟上语调，轻松应对。

她的声音清澈坚定，逻辑严密而犀利，在席间能精准地切入每一个重点。

沈砚舟站在一侧，始终没有插话，只是安静地看着她。

他看见她在灯光下眉眼带笑，眼神熠熠发亮，那种属于强者的光，是他曾在很多场合见过的，但第一次，从简初身上见到。

他忽然意识到，自己对她的了解远远不够。

其间的人群多半循着一种惯性社交的姿态在交换名片、言笑晏晏。

而简初站在人群中央，真正令她被众人注意的，并非这一身礼服，也不是外貌，而是她谈笑间的清醒与幽默，自信从容的姿态。

沈砚舟被一位老友叫走，不得不暂时离开，将简初一人留在原地。

霍斯庭这边与合伙人谈完话，转身时却没有看到简初的身影。

他眉头轻皱，视线在人群中略一扫动，终于在靠近酒水区的地方看到她，她正在与几位外国投行高管谈笑风生，神色从容，那双眼睛清亮有光，连带着整个人都像是发着光似的。