看着两个“宠物”欢快地舔着我的脸，杜羽也有些动容：“有点儿意思……”

他似乎还打算跟我讨论一下设备的原理，或者是我在游玩之中的心得，然而他还没有开口，斜上方就传来了一个有些冷漠的声音：“喂，你们还在这里干什么？还不快点去升级？”

我和杜羽同时抬起头，发现了一个女子骑着白马向我们走来。她有成年女子的体型，穿着希腊式服装，戴着罗马风格的皇冠，还有印度风格的面纱，我们花了一些时间，才发现她是“璃”，而不是系统里的NPC。系统里带着奇幻风格的装备层层叠叠地把她遮住，她刻意的掩饰是成功的，现在我完全找不到那个穿校服的小女生的痕迹。

“升级？”杜羽倒是愣愣地问出声，“为什么要升级？”

“璃”的眉毛动了动，我可以想象现实中的陶莉那张稚气的脸是怎么样地阴沉下来。想了想，我拉了杜羽一把：“别问了——游戏体验嘛，爱怎么玩就怎么玩。”

室友苦笑一声，给白马公主让开了路。璃大约因为杜羽的话很不满，一言不发，飞快地跑开了。我也就放弃了组队的打算，决定只和杜羽一起，四处游荡。虚拟现实和元宇宙的设备炫酷又高级，关于璃的细小不快很快被我们忘却，我们感受着诸多新奇的体验，顺便也欣赏一下作为背景的安河保护区。保护区的风景不错，罕见的蓝色蝴蝶翩翩飞舞，不时有长尾鸟掠过林梢，更远处，还有熊或者豹这样的真实动物一闪而过。我和杜雨在其中穿行，带着两只神奇宠物，既像幻想，又像现实，这可比野生动物园什么的过瘾多了。

距离结束的时间还很长，我和杜羽也没有更多计划，就随意一路向前。大约走了半个小时，突然听见了一声压低声音的惊呼。我俩对看一眼，看到不远的地方，有一只半人高的怪鸟，全身火红，竖起的翅羽像尖锐的刀片。

我脱口说道：“烈火鸟。”

喵星人和汪星人仿佛收到指令，龇起牙，摆出备战姿势。我解释道：“这是游戏中需要我们对付的怪物，设定里，它的羽毛能像箭一样射出……”

话音还没落下，又一声惊呼传来。我顺着声音的方向看去，发现烈火鸟下方就是骑着白马的璃。她的左肩上有一根尖锐的东西，那是烈火鸟射出的羽毛。大概是因为系统设备里也连接了人的痛感神经，她的脸色非常难看。

“去帮她一下吧。”我喊道，“杜羽，按一下组队键。”

我教杜羽调出指令台，按下按钮，根据游戏设定，我们瞬间“闪现”到了璃的面前。我指挥两只宠物，汪星人横在我们面前，挡住攻击。而喵星人则飞上天空，与鸟撕咬。因为还是测试版，相比于“游览”的过程，“战斗”显然粗糙了很多，数值大概也还没明确。我的喵星人固然等级很高，但在面对烈火鸟时还是略微落了下风。按照游戏进程，现在是作为玩家的我帮助宠物的时候了，这样想着，我打开控制台，调出了“弓箭”选项。

若在手机里，只要点击就行了。而在这元宇宙之中，竟然是具象化一把弓箭，落到我的手中。我从没接受过射箭的训练，只能手忙脚乱地比画着，并且大喊杜羽帮忙。杜羽跑过来，我俩折腾了好一阵，才勉强把箭“射”到了天空中。这样的乱射当然不会命中空中的鸟，但好在箭镞自带的响声吸引了烈火鸟的注意。当它扭头观察飞箭的时候，喵星人及时出击，一口咬住了鸟的脖颈。烈火鸟惨叫一声，甩开喵星人，发出一声难听的嚎叫，旋即消失在空中。

它消失了，杜羽还有些难以置信：“这就完了吧？”

“应该完了。”我转头看向背后，“你没事吧。”

璃就在我们身后，站在白马身边。不知何时，她已经娴熟地把肩上的伤口处理了。听到我的声音，她抬头瞪了我一眼，我原以为她会马上转身就走，可有些出人意料地，她低下头，对我说了声：“谢谢。”

“啊，没关系。”我为她难得的礼貌高兴起来，“要不要继续组队？”

“组队？”璃的脸色在一瞬间变得扭曲。

“对，前面是战斗区域了，我们可以……暂时，做个，伙伴……”

“伙伴？”璃冷笑一声，“不需要，我不需要肮脏的人类，滚！”

这话说得无比“中二”，一时间让我都不知该如何接话。过了很久，我才回过神来，嘟囔了一句“好像你不是人类似的”。但这句揶揄已经来不及，璃已经走远，只给我们留下一个背影。我无奈地笑起来：“小姑娘还真难伺候啊。”