其实从长相上来看，喜兰并不像王氏，但也许是性格使然，疯闹起来的喜兰与王氏有几分神似，这三分神似加上心中七分的执念，变成了老孟对喜兰的十分喜欢。有时候，老孟看着穿梭在两个院子间的喜兰，想念起王氏，他想，也许妻子小时候也是这样跑来跑去的吧。

做了十几年的邻居，老孟和老古处的像兄弟一样，虽然气质迥然不同，虽然老古的文化程度远不及老孟高，但两人竟十分谈得来，尤其是他俩都喜欢下棋，傍晚闲来没事，总是凑在一块儿下上几盘，顺便唠唠嗑，除了唠村里的事情，也会时常会唠起几个孩子。

老古说，母亲对喜兰假小子似的性格有些看不惯，前两年还差点儿背着自己给喜兰缠了脚，害得一贯孝顺的媳妇还生了几天闷气。自己倒觉得女孩儿这样也没什么不好，至少不会随便被人欺负。

老孟说，自己也觉得喜兰这小丫头很招人喜欢，虽然还小，待人接物却总是大大方方的，一点儿都不扭捏。还说起喜兰的性格和凡江的母亲很像，看着她，有时候会让自己想起王氏，喜兰长大也一定是个上得了台面的女子，将来谁娶了她可是有福气了。

老古说，自己就这么一个女儿，哪舍得她长大嫁人，真到那么一天，找亲家一定要千挑万选，家底厚不厚都是次要的，大不了自己补贴一些，就要求两点，人好！对喜兰好！

老孟笑说大儿子凡河和喜兰年纪相仿，但是性格不合适，不然怎么样也要求着老古把喜兰嫁到他家当儿媳妇。

老古也笑说自己倒是真的钦佩老孟的人品，能当儿女亲家再好不过，凡河不合适，凡江兴许合适呢！

老孟说，凡江可是比喜兰还小三岁呢！

老古笑说，女大三，抱金砖。这倒更合适了！

老孟放下手中的棋子，面孔一板，故作严肃地说，老兄，你的话我可当真了啊，那咱们以后可就是儿女亲家了！

老古大笑说，我看行，这门“娃娃亲”就这么定下了！

那天俩人还郑重其事地喝了两杯酒，就好像真的有个定亲仪式一样。

于是，不满五岁的凡江和刚过八岁的喜兰，在毫不知情的情况下，被父亲们口头定下了“娃娃亲”。

幸好不知情，不然，倘若凡江知道邻居那个可怕的、既会上树又能打架的“跑步健将”喜兰长大后会成为自己的媳妇，恐怕他连长大的勇气也没有了，一路追随母亲的脚步就去了。

当然，喝酒是喝酒，老孟和老古也并没有真的把这个口头的约定当回事，毕竟孩子还小，岁月还长，以后的事情，谁能说得准。不过是偶尔想起，玩笑几句，除了老古的妻子刘氏，也再没有对别人讲起过。

许多年后，凡江和喜兰正式结为夫妻的时候，老古才把当年的玩笑讲给他们听，而那时，玩笑的另一个制造者老孟已经去世一年了，这让老古颇感惆怅。

“初闻不知曲中意，再听已是曲中人”，当曲中人真的开始演绎他们的故事时，当年那个无意中弹起前奏的人，却已经不在了。

总以为岁月漫长，但也许，岁月远没有我们以为的那样漫长。

喜兰和凡江的生命轨迹和老孟两口子有着神奇的巧合， 虽然没有真正以儿媳妇的身份侍奉过老孟，但后来的日子里，喜兰一共给孟家生了两个孙子，两个孙女。她也真的如老孟所期望的那样，同仅在自己五六岁有过模糊印象的婆婆一样，一生风风火火，爽快麻利，勤俭持家，把凡江照顾得很好，把子女教育得很好。

而凡江呢，性格和相貌像极了老孟，也颇有学识和见地，为人处世又是一样的彬彬有礼，是人人口中的“才子”，“好人”。

当孩子们大一些的时候，每次给公婆扫墓，喜兰和凡江都会带着他们一起去，他俩都觉得，公婆一定看得到，也一定很愿意看到。

但与公婆很早便天人两隔的命运不同的是，喜兰和凡江一直相守到生命的最后几年才先后离世，这也许在冥冥中弥补了老孟当年的遗憾，让这相似的生命轨迹最终变成一个圆满的循环。

第3章 竹马青梅

一九五六年， 刚满二十一的凡江与二十四岁的喜兰喜结连理。

几十年后，当外孙女问起喜兰，你是怎么和姥爷在一起的？喜兰竟有些答不上来。

怎么在一起的？是啊，怎么就在一起了呢？

首先可以肯定，两人的婚姻不是包办的。虽然那个年代的婚姻大都是父母之命，媒妁之言，虽然二人的父亲曾经玩笑着定下娃娃亲，也许玩笑当中也多少有点儿认真的成分，但毕竟后来，谁也没再郑重其事地提起过。