朱晓路扶着门框，大口喘着气，冰凉的雨水顺着额发滴进脖颈，激得他一个哆嗦。

“高家村……出事了，”他声音发紧，带着奔跑后的嘶哑，“有只羊……症状跟猪一样！抽搐、蹬腿、翻白眼、吐白沫……还有……”他艰难地吞咽了一下，“那辆摩托，又出现了，就在村口盯着所有人！”

张楚楚的脸色瞬间变了，她下意识地捂住了嘴，眼睛睁得老大，里面盛满了震惊和恐惧。“羊？传染给羊了？”她喃喃着，声音发颤，“这……这怎么可能？又跨越物种传播了？”她猛地顿住，像是想起了什么极其重要的事情，一把抓住朱晓路湿漉漉的胳膊，“朱哥！王站长！王前进站长出院了！今天上午刚回的家！”

这消息像一道闪电劈开了朱晓路心头的阴霾。

“真的？”他几乎不敢相信自己的耳朵，“他能接受采访了？”

“应该能！王叔平时很热心。”张楚楚用力点头，语速飞快，“李婶刚才过来送了点自家种的菜，亲口说的，人看着还有点虚，但精神头好多了。你赶紧去他家！就在河对岸，蓝印花布那家旁边，院墙矮矮的、门口有棵大榕树的就是！”

希望如同微弱却顽强的火苗，在冰冷的恐惧中骤然燃起。朱晓路甚至顾不上道谢，只匆匆朝张楚楚点了个头，转身就冲出了院门。

风雨似乎更大了些，密集的雨点砸在河面上，激起无数浑浊的水泡，对岸晾晒的蓝印花布在风中狂乱地舞动，像一片片挣扎的乌云。他几乎是凭着直觉冲向那座榕树院落，心脏在胸腔里擂鼓般狂跳。

院门半掩着，朱晓路抬手敲了敲门，声音在风雨中显得有些单薄。

“谁呀？”一个带着些许疲惫却依旧温和的女声传来，接着是脚步声。

门开了，露出王前进妻子李小玉的脸。她围着围裙，手上还沾着面粉，看到门外落汤鸡般的朱晓路，明显愣了一下。“你是…？”

“李婶，您好！我是朱晓路，楚楚的朋友，也是记者！”朱晓路抹了一把脸上的雨水，急切地表明身份，“刚从五彩民宿那边过来，楚楚说王站长出院了，我有非常紧急的情况想向他反映！是关于疫情的！”

“记者？”李小玉的眉头立刻蹙了起来，眼神里充满了警惕和一丝不易察觉的厌烦。她下意识地回头看了一眼屋内，身体微微侧挡在门口，语气生硬地压低，“前进他刚回来，身体还没好利索，需要休息。再说，采访的事，上面有纪律，他不能随便说什么。”

“李婶！不是采访！”朱晓路急得声音都拔高了，雨水顺着他的下颌不断滴落，“是疫情！我在高家村亲眼看见的！情况很不对头，可能比想象的更严重！必须马上让王站长知道！”

屋内的光线被门口的人影挡住，显得有些昏暗。王前进正坐在厨房的小板凳上，面前放着一盆温水，他低着头，仔细地搓洗着手指缝里怎么也洗不掉的、仿佛已经浸入皮肤的淡淡消毒水气味。哗哗的水声和屋外的风雨声交织，模糊了门口的对话。

“让他进来吧，小玉。”王前进的声音从厨房传来，带着大病初愈的沙哑和一种沉沉的疲惫。他关掉了水龙头，水流声戛然而止。

李小玉有些不情愿地侧身让开，眼神里的警告意味丝毫未减。朱晓路顾不得满身泥水，一步跨进门槛。屋内的陈设简单朴素，带着浓浓的生活气息，但此刻，一股无形的沉重感弥漫在空气中。

王前进用毛巾擦着手，慢慢转过身。他的脸色依旧有些苍白，眼窝深陷，但那双眼睛，在厨房窗口透进的灰白天光下，却锐利得像鹰隼，带着一种历经生死后的沉静和审视，牢牢地钉在朱晓路身上。那目光仿佛有重量，让朱晓路下意识地挺直了脊背。

“朱记者？”王前进的声音不高，却清晰地穿透了风雨声，“你说你在高家村看到了情况？”

“是，王站长！”朱晓路深吸一口

气，努力平复急促的呼吸，他知道每一秒都至关重要，“我刚刚从高家村回来！就在村口老槐树斜对面，高少达家的羊圈里，一只半大的山羊突然发病！症状非常典型——”他语速极快，每一个字都像砸在坚硬的地面上，“剧烈抽搐！四条腿蹬踹！眼睛上翻露白！嘴角不停冒出带泡沫的白沫！喉咙里发出‘嗬嗬’的、像是拉风箱的粗重喘气！”

他一边说，一边下意识地模仿着那羊痛苦挣扎的姿态，手指无意识地蜷曲、绷紧，眼神里充满了亲眼目睹的惊悸。

王前进脸上的最后一丝血色也褪尽了。他擦手的动作彻底僵住，捏着毛巾的手指关节因为用力而泛出青白。那双锐利的眼睛死死盯着朱晓路，瞳孔深处仿佛有风暴在无声地酝酿、凝聚。