她再也无心做糕饼，只是对手中揉着的一团因加多了水而湿答答的面粉痴痴地笑。

隔了几天，她傍晚挖蛤仔回来，手中满满一罗始仔还未放下，明婵从灶间奔出来，说：「妈妈直问你回来了没，有话跟你说。」

「什么事？」

「不知道，伊今天接到一封信，信里夹了张照片，欢喜得不得了，刚好村长伯从门口经过，请伊入来念信给伊听，听了以后更欢喜，伊收好那封信，不肯给我看。」

明月纳闷了，在蓄水池边解下包巾手套，洗了手脚净了脸，往母亲房间去。

黄昏时刻，薄弱的阳光早斜过了窗口，母亲房间非常幽暗，为了省电，不到日头落山绝不开灯，昏暗的室内，母亲躺在纱帐里，咳得厉害，喉咙长长吁了一口痰，她半撑起腰身，一只手伸出纱账外枕头边，摸到痰罐，凑近嘴巴，将那口痰对着罐口吐了。明月掀起纱帐拍打母亲背，帮助她呼气顺畅点，母亲捉住她手，仔细瞧着她，说是：「今日高兴了点，老毛病就来作怪，有人像我这般歹命无？」

明月拍过了背，将那痰罐拿到茅厕倒了，回到房间，母亲将手上一张照片交给她：「你看伊，头脸饱满，眼睛有神，生得真不坏。」

照片中的男子理平头，五官端正，脸形方而略长，眉宇清朗。明月问：「是谁人？」

「住在较北边，嘉义啦，伊们也是晒盐人，那地方鱼塭很多，很多人养鱼塭。不过伊父母死得早，没有身家。」

「妈妈，你说这些啥意思？」明月脸色又是青又是白，将那照片塞回母亲手里。

阿舍脸也摆起来了：「给你找的对象，你二十了不想结婚是你的事，可是害你父母给人误会当笑柄。」

明月只感天昏地旋，怎么会是这样，几天前她还一相情愿地做白日梦，以为他们有意撮合她和大方，多羞耻啊！她双手捧住脸，小小的脸蛋在手心里十分燥热。

「我托人四处给你打听，附近村落想要你的男子都托了人来问，可是今天这封信最恰当，伊没有身家，可以给我们招赘，你看，伊人又长得端端正正，是你的福气也是我们的福气呢。」

「什么！你要招赘？」

「三八囝仔，我年岁吃到这么老还招什么赘，是你，是要给你招赘。」

「不要！」明月放开双手，望着昏暗中气色微弱的母亲，语气坚决：「我宁可不嫁也不要招赘。」

「你什么意思，那有女人要当姑婆，一辈子抬不起头，父母也没面子。」

「愿意给人招赘的男人有什么志气？有志气的男人哪愿背宗弃祖让子女归别人的姓？」

「唉，」阿舍叹了一口气，声音哽咽，拉着她的手说：「明月，我的好女儿，你真才情真勤劳，应该知道父母的苦处，明辉才几岁，两个妹妹脚手软，哪像你能担厝，你若嫁出去，这个厝要怎么生活，就算嫁同村，天天早晚可以招呼，可是当人家媳妇总不能都顾后头厝，人家会说我们父母不懂教示，败了父母名声。现在有人愿意来入赘，机会难得，你就跟伊相个亲，说不定很中意。再说伊若愿意入赘，是你的好名，人家要称赞你有办法够条件才有人肯入赘。」

「我不要，招赘免谈，我就是要当姑婆。」明月坚决到几乎赌气。

阿舍没想到明月会反对到这款程度，想到这个厝堪虑的前途，她伏在膝头上哭泣了，一边哭自己命苦，一边威胁明月说：「你若不答应相亲，包袱整理整理，给我死出去。」

母亲出恶言了，明月退出纱帐，满脸苍白奔了出来，她直奔到堤岸上，正好一轮血红的夕阳要落海，挟了成堆彩霞徘徊在远远的水平线上。

潮水慢慢上涨，大方他们的渔船不知去到海上哪个所在，明月望着逐步掉落水平线的夕阳，眼泪沿着腮边滑下来，终身的事为何自己作不了主？人的一生难道就是任着别人摆布，一点反抗的力量也没吗？明心听从父母的意思二十岁那年嫁了人，一点不顾虑极为羸弱的身体情况，终究累垮了青春生命。她虽身强体壮，却没想要招个夫婿进门，一个男人子嗣不能归他姓氏，在人前怎能抬起头来？她绝不要嫁给这款人，宁可在村里操劳养家，看着村子一天天变化，静静守着大方到老。

河上晚风将她眼泪吹干了，她也不再哭，将泪水还天还地，她不要为婚事烦恼，不管母亲怎么威胁，她终究是她疼爱的女儿，母亲一定会依她，等父亲回来了，父亲必也支持她。明月决计不理会那张照片，她要守家守地守大方，再不为儿女情事烦忧。明月站近河堤，拿起村人插在河堤边的小渔网，一跃跳入河中，她要抓几尾鱼，为家人做道滋补的鱼汤。