这一次，目标不再是种子！

而是——那口翻滚着金色菜籽油、炸着分子脆皮鸡的滚烫油锅！

第一锅菜籽油分子脆皮炸鸡的余香，彻底轰塌了沙泉驿镇民们摇摇欲坠的理智防线。

车马店那破败的后院，此刻成了风暴的中心。

被那勾魂夺魄的奇香吸引而来的人群，层层叠叠，黑压压一片，几乎要将夯土的院墙挤塌。

“给我！给我一块！”

“银子！我有银子！”

“先给我！我出双倍！”

疯狂的叫嚷声、铜钱碰撞的哗啦声、吞咽口水的咕咚声混杂在一起，喧嚣得几乎要掀翻土坯房的茅草顶。

谢金勺被挤得东倒西歪，汗水浸透了他那件洗得发白的旧袍子，脸上却泛着亢奋的红光。

他一只手死死护住腰间那个迅速膨胀的钱袋，另一只手近乎痉挛地挥舞着，嘶哑地维持着秩序：“排队！都排队！别抢！油金贵着呢！鸡也金贵！一人限购一块！十文！十文一块！”

十文！在这贫瘠的边陲小镇，已是寻常人家两三天的嚼谷！可此刻，没人嫌贵。

那金红酥脆、流淌着琥珀色油光的炸鸡块，就是沙漠旅人眼中甘冽的泉水，是寒夜里驱散一切阴冷的太阳！

苏香辣如同沉默的磐石，守在油锅旁。

短刃并未出鞘，但那冰冷的眼神和周身萦绕的煞气，比任何言语都更有威慑力。

他动作快如闪电，裹粉、下锅、翻炸、捞出、沥油、递出，形成一道高效而冰冷的流水线。

每一次鸡块入锅，那“滋啦啦”的清越爆响和随之喷薄而出的复合浓香，都引发人群一阵更狂热的骚动。

王大锅则成了临时的“油神祭司”。

他瘸着伤腿，却精神抖擞，小心翼翼地掌控着火候，用长柄木勺舀起珍贵的淡金色菜籽油，倾注到油锅的凹陷处，维持着那神奇的滚沸。

每一次油勺的起落，都牵引着无数道贪婪的目光。

那两个“脆皮信徒”牧民小伙，此刻已完全进入角色，狂热地维持着队伍秩序，口中反复诵念着临时编撰的祷词：“油神赐福！脆皮永生！鸡魂不灭！”

林霄站在相对安静的角落，体内的躁动却如同即将喷发的火山。

左手掌心的饕餮令印记，滚烫得如同烙铁！那狂暴的吸力并非指向食物，而是死死锁定了油锅中翻滚的金色液体！一股源自灵魂深处的贪婪咆哮着，要吞噬、要占有那蕴含奇异能量与生命精华的油脂本源！每一次油花爆裂，每一次香气升腾，都像是对这贪婪的致命挑逗。

他死死攥紧拳头，指甲深陷掌心，依靠着金厨牌透出的那缕清凉坚韧的意志力，与饕餮令的凶戾本能进行着无声的拉锯战。

额角青筋暴跳，冷汗涔涔而下。

他不能失控！尤其是在这众目睽睽之下！一旦被这凶物彻底支配，扑向油锅……后果不堪设想！

“林…林小哥？你没事吧？”谢金勺抽空瞥见林霄苍白的脸色和微微颤抖的身体，担忧地低声问道。

“无妨！”林霄从牙缝里挤出两个字，强行压下翻腾的气血，声音嘶哑却带着不容置疑的决断，“看紧油锅！这点菜籽，撑不了太久！香料世家的刀子，随时会从背后捅过来！”

他的目光锐利如鹰，扫过狂热人群的边缘。

那些阴影里，必然藏着窥探的眼睛。

断油只是第一刀，他们绝不会善罢甘休。

必须争分夺秒！

第一罐宝贵的油菜籽，在狂热的需求下，如同阳光下的薄雪，飞速消融。

当最后一滴淡金色的油脂被小心地刮入油罐，王大锅看着空荡荡的破陶罐，那张被烟火熏黑的老脸上，写满了肉痛与焦虑。

“没了…真没了…”他喃喃道，像是被抽走了脊梁骨，连伤腿的疼痛都显得麻木了。

后院外，还有闻风而来、眼巴巴等着的人群，空气中残留的霸烈香气，此刻成了最残忍的嘲讽。

谢金勺捏着鼓鼓囊囊、沉甸甸的钱袋，第一次觉得这象征着财富的触感如此冰冷沉重。

没有油的炸鸡，就是一堆裹了粉的生肉！再多的钱，也换不来持续流淌的金色希望！他脸上的亢奋红晕褪去，只剩下惨白和急迫：“怎么办？香料世家肯定把附近能收的油菜籽都掐断了！就算有，靠我们这样砸、碾、熬…猴年马月能供上？”

他指着角落里那堆简陋到可怜的榨油工具：砸得坑坑洼洼的石块、磨得边缘都崩裂的青石板、还有那口锅底结着厚厚一层焦黑油垢的行军铁锅。

“看看！这就是我们的‘油坊’！这点产量，塞牙缝都不够！等死吗？”

绝望的阴云，再次沉沉笼罩下来。