「爸爸也算是个安静的人，应该让他最后这程也安静，选错日子了吧！」他说。

「根据八字就看上这天，也是他的命吧，最后热闹一下。你看，多少人来送他！」

「跟他又何干？生平不碰政治，很早就离开军中，开放探亲得知那边爹娘没了，也从没回去，没有讲过一句政府不是，他只在他可使力的范围做点生意。这样安分的人，安葬这天不该碰上这种事的。前面有支队伍会合上，我们得停下来等人群过去。」

哥哥抚摸坛身：「他应该也会安分耐心的等待他们过去。也许他也有兴趣在这最后一天想想若还可以，要投给谁。」哥哥笑了起来，「是我们久没回来的人碰上这幕感到很新鲜吧。」

车子远离人群，顺畅往金山，假日的高速公路，车流不算拥挤。

「你为什么不说话？」哥哥问。

在汐止那一带，窗外有山峦。山势往北绵延。

安静才适合陪伴骨灰坛的气氛，不是吗？他心里这样想，说出口的却是：「我在想那些为了选总统而激情的人群，一定是为了某些政治理想而愿意走出家门，放弃假日投身街头。为了总统人选如此激情，走出台湾，在国际上这又不算是个国家，正式组织都不能以国家名义参加，我在外馆工作，在国内叫驻外外交人员，在当地国，除了少数需要经济协助的邦交国，我们的外馆却只是个办事处，没有被当正式的外交使节馆，没有与其他国家外交人员相同的礼遇，这样的处境很模糊，很艰难，但没有谁能改变，这样的国家身份不明……」他心里想的是，没有身份，在正式场合没有被认同的身份，他不在外馆工作，也是一种解脱，不能个人和工作都是一种模糊的状态。但他接着说：「我们是住在外头的人了，在这里又不适合大放厥辞！」

往山上，阴云罩顶，哥哥的手始终没有离开骨灰坛，现在换成哥哥沉默，山坡弯弯曲曲，他也伸手护着坛子，冷凉的石材，彩纹温润。快抵达时，哥哥最终说：「他们这代人一个一个走了，时代会翻转，我们远离家乡，已经翻转了自己的时代，这个地方再好再坏，我们或许没有在地人感受深刻，但总有一份感情，希望它是好的，住在这里的家人也平安。不是吗？」

第25章 在北极星下

餐厅开张，是花团锦簇的季节，德州州花蓝色矢车菊从大地拂起第一股暖春的气息以来，遍野迎春，到初夏与雏菊衔接，把公路两旁的荒地点缀得像地上银河，繁星灿烂。这些繁星宛如都在庆贺他的餐厅在第一天就高朋满座，顾客好奇的惊诧眼光抚遍餐厅内外角落。

开幕之前他在当地社区报做足广告，商请旅游杂志报道，将他看家的为外馆处理新闻稿的本领运用在自家的餐厅宣传，开幕当天就有不少预定的客人撑起场面，那游河人散步而来，看见门面与窗户的中式线条装饰，入室尝鲜，便把个大厅挤得满堂风采。

门口的盆栽、墙边的椰子树都见证了客人的笑容，他们带着饱足的神态走出餐厅，还不忘回头看廊上宫灯一眼，宫灯也仿佛回报热情，在风中媚生姿态。

他的双腿宛如刚从烤箱抽出来，又胀又痛，他整日没太多机会坐下来，忙着招呼客人、迎接客人、穿走厨房与餐桌间，注意服务生的服务效率，忙不过来时，自己也充当服务生。厨房两个厨师加一名助理、一名清理餐盘的妇女，出菜速度赶不上在短暂时间突然涌现的人潮，他请服务生送水送开胃菜，客人闲坐聊天，一派优闲，慢到的客人等在门边，焦急难耐饥肠辘辘的，转身离去。厨房的部分食材逐渐见底，光明向服务生嚷着，某某菜停单，他便记下什么菜色点单率高，什么食材消耗得快，做为将来进货的参考。

为了方便游客和经济效益，餐厅下午不休息，从早上十一点开张到晚上九点打烊，下午只提供简单的客饭，以便两个厨师和工作人员轮流休息。开幕这天是周六，下午的来客量较分散，他才有空稍坐一下，到了晚上又是频频走动，客人各种各样的衣服和颜色，勾得眼花缭乱，精神耗弱。哥哥发挥在地多年的力量，请学校老师和学琴学生的家长捧场，客人比他预期多，却也体会到疲劳如何穿肌蚀骨，让人挺不直腰，仿佛瞬间缩水，变成一株委靡的即将枯竭的植物。

对餐厅的所有工作人员来说，这不是第一仗，他们都在之前工作的餐厅受过磨练，但对他来说，却是第一遭享受了连续的体力疲劳和精神耗损，称享受，是因为在体力精力的折损中，有一盏细细的、悠悠的灯旺盛起来，在心中明亮的燃起一串艳红，再怎么样，做生意有人气，才能滚进财源，他的背后债台高筑，这把火源持续旺盛，才能歼灭债台。