去年挂河的蚵壳，虽未赶上过年收成，但到了雨期已结满肥厚的蚵仔，明月坐完月子第一天就租了竹筏自己撑篙到河中采蚵串，明玉相伴，两姐妹将今年雨期的希望都寄托在这成串的累累蚵仔，只要卖到好价钱，雨期可以撑过去。

蚵串采回来那天庆生也来帮忙，他以前未曾见过人家剥蚵殻，很想亲自体会其中滋味。他前一天就和知先两人搜集竹枝竹片，把东厢房间的丝瓜架延伸到路边，留三尺与路旁榕树相邻，方便路人通行，再在架子顶搭上帆布遮阳蔽雨，采回的蚵串就堆在这架子下，原来的丝瓜架下养了七笼鸡，他们在帆布架下剥蚵殻，鸡群不是在丝瓜架下打瞌睡就是在附近散步觅食，排泄物传出来的气味，虽不甚入鼻，闻久了却也不知其味。

剥下的蚵殻又給晒乾打洞穿入塑胶绳，重新挂回河中棚架，几个月后又可收成，只要河水不受污染，这是条吃不完的宝藏呢！

这一批收成足足让他们忙了一个月，蚵贩子来收蚵，看见那肥肥胖胖的蚵仔，收价都抬得高，庆生有时趁明月喂奶之际把当天卖得的部分价钱收入私囊，明月隔天还要跟贩子争执，他们卖出的斤两不只这些，等贩子拿账册一核对，明月不免跟庆生大吵一架。她欢喜见他做伙剥蚵殻，却不能见他背地里检取辛苦挣来的钱财，卖蚵的钱原本是打算为弟妹积存来日结婚支出，现时为了度日不得不挪来急用，难道庆生都不担心米缸见底那天的来临？她一状告到父亲跟前，知先劝勉她：「尪某冤家，父母插手会增事端，你好好跟伊讲，没钱日子无法度，若有顾某子，赌间少去，无法赚至少也要会守。」

「我怎没讲，每次讲都冤家。」

「伊若放荡你就要多忍耐，伊虽然较爱赌，对父母拢有尊敬，叫伊做事也有认真做，这点真可取。」

「伊既然有尊敬你，你就跟伊讲，若再爱赌，早晚这个后生养不起。」

知先说：「哪个赌博的人相信自己都赌不赢？期待一个人马上将赌戒掉是会失望的。」

他安抚明月，又说：「不必烦恼弟妹将来的嫁娶，父母应该要拿得出来，我辛苦踏三轮车为啥？总也是为子女。你妈妈说的话你免挂意，阿爸会想办法。」知先一席话，明月心头放松，跟前没有比把生活过下去更重要的事了。

知先離郷前把慶生叫來跟前，说：「我这一趟去又是好几个月，厝内你要多照顾，明月带婴仔也没啥闲空，你事头多做一点，屈在赌间不会有前途，自己要会想。」

庆生一向尊敬知先，坦然说：「阿爸你放心，我赌博是有较坏子，但是盐田和厝内事头同款有做，叫我不赌是不可能，盐田的工作我会较勤力，厝内大小我也会照顾。」

知先不是个啰嗦的人，他以为一个人肯听，一两句提醒的话就听明白了，若不肯听，十句二十句都无济于事。明月夫妻的事，他也只能到此为止，免生事端。他放下众人，又进城踏三轮车去了。

雨期过后，庆生果然勤力晒盐，黄昏从盐田回来就逗儿子玩，明月这时将鸡只赶回笼里，将肥大可卖的归同一笼。丝瓜架下有九个鸡笼了，每天清早都可捡十几个蛋，她把捡下的蛋一个个排在一只箱子里，每星期鸡贩子来时就连同鸡卖掉。所得虽不多，也足够做为婴儿用项支出了。

有时她将婴儿交给明婵，也和明玉、庆生一起收盐，三个人收盐，连日头都会嫉妒得高温折磨人，有了庆生，她和明玉实在轻松不少。盐田上，只要她有心，远远一望，常可望见大方和他父母一起收盐，他仍在村子里，他留下来了，明月有胜利的感觉，是她留住了他吗？那天他说他不放心她。看见他仍在村子固然高兴，明月又十分担心他真为她耽误前途。

入秋后，天气转凉，祥春时患感冒，明月为他至庙里求平安，手中一往香默祷完毕，大方的母亲走进庙里，看见她，叫她：「明月，你有闲来？」

「是呀，光敏伯母，祥春时常不爽快，我来求平安。你呢？」

「我呀，唉，说来话头长。」光敏伯母将明月双手拉到自己胸前，无限委屈似的，一脸忧愁说：「你也不是不知我们大方，吃到要翻三十一了，孤子一个，也不娶某，不知跟伊讲几年了，我和伊阿爸想要抱孙想疯了，伊年头说要去都市发展，没某跟在身边照顾我怎放心伊去。我跟伊讲，伊若娶某我就让伊去，不阻挡伊前途。你看，年头讲到现在快要年尾，伊也不娶某，我只好常来求神明，保佑伊早日娶某生后生，给我们传香火，这样我对林家也有交代。你看伊人扮哪点输人？吃到三十还娶无某，不给人笑得落下颏？」