等她站稳，整理好裙摆，才重新抬头看向镜子里的自己。

身后沈砚舟靠着门，模样十分冷静。

简初什么都没说，只是推门走了出去。

霍斯庭果然还在不远处，一见她便迎了上来，眉头微皱：“你脸色怎么这么红？”

简初抬头勉强笑了笑：“没事……回去吧。”

霍斯庭迟疑了一下，却还是没多问，两人一前一后朝餐桌走回去。

等他们走远，沈砚舟才从隔间推门而出，慢条斯理地洗了个手，拿出手机假装接了个电话，神色从容得仿佛刚刚真的是去处理工作。

餐厅那头，郑晚晴正在和服务员点甜品，抬头见他回来，笑着问：“电话打完啦？”

沈砚舟点点头，在她身边落座，眼神不动声色地掠过对面刚刚落座的简初。

霍斯庭看了简初一眼，没有多问，只在回到餐桌落座时，默默握紧了手中的酒杯。

透明的高脚杯在他手中转动，却很快又恢复如常，像是察觉到了什么，却不动声色。

简初坐也不是，站也不是。

她只觉得浑身不自在，喉咙发涩，手心发烫。一想到自己刚才竟然在那种场合，被沈砚舟轻而易举地挑起情绪、夺去理智——

不甘与懊恼交织，她忽然站起身：“我今天有点累，还有点工作要处理，就先回去了。”

霍斯庭闻言也起了身，语气温和：“我送你下去。”

简初赶紧摆手：“不用，我已经叫车了，快到了。”

她说得干脆，连余地都没给。

就在她转身的那一刻，沈砚舟的声音从背后不咸不淡地响起：“霍律师，我这边有个工作上的事，想当面和你确认一下。”

语气波澜不惊，却恰好将霍斯庭的脚步拦了下来。

简初听见这句，几乎不必回头也能想象出他现在那张脸是什么样子——冷静，自持，却藏着钳制一切的掌控感。

她没再看他们一眼，转身离去。

回到家后，简初把包随手一扔，没开灯，脱了鞋径直走进浴室，拧开花洒，开到最冷的水温。

水流冲刷着她的额角和背脊，她抱着胳膊站在瓷砖上，像是要把残存在身体里的那点温度一并洗净。

她不敢相信，自己居然还会为沈砚舟手指的触碰而完全乱了分寸。

简初盯着水流出神，直到水温渐渐降下去，她才伸手关掉喷头，浴室里一片潮湿安静，只有她自己的心跳声还在耳边清晰回荡。

她站在原地，湿发贴在肩头，眼神透着一种难以言喻的冷静。片刻后，她忽然低声道：

“我对他有欲望……那又怎样呢？”

语气不轻不重，划破了所谓的道德凝视与自我审判。

她没有羞愧，没有逃避，甚至谈不上挣扎，对一个优秀男人动情动欲，本就是人的本能。

简初擦干身体，利落地裹上浴巾，推门而出。

简初躺在床上，刷了会儿手机，深吸了一口气，好在沈砚舟那边的合作她已经退了出来。以后也不会再有交集，想到这里，她心里轻松了许多。

这一夜，简初却睡得出奇地安稳。

没有梦到伦敦那个大雨滂沱的夜晚，也没有梦到沈砚舟那双隐忍而疏离的眼睛。

没有寄人篱下的压抑感，也没有被人掌控命运的无力感。

周三清晨，阳光透过玻璃窗静静落下，干净明亮，简初从那间不大的出租屋醒来，坐在床沿怔了一会儿，随即麻溜儿起身收拾。

她换好衣服，一切妥当，准点回到了衡德律师事务所。

空气中是熟悉的咖啡和纸张味，走廊里依旧是低声交谈和电话铃声交错。

她的新工位挪到了一个靠里的角落，更安静些。桌上整整齐齐地码着几份蓝色卷宗，最上面贴着一张便签，是霍斯庭的字迹：

“欢迎来到你的新战场。”

简初低头看了看，嘴角微不可察地弯了一下。

她泡了杯黑咖啡，坐下，打开卷宗。第一页，是一个关于妇女儿童权益保护的法律援助项目。

案子很棘手。受援人是一位单亲母亲，前夫有家暴记录，但凭借某些灰色关系试图争夺孩子的抚养权。

之前的承办律师因遭到持续骚扰而被迫中途退出。

简初静静地翻阅材料，她提起笔，在便签上写下要点，思路飞快，几乎没有停顿。

临近中午，霍斯庭走了过来，手里还拿着两杯咖啡。他将其中一杯轻轻放到她面前，语气一如既往温和：

“感觉如何？”

“麻烦不少。”简初头也没抬，语气平淡，“对方律师明显在拖时间消耗原告的精力。家暴证据也不好采信，没留下什么实证。但——”

她终于抬起头，眼神清亮而坚定：“他的财务报表有问题，我打算从这儿下手。”