知先自从明月结婚后就决定长年在外踏三轮车，他跟阿舍说：「现时都市谋生的人多，生意人比过去多了差不多一倍，坐三轮车的人多，趁我现在还有力气，多赚几年，若较有闲，我会回来厝内看看。」

以赚钱为名，她怎能抱怨知先老是不在？阿舍盯着知先结实瘦削的身躯，眼中不无怀疑他长年在外是否瞒着她什么，这样一个结实的男人不需要女人吗？她常年卧病，夫妻情分也仅止于知先的嘘寒问暖，自从流产后，她对男女关系完全冷淡，年纪也渐大，她越发感到一个生病的老妇人可以什么都不要，但一定要有钱和照顾的人，现在她已经留下明月了，知先要去城里全年踏三轮车，就算他在外头有慰藉，她又管他做什么，她要他把钱带回来，每个月总不能少了一定的数目，她话讲得明白了：「我们年岁也有了，还有三个囝仔要嫁娶，钱不能随便，你在外面若有勤力赚钱随你要做多久，不过钱要寄回来，每月十五若无收到钱，我叫庆生去看你到底在变什么戏路。」

知先整理好行李，寂寞沿着河堤，过了桥到邻村搭新近开驶的客运车，阿舍讲话从来没带给他一丝喜悦，他习惯了，很早以前他就同情这位女子常年带病的可怜，他不期待她能为他带来任何生活乐趣，她总是他的妻，他要负责她的安全和子女的成长。日子除了做事何需多烦忧，每个人生下来就注定要做事谋生，既不喜欢晒盐，踏三轮车有时和人客聊天认识五色人也有晒盐得不到的乐趣呢，他很自豪自己是个耐得住寂寞的人才能长久在外，虽然这寂寞啃噬了他所有的热情，但他觉得自己俨然训练成另一种能参透人间嗔痴的人，清风明月才是他心里的境界。

知先走后，阿舍就把家的财银编派得一清二楚，她跟明月说：「现在这个厝全交给你和庆生管了，阿爸踏三轮车赚的钱我们要留着养老，盐田收入三分之一归我日常买药用项，另外三分之二及其他收入都由你打算，家里一切开销和将来弟妹嫁娶拢靠你和庆生打拼了。」多重的担子！母亲为何这么苛待她？明月听得神色黯然，他们家晒的盐田本来就不多，加上雨期没有收入，若不靠那条河谋生，钱银只够糊口哪还能替弟妹积存来日嫁娶用项。明辉已经九岁，还没上学，她打算暑期一过就送他到邻村小学读书，届时，学校册簿杂支也是一笔开销。只恨自己不是男儿，否则她也要跟渔船出去捕鱼，增添收入。

她也曾向庆生建议：「现在盐埕工会没有多的盐田可分出来给人晒，我们也许可以打听看谁家愿意让出权利分我们几格，现在有你帮忙，我们趁年轻勤力一点，将来才不会吃空。」

庆生确曾去打听过，可是买权利是要给钱的，为数还不少，他们刚接过家计这笔钱筹不出来，明月问阿舍商量，阿舍荷包勒得紧，她说：「庆生愿意多晒盐田是真好，不过不急一时，等你们存够钱再去跟人家买权利，肯要打拼的人哪怕时机坏，勤力的人就会遇到有人肯让权利，你们这几年省一点，过两年靠自己，不要跟父母剥皮，连一点老本都要剥光光。」

庆生一听说，当着明月面前不客气的说：「通村人知道你妈妈咸又吝，求伊做啥？到时我们一走了之，衰的是伊。」

明月第一次听到庆生批评母亲，庆生这样说，她自然要想到他是对她好意还是恶意，难道庆生忘了相亲时答应母亲要留在家里，他反悔了吗？他想带她离开这个家去外地谋生吗？

近两个月来，庆生常常忘了盐田工作时间，不是没来就是迟到，有天她问他：「你去哪里？找没人，我肚子一日一日大，也不敢担盐，都是明玉在担。」

「明玉大了，也该多做点事，让伊担盐也是在锻炼伊身体，将来嫁人才有气力替人整理厝内。」他没有回答明月的问题。

「希望伊嫁得好命，免做事头。」她还想问他行踪，他却搬了一把椅子到檐下坐，一个人在檐下唱歌唱得不亦乐乎，声音洪亮自然，高音雄厚低音沉稳，也不管传多远，喉咙一开就没完没了，明玉明婵明辉都闻声来到檐下听，他看也不看他们，独自唱得起劲。也是个爱唱歌的人呢，她没想到他的歌喉这么好，忍不住笑问他：「怎没听你说你会唱歌，来住半年了才开金口。」

「我是我村子里的歌王，谁人不知我歌王生仔。每天黄昏吃完饭我就坐在门口唱，唱到隔壁拿鼓吹来把我赶走。」他得意洋洋，继续唱。阿舍躺在眠床，听到他的歌声，情绪也不禁随着他的歌声起伏。他真该去跑码头走唱，她想。