她抬眼，唇角含笑，笑意却未达眼底，像月光落在冰面上。

“不过战事刚歇，咱们也省些虚礼——”

她顿了顿，目光扫过三人，“谈和，还是接着打？”

话音未落，空气骤然凝滞。

回鹘可汗指间杯盏缓缓打转，茶水在盏中晃荡，映出他扭曲的脸；

突厥可汗拇指摩挲着腰刀柄，指节发白，像要将刀柄捏碎；

奚族首领鬓角汗珠滚落，砸在貂毛领上，洇出一小片深色，却连擦都不敢擦。

芒种的手指仍在叩击桌面，节奏不变，却像战鼓一声声逼近。

她缓缓开口，语调平缓，如述家常，却字字如钉：“诸位可汗，我们并非嗜战之人。但若有人执意将刀戈强加于百姓，我们必以血刃相迎——且战必胜！”

她眼角微凝，冷锋乍现，似刀尖藏于鞘中，只待出刃。

衣襟袖口沾着未洗净的尘土，发丝微乱，可那脊梁却挺得笔直。

像荒野中那株被风沙磨砺了千百回却不倒的胡杨，根扎在焦土，枝指向苍天。

颜真卿缓缓展开舆图，枯枝般的手指稳稳点在那条墨线之上：“此线以东，沃野千顷，归我大唐；

以西，草原万里，诸位可汗牧马。

“这划分，合情合理。”

他抬头时，眸中似有烽火残烟未散，目光如炬，直逼回鹘可汗。

那一眼，像看穿了他心底的挣扎与贪念，压得他喉头一哽，竟说不出半个“不”字。

“若……若我族不认此界呢？”

突厥可汗终于咬牙挤出半句，声音干涩，刀柄攥得指节发白，仿佛那是他最后的依仗。

话音未落——

“啪！”

李光弼猛然拍案而起，震得烛台晃动，火光在墙上投出狰狞的虚影。

他目光如电，直刺对方眼睫，随即“锵”地一声抽出腰间令箭，箭镞寒光如霜，直指可汗眉心：“我军马蹄踏过之处，皆是国土！若谈崩——”

他声音低沉，却如雷滚地，“那便再踏一遍！”

帐内死寂。

风从帘隙钻入，吹得地图簌簌作响，像亡魂在低语。

回鹘可汗陡然起身，杯盏“啪”地砸碎在地，茶渍如血溅开，浸湿袍角也浑然不顾。

他胸口起伏，终是颓然一叹，从牙缝里挤出两个字：“签！签！”

突厥与奚族首领对望一眼，皆从对方瞳孔里读出了溃败。

他们垂首，如断颈的雁，再无半分桀骜。

笔尖落纸，墨迹洇开，像一场旧时代的终结。

芒种望着那墨迹缓缓渗入纸背，唇角微扬，终于望向窗外——焦土之上，竟有几株新芽怯生生地钻出，嫩绿得刺眼，在风中微微摇曳。

战痕犹在，生机已生。

风骤起，吹散帐中凝滞的气息，也吹动了她额前碎发。

她望着那抹绿，轻声道：“来日方长。”

颜真卿收起地图，指尖轻抚纸面，喃喃道：“纵有千古烽烟，横有八荒骸骨；

然废墟之下，总有新芽破土，来日方长……”

李光弼默然拭刀，刃面映出天际一线霞光——那光，似血色，又似希望。

他轻轻将刀归鞘，仿佛将一场战争，也一并封存。

——

秋风刮起来，凉飕飕的，像一把钝刀子，轻轻刮过大地的皮肤。

路边的枯叶打着旋儿，翻飞如无根的魂，最终落进沟渠，又被风卷起，再落，再卷。

天地间，一片萧瑟，却藏着一种静默的期盼。

芒种已将边疆军务一一安排妥当，烽燧熄火，哨岗归寂，边墙之上，再不见狼烟。

她一声令下，除了戍边、其余班师回朝。

消息像风一样传遍沿途州县。

百姓们早早地扫净街巷，青石板被竹帚扫得发亮，连墙角的苔藓都被轻轻拂去。

挑箩筐的、拎陶罐的、提竹篮的，踩着清冷的晨露，从四面八方往官道聚去。

晨光还未完全铺开，天边只透出鱼肚白，可官道两旁已挤满了人影，像一排排守候归人的老树，静默而执着。

老张头拄着竹杖，站在村口的老槐树下，踮脚张望，嘴里喃喃：“听说是那班女兵先回？我闺女也在里头呢！”

他眼窝深陷，手背皲裂，可那双眼睛，亮得像秋夜里的星。

忽听得远处马蹄声渐近，如鼓点敲在人心上。

人群霎时静了，连孩童都屏住呼吸。

先是一骑斥候扬尘而来，甲胄未卸，马鬃飞扬，身后旗帜猎猎，绣着“保家卫国”四个大字，在风中翻卷如火。

紧接着，队伍缓缓出现。

芒种骑在马上，走在最前头。

她身披旧甲，肩头沾着边关的尘土，发髻微乱，可那脊梁挺得笔直，像一杆插在大地上的旗。

她目光平视前方，不骄不躁，仿佛不是凯旋，而是从田埂上归家的农人。