躺在地上的大嫂闻此言又是哭又是叫：「要叫警察可以呀，伊踢我，我要去验伤。」

庆生对祥浩说：「大人的事你囝仔莫睬。」

祥浩是六年级学生，她自认已大得可以说道理了：「爸，你黑白不分，这款兄嫂也值得你回护，妈妈连伊都不如？」

庆生不说话，邻人又来劝，他转身骑了自行车出门去，祥浩带妈妈上楼。

明月情绪纷乱，一直抓着祥浩问：「我刚才是不是骂人了？你看，我会打人会骂人，是不是很巧？」

祥浩觉得妈妈精神有点恍惚，她说：「妈妈，你今天不要去做工，我请假在家陪你，伯母若又来欺你，我替你挡。」

明月注视祥浩良久，她找她脸上那对眉，精神慢慢恢复过来后说：「你是囝仔，对大人若有不满也不能讲出来，人家才不会说我们没家教。」

「我忍不住，我若不冲过去，爸爸还会打你，伊昨晚赌得茫茫，早上给你们吵架打醒就找你出气。」

明月梳梳头发，身心虽疲累，仍打起精神说：「你去学校，我还是要去做工，晚上祥春祥鸿回来，莫说这件事。」

「我第一节 来不及了，为啥你不歇困一天？」

明月看看祥浩关怀的眼神，那样专注真诚，真像大方，谁说祥浩像她呢？在她眼中，祥浩越来越像大方了，而她毕竟是孩子，明月说：「你以为我在家就能歇困，我想歇困楼下那人还不肯呢，每天车子骑人这区，我心就像沉入大海，一点不清采，若不是为了你们，这间厝我一步也不要踏进来。」

「妈妈，」祥浩抱着明月的腰，款款深情说：「你实在早该和爸爸离婚，伊害你过这款生活。」

「怎没想过？是你不要。你记不记得你小时我要和伊离婚，你讲你要跟伊，这款条件我怎会答应，你是妈妈心里肉。」

祥浩眼里也有无奈，她说：「是呀，伊真可怜、若无你，伊会怎样？连合买这间厝的能力也无。」

「不知道，没有我，伊的日子仍在过，没有伊，我也不见得过得更好。」

「会更好，你总不会又碰上一个会打你的人。」

明月笑笑：「谁知？」

祥浩点点头，肯定她会的。

明月疲惫的说：「过两个月放暑假和妈妈回乡下看阿嬷好不好？伊现在身体真坏，你再来要读国中了，以后暑假可能就要忙功课不能回去。」

「好。」

母女俩都想起了那片盐田上的风日，她们急切的想回去，回去那块孕肓她们的咸土地。

第五章 城南月色

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民国六十六年，明月离乡九年有余。知先六十六岁，阿舍六十四岁，知先头发半白，阿舍的却是银丝缕缕，扎在后脑罩了网，疏疏小小的髻。她几乎喘得不能下床，即使下了床也只在灶间门边坐着晒暖阳，只要阳光一散，她非要起身回床，因为那阴凉的感觉令她觉得喉口似乎要给痰堵住了，躺在眠床上，纵也阴凉，但有安全感，这是她躺了四十多年的床，一扇小窗向着后头大街，白天窗口有阳光探进来，到了黄昏，阳光逐渐转红，逢上十五前后的月色，夜晚又转了黄。以前明月姐妹还小时都喜欢来她这间房，挤在小窗边看后街行人，姐妹讲话吱吱喳喳，那时她嫌吵，现在是除了知先外不会有人来这房间，又冷清得可怕了。有时觉得这里安静得空气也停滞迟碍，因此她的咳嗽和哮喘听来格外清晰，这年来只要躺上床她都要喘的，喉里的痰也没气力咳出，总是积满了才咳，费劲将痰吐进痰盂时，她总想，这是最后一次了吧。

明月带祥浩祥云回来就住在阿舍的右边房，这是以前她们姐妹的房间，明婵嫁出后空了下来，客厅旁的主房本是她和庆生住的，现在是明辉夫妇，知先则住在后间，原来空着的东厢房间现住着台北搬回来的表舅一家，表舅有孩子七个，全是女孩，表妗肚里还有一个，祥浩祥云暑假回来，院里都是玩伴。

他们家已不晒盐，明辉将权利还给盐埕工会，白天在佳里镇一家制鞋公司当司机，小货车任由他开着上下班，妻子美真掌理明月明婵留下来的蚵棚，知先如神仙道人，最常坐在庙堂里，替人解签定良时，无事和老人下棋聊天，不管家務。自他返郷後，有人力推他当村长，阿舍不肯，知先也自认上了年纪，最大乐趣是拿部小收音机，爬到已不再驻兵的驻兵台上吹海风听广播，但阿舍也不准他上驻兵台，她说：「那台子高，你在里面若出事，谁人看得到？」因此他把收音机拿到庙堂里听了。

明月到河岸走了一圈回来，到阿舍房间，感叹道：「渔船拢没了，我离乡才九年多，怎会变这么多？」