“我儿睡吧…莫心慌…”

温柔！温暖！那是他早已故去多年的娘亲的声音！是她在他幼时生病、哭闹、害怕时，总会轻轻哼唱的摇篮曲！调子简单，歌词更是古怪，把他爹药柜里那些稀奇古怪的香料名字，胡乱地串了进去。他那时只觉得娘亲的声音好听，那些拗口的香料名字像有趣的咒语，总能让他安心睡去……

“哒…哒…哒…”赵黑椒指尖拨动算珠的声音，还在响着，竟奇异地与他记忆深处娘亲哼唱的摇篮曲节奏，一点点重合！

“当归…三七…八角茴…”

谢金勺猛地瞪大眼睛！身体如遭电击般剧烈一颤！怀里的铜匣“哐当”一声掉在地上，金饼散落一地，沾满了尘土，他也浑然不觉！

他想起来了！全都想起来了！

不止是摇篮曲！还有他爹！他爹谢老侯爷临终前，枯槁的手指死死攥着他的手，浑浊的眼睛瞪得老大，喉咙里发出“嗬嗬”的气音，另一只手指着的，根本不是铺子的地面！他指向的，是床头那个上了锁、落满灰尘、据说装着老侯爷年轻时行商账目的旧樟木箱子！他爹最后拼尽全力吐出的，也不是“地窖”，而是含糊不清的两个字：“香…香…”

是“香”！是香料！是那摇篮曲里的香料名字！

“账本！是那个旧账本！”谢金勺发出一声变了调的嘶吼，连滚带爬地冲向铺子后面他爹生前居住、如今早已废弃积灰的卧房！

所有人都被他这突如其来的疯狂举动惊呆了。林霄眼中精光一闪，紧随其后。苏香辣紫瞳一凝，也立刻跟上。

阴暗、潮湿、散发着浓重霉味的卧房里。谢金勺像一头刨食的野猪，疯狂地翻找着床底、柜顶。灰尘弥漫，呛得人直咳嗽。终于，在床底下最深的角落，他拖出一个三尺见方、沉甸甸、布满蛛网和厚厚灰尘的陈旧樟木箱！

箱子上挂着一把锈迹斑斑的黄铜大锁。

“钥匙！钥匙呢？！”谢金勺急得满头大汗，像没头苍蝇一样乱转。他爹咽气后，这箱子就被他当垃圾丢在床底，钥匙早不知丢到哪里去了！

“让开。”林霄的声音在他身后响起。

谢金勺下意识地退开一步。只见林霄上前，并未去寻什么钥匙，而是伸出右手食指和中指，在那把锈死的铜锁锁芯处看似随意地、以某种奇特的韵律和角度，轻轻叩击了几下。

“嗒…嗒嗒…嗒…”

那节奏，竟与方才赵黑椒拨动算盘的“哒哒”声，与谢金勺记忆中娘亲哼唱的摇篮曲节奏，隐隐呼应！

“咔哒！”

一声极其轻微的机括弹响！

那把锈死多年、看似坚不可摧的黄铜大锁，竟应声而开！

谢金勺眼珠子都快掉出来了！来不及细想，他一把掀开沉重的箱盖！

一股浓烈的樟脑混合着陈年纸张和墨汁的味道扑面而来。

箱子里，整整齐齐码放着厚厚一摞，不下数十册，纸张早已泛黄发脆、边角卷起的旧式账簿！

谢金勺如同溺水者抓住浮木，扑上去胡乱抓起最上面一本，急切地翻开！

然而，映入眼帘的，并非密密麻麻的进出项数字，而是一片令人绝望的“鬼画符”！

只见发黄脆弱的账页上，写满了密密麻麻、极其怪异扭曲的符号！有的像蝌蚪，有的像扭曲的树枝，有的像简化的鸟兽，杂乱无章，毫无规律可言！根本不是任何已知的文字！像是一群喝醉了酒的蚂蚁在纸上胡乱爬行留下的痕迹！

“这…这是什么玩意儿？！”谢金勺如坠冰窟，刚刚升起的希望瞬间被浇灭，急得抓耳挠腮，恨不得把头发（那撮酱爆刺猬头）都揪下来！

林霄拿起一本账簿，修长的手指缓缓抚过那怪异的符号，深潭般的眼眸中似有幽光闪过。苏香辣也凑近细看，紫瞳微缩，那些扭曲的符号透着一股刻意为之的隐秘气息。

“当归…三七…八角茴…”谢金勺抱着脑袋，魔怔般反复念叨着娘亲摇篮曲里的香料名字，绝望地盯着那些“鬼画符”。

突然！

他念叨“当归”时，目光无意间扫过账页最上方一个扭曲得如同盘蛇的符号！

等等！

那符号的起笔走势…那扭曲的弧度…怎么…怎么隐约有点像一个草书的“当”字？！

他心脏猛地一跳！像是黑暗中被一道细微的闪电劈开！

他颤抖着手，指着那个符号，再念：“当归…归…”他的目光在符号末端那奇特的回钩上寻找…像“归”字最后一笔的收势？

“三七！”他猛地看向旁边一个由三个点和一竖组成的奇怪符号！那三个点的排列…不正像是“三”？那一竖…勉强算“七”的起笔？