那一刻，霍斯庭心口某处好像被撬开了一道缝。

他走过去，在她应酬完后，递上自己的名片，也将几位宾客礼貌地带开，低声说道：“时间差不多了，我们走吧？”

简初点了点头，目光却仍朝宴会厅里望了一圈。

“我想着跟沈总打个招呼再走，”她说得自然，语气却极为平静，“毕竟……现在他是咱们的甲方。”

她目光落在不远处的沈砚舟身上，男人正低声与一位外宾交谈，神情专注，显然抽不开身。

简初于是作罢，也没去打扰，只是转身前，朝霍斯庭说：“等一下，我来都来了，还没吃饭呢。”

她说着大步走向自助餐台，拿起一串橄榄和几片烟熏火腿塞进嘴里，毫不顾忌地端起香槟，一连喝了好几杯。

霍斯庭被她这副模样逗笑：“我怎么以前没发现你这么爱喝？”

简初咽下酒，语气却坦荡：“这都是正经香槟庄园来的好酒，平时我自己才舍不得买呢。反正他们也不喝，回头喝不完都倒了，我不如替他们分担分担。”

她说着又放下空杯，毫不犹豫地换了一杯新的，仰头喝了一口。

霍斯庭看着她，眼神渐渐变得柔和，笑道：“要不这样，我们去喝点正经的？现在也才九点多。”

简初转头看他：“你请客吗？你请我就去。”

霍斯庭毫不犹豫：“我跟女性出门，从来不让她们买单。和女人AA的，是loser。”

简初轻哼了一声：“那行，没问题。”

二人一同走出洲际酒店的大门。

不远处，沈砚舟刚谈完，正巧看见两人并肩离开的背影。

他本是想喊住简初，让她和自己一同回去。但就在他启唇的一瞬，霍斯庭已经脱下外套，轻轻披在简初肩上，像是熟悉的习惯动作，也像是某种不经意的亲昵，一切都很自然。

那一幕，沈砚舟站在原地，心像是被人攥住，不是捶，不是撞，是毫无预兆地，一下子紧得透不过气。

霍斯庭回头，恰好看到他，仍是得体笑着打招呼：“沈总，我们先走一步。”

沈砚舟收回目光，语气听不出什么情绪波动：“霍律师还真是……爱护下属。”

他话说得极轻，像是一句玩笑，又像是隐在其中的讽刺。

视线终究还是落在简初脸上。

简初也朝他看过来，眉眼干净利落：“沈总也要回去了？”

沈砚舟手插进西装口袋，站在夜风里，神情看不出喜怒：“还有点事。”

说完，他转身离去。

他不知道自己烦躁的究竟是什么，只知道心底那股翻涌着的占有欲，像潮水般往上灌，不听使唤。

他原以为自己早就将这个女人剔除出自己的世界，可此刻，她不过是披上了别人的外套，他便连空气都觉得压得胸口发闷。

沈砚舟没去想那细想那是什么，他只是突然觉得不甘。非常不甘。

霍斯庭选的地方，是酒店附近一家非常隐蔽的威士忌吧。没有喧嚣的音乐，只有低声的交谈和冰块偶尔碰撞杯壁的清脆声响。

空气里，弥漫着淡淡的泥煤和橡木桶的味道。

两人在吧台角落的位置坐下。

霍斯庭为自己点了一杯单一麦芽，然后看向简初。简初的目光在酒架上扫了一圈，对酒保说：“一杯盘尼西林，谢谢。”

那是一款以烟熏味极强的威士忌为基酒，却又加入了蜂蜜、柠檬和生姜的鸡尾酒，辛辣，却也带着一丝不易察觉的甜，像她这个人。

霍斯庭看着她，先开了口：“你今晚很出色。不只是专业，还有你的自信。”

“谢谢，”简初举杯，与他隔空示意了一下，“这是一个很好的学习机会。”她依旧将话题维持在工作的安全区内。

霍斯庭笑了笑，似乎并不意外她的疏离。他晃着杯中的琥珀色液体，换了个话题：“最后和沈总那几句……听起来，他是不是对你有意思？”

他的问题，直接，却不冒犯。

简初喝酒的动作顿了一下。她抬起眼，看着霍斯庭，对方的眼神坦诚而平静，没有丝毫八卦的意味，只是纯粹的探究。

她沉默片刻，最终还是决定说一部分实话。

“怎么可能。”说这话的时候，简初有点心虚，因为她不能让霍斯庭知道自己住在沈砚舟的家里，只能尽量让语气平淡，“以前……找他帮过忙，他这个人一向下位者都这个态度，就是一点不愉快吧。”

她点到为止，用不愉快三个字，明确地划清了界限。

“原来如此。”霍斯庭点了点头，没有再追问。他展现出了极好的分寸感，转而聊起了自己刚入行时的趣事，聊他打过的第一场官司，聊他对衡德律所未来的规划。