她一边说一边趁众人都奋笔疾书的时候再次抬起身子，侧过去给穆忻看：“帮我看看，是不是漏了？”

穆忻惊讶地沿着面前女生修长白皙的腿、挺翘紧致的臀，一路看到蓝色牛仔布超短裤后面正中间那一大团水渍……假冒伪劣产品害死人啊！

结果，那天，穆忻旁边的女生就一路背着手、拎着穆忻用来装资料的大塑料袋，貌似若无其事地拐进了艺术学院——那是距离辅导班所在地最近的一间学校，好在穆忻还是那里的学生，能借给这个叫郝慧楠的大大咧咧的女孩子一条看上去有点不伦不类的裙子穿。之所以说是不伦不类，大抵是因为这个明明有一副姣好身材的女孩子，从小到大基本就没穿过裙子。可穆忻的长裤对中等身材的她来说又有点太长了，所以只好一路别别扭扭地扯着借来的裙子往校外走。一边走一边给穆忻讲自己要报考的那所学校在上海，自己属于跨校、跨专业、跨地区的“三跨”考生，考不上是常态，考上了是变态……

穆忻一听就乐了，问她：“万一考不上怎么办？”

“工作吧，不想复读了。这复读就等于失业一年，以后就算考上，也不知道几年后的就业形势会不会还是一片惨淡，”郝慧楠那时候就是个极其务实的人，“我们学财会的，若是肯去小公司做个会计，总不至于一分钱赚不到，反正是个企业都得有财务吧。”

穆忻点头，内心里其实很羡慕郝慧楠这样有“一技之长”的人，因为她不知道，如果考不上研究生，也进不了相关的设计公司，自己还能做什么？

但好在，上天终究是眷顾她的——半年后，在穆忻又参加了考研辅导提高班、冲刺班甚至押题班之后，她考取了本校研究生，得以继续喘息三年。

只可惜郝慧楠落榜了。随后的两年里，她先是进了一家台资公司，却因为上司性骚扰愤而辞职；又进了一间物流公司，被琐碎的账务甚至是加班理货搞得头晕脑胀；这中间又考了一次母校会计系研究生，再次落榜；考了两次中直机关公务员、一次省直机关公务员和一次市直机关公务员，皆落榜；去两家事业单位应聘，被告知只能算“合同制”，因为最近没有“事业编”的名额……漫漫一条求职路，走到最坎坷艰辛的时候，郝慧楠不是没想过放弃，可是放弃与不放弃又有什么区别呢，说到底都是走投无路，都是不得已的将就。

混到如此落魄的境地时，郝慧楠自觉没有脸面和旧日同窗联系，她甚至没有勇气参加老同学的结婚典礼，只因为不想让人知道曾经也是心高气傲、也一心想要考到大城市读研究生的郝慧楠如今只能在物流公司搬快件。被生活的糟粕憋死之前，郝慧楠唯有向穆忻倾诉——毕竟不是同一个学校毕业，郝慧楠自认自己就算再虚荣也不至于小气到要嫉妒得偿所愿的穆忻。而穆忻恰在“考场得意”后“情场失意”，说起来这俩人也是难姐难妹，便在此后的日子里很是同病相怜了一阵。

万幸的是，在穆忻研二那年，郝慧楠终于通过G市公务员考试，考取了乡镇公务员岗位——当然这还要归功于她在社会上闯荡的这两年被算作“两年基层工作经历”，吻合了招考简章中秀山县对于基层经验的苛刻要求，竞争者也因此少了许多。正式报到后最初的半年里，郝慧楠也为这口安稳茶饭感到庆幸与欣慰，但随着时间流逝，渐渐还是生了“水往高处流”的心。

所以，后来的这段日子，郝慧楠就悄悄地又拿起公务员考试的复习资料，希望有朝一日能考到更高一点的平台上去，只不过没想到，越是想往高处走，命运反倒把她扔在了最基层。

尽管穆忻已经做好了充分的心理准备，但看见郝慧楠的时候她还是吓一跳：眼前这个女孩子，短头发，晒黑了，脸上还蒙一层薄薄的灰。

“长头发呢？”穆忻瞪眼问。

“早剪了，你多久没见我了？”俩人在炒鸡店里落座，郝慧楠伸手唤老板娘过来，“炒个鸡，麻辣的，炸份薄荷叶，一份烤饼。”

老板娘转身去厨房，郝慧楠彻底打开牢骚匣子：“你没见我这一周过得多惨。刚上任的时候，召集村干部开会，我坐在村委会的办公室门口等了整整一天，没有一个人来参加。我实在没办法，只能亲自上门请村两委成员来开会，反正我是女孩子，他们总不好意思把我赶出来吧。所以拖了一天，我们这会总算是开成了。当然，至于开会过程中两派先是谁都不说话，后来又抢着说话，直说得鸡飞狗跳的……偏偏我又不能马上就挨家挨户地走访，一是作为女孩子总有些不方便，二是我也不知道哪家是哪一派的人，说岔了容易惹麻烦。就只能先观望，顺便干点皮毛工作，比如修修路什么的。反正都上任了，也不能闲着。”