和她一起下油舱的大都是男人，同是苦命人才要来做这种工作，她原是尊重这些人的，可是这天她经过仔细考虑后，不计一切后果向领班说：「你一定要把老谢辞掉。」

山东老谢在这里工作两年了，家里有妻儿六张嘴巴靠他吃饭，怎好辞去他，又何况工人难请，领班摇头不肯答应。

明月告到经理处来，说：「老谢不能留在油舱工作，伊在油舱抽烟，早晚油舱会火烧，我们在里面工作，逃也逃不出去。」

经理叫老谢来问，老谢理直气壮，说：「俺在油舱抽两年烟了，哪有啥事儿，不抽烟，你叫俺去死哩。」

经理跟领班说：「调老谢去清普通舱或水舱。」

「不行，那薪水低，伊不要。伊工作勤力，又好做伙，这款工人请不到了，叫伊抽烟小心就是。」

经理依了他，明月来到货柜场的二楼办公室，大拍经理的桌子说：「你们赚钱无顾辛苦人的性命，你怎不西装脱下，钻入油舱看详细，满壁满地是油，若一点烟火星掉下来，我们在里面的人命无免讲，整只船拢要火烧起来，你们怎还有前途？这款人也能在油舱做两年，算你们做头家的好运。若不顾人安全，好运怎会年年有？」

附近的人听到她在经理室大吵大闹，把话传开了，她坚持辞老谢的态度引起了大风波，不了解油舱情况的人疑问：「明月是忠厚人怎会绝人生路？」油舱工作的男同事说：「伊不惊给人辞饭碗？」女同事说：「伊真感心，为了我们的安全，也敢去拍经理的桌仔。」

拍桌子后的两天，经理特别来到码头，察视他们工作的情形。那时是中午，油舱的人陆续爬出来歇困，明月闷了一身汗，双颊燥红，从油舱冒出头来，一眼就看见经理在和老谢说话，所有人都以一种奇异的眼光看着她。

她整个人爬出来后，经理转过身来跟她说：「明月仔，那天真失礼，没马上答应你的要求。」

「是我失礼，讲话大声又拍桌仔。」明月回想当时的激动，深感抱歉。

经理当着领班和大家的面说：「董事长回来了，我向伊说明事件，伊交代我若老谢不肯戒烟就给伊一年的安家费，叫伊再去找别的头路，若要留在船上工作，只能清普通舱，若无，来货柜场工作也可以。」

老谢虽不会说台语，却能听得九分，他说：「有一年的安家费够俺一家好逍遥，拿了安家费俺还要留在船上清普通舱，叫俺不抽烟真要命呐。」

老谢对明月也不记仇，反而感谢她替他赚到了一笔为数可观的安家费。明月因做了这样的事，免了性命威胁，心里也特别愉快。喜孜孜说与孩子听，孩子都褒奖她救了许多人命，她不禁也觉得是做了一件功德无量的事。

月底，正在赶工清理的商船做完了，下艘要清理的船正在别的码头卸货，所有工人可以有一星期的假期，这一星期她又可回到货柜场清货柜。这天因工作提早结束又逢上领薪日，她和工人们从码头出来都直接来货柜场领薪。

会计小姐接过她手上的印章，将薪水袋交给她时说：「董事长要见你，伊现在在二楼董事长室。」

「见我做啥？」

「伊没交代。」会计小姐说。

旁边的男工人打趣说：「阿月仔要升官咯！」

「别胡讲。」明月爬上二楼，进办公大门，走廊尽头的董事长室，自她工作以来都是关闭的，现在听人家说董事长从日本回来了，偶尔会来这里。不知找她有何事，明月心想──也许是为了老谢的事，我这一身全油污，怎好意思见董事长？──她摘下脸上包巾，包巾也沾满了黑色油污，──就这样吧，做工的人这样子是应该的，伊见了会说我有认真工作呢──。

走到走廊尽头，亲切的秘书招呼她后进去通知董事长。这里冷气真强，她站着都觉冷了，也不知是不是因要见头家，心里紧张。

秘书出来，示意她进去。

一张大办公桌，桌前两码远的大窗前有组高脚咖啡桌椅，桌椅右边是另一套正式的沙发和矮几。明月不知这房里的人一整个下午都惊惶紧张地随时等待她的到来，明月一开门，随手关上，回身抬起眼来，心跳在面对桌前那人的刹那几乎停止了，一阵晕眩，她不知他跟她说什么。他的惊讶不下于她，他站起来，向呆立在门边的明月走去。

6

她是这样沧桑，沧桑得叫他几乎认不出来，他心里像给电击了一下，是悲痛、是惊讶、是失望、是怜惜，还是落空？在这一刹那间他是无法理清的。她确是他心里那个隐藏了多年的甜蜜、爱怜的明月，虽然身材不再苗条，虽然肌肤不再健美，虽然姣好的面容已呈粗糙焦黄，虽然那身沾满油污的衣着让她像个街头浪人，但那整个人的气质和眼里那点温和确是明月特有的。