盛堂朝对面做了一个“请”的手势，遂晚执起杯耳，抬杯喝了一口。盛堂笑问：“如何？还能接受？”

遂晚放下咖啡杯，回味下咽后口腔中又酸又苦的味道，没有回甘。半晌她却说：“我很喜欢这个味道。”

清苦的滋味让她心安，舒和的音乐、优雅的环境、迷离的光线、包括咫尺对面矜贵少年，又让她觉得此刻身处的一切侥幸而梦幻。

如果过往经历的所有苦难都像喝清咖啡一样，只有口腹之苦，那生命实在是太顺遂了。

“看来我为小姐引荐了一项消遣，十分荣幸。”盛堂慢慢喝着咖啡，“是否以后还能再邀小姐来咖啡馆坐坐？下次推荐你尝试一款别的风味。”

遂晚侧头看见靠墙的玻璃蛋糕柜，展示出缤纷的奶油蛋糕切块，她问盛堂：“可以点一块蛋糕吗？我想尝尝。”

“当然，”盛堂温和一笑，招手说：“Waiter！”

“请拿给这位文静的小姐一块奶油蛋糕。”

奶油香甜的味道完全覆盖掉咖啡的苦涩，她用银叉一点一点把奶油蛋糕送入口中吃掉，吃完一整块，甚至有些甜的发腻。再找不回当初第一口吃到奶油时，因珍重而患得患失的心情。

她刮干净盘子上残余的奶油，像是极力追溯什么，不肯放过蛛丝马迹。

盛堂杯中的咖啡早已经见底，他坐在桌对面，很耐心地等她。

“要再来一块吗？白小姐。”

遂晚放下银叉，觉得是时候切入正题，她正色说：“盛生，您对挟恩图报怎么看。”

尽管做足心理建设，她依然畏惧直视他的眼睛。那双眼有魔力，容易让人肖想一些虚妄的风花雪月，自省自诫之后，它依然那么温存，波澜不惊。

“请不要那么叫我，”盛堂浅笑，“我叫盛堂。”

“白遂晚。”她心里感谢他适时提供一个契机，让她当面说出自己的名字。

也奢望，他能从此记得。

“报恩和挟恩都是道德层面，立场不同，没有是非对错。在我看来，我更倾向于把这份恩情报还，无论以何种方式，我不喜欢欠别人人情，我想大多数人也是一样。”

第9章 女校之二 “送你。”

“所以两清是最好的做法。”

他好像猜到她接下来要说什么。

她其实不想和他如此泾渭分明。无情莫过于一别两宽，再无交集。

遂晚艰涩地开口：“你说我救过你的性命对不对，虽然那天晚上即便没有我，你也绝不会有性命之忧。”

“我想藉此向你换一笔学费。”

那一刻她深感到自己卑劣，但唯有读书，才能挣取到安身立命的本钱，才能摆脱当前的窘境。

她只能对他开口，挟恩图报。

细数和他每一次邂逅相遇，她都在捉襟见肘的境地，大约不会给他留下什么好印象。命运爱开玩笑，他们之间，也就是这样了，哪怕她自编自撰，总是鲜有下文。

“我会尽快还给你的，盛生。”她补上一句。

盛堂眼中忽然焕发光采，倒映的烛光灼灼烁动，他双手撑着下颏凑近些，很感兴趣的样子：“想读哪所学校？”

他丝毫不关心费用，他本来就很有钱。

“但你不是……□□也需要做学问吗？”他饶有兴味，“用来解决什么，我很好奇。”

她想那晚既对他坦白自己是社团大佬的契女，如今也解释不清，黯然含混过去：“我已经离开那里了，如今孤身一人，总要生活。女孩子能谋的事有限，听说青荫女校教授外国文学，我想毕业以后从事翻译工作，挣些薪水。”

多卑微又物质的想法，在盛堂面前，犹如蝼蚁汲汲营营。

盛堂听完后果然略显失望，但他没有表现出来，遂晚是从他瞳中熄灭的神采窥见的。

桃花眼低垂，眼睫投下一小片阴影，忧郁好看。

她的心倏尔绞紧，清咖啡的苦全都泛上来，淌进她心里的苦却是难以言喻的。

盛堂思量片刻，建议说：“打算读外国文学还是选择中西女校，那里专门聘请洋人教师，会用全英文授课，语言文化更加地道，老师的人脉和眼界也和青荫大不一样。”

那是当然。中西女校是广州知名的私立贵族女校，名媛聚集地。

遂晚从没有考虑过，因为望而却步的高昂学费。中西女校一年学费收取八十大洋，而青荫女中仅要八大洋。

她垂眸望着桌上狼藉的杯盘，“承蒙招待，已平白受用下午茶，也耽误了你的时间。我基础一般，实不愿你为此破费，我说过，这笔钱我是要还你的，我怕将来译著等身，稿费也难抵偿。”

“谁要你还？”盛堂抬眸，桃花眼中闪过一丝凌厉，便如脂秾旎梦刹那被冷风吹散。四目相对，这次遂晚看得很清，他瞳仁中失望昭然。