平君打了个哆嗦，“太可怖了，要流那么多的血。”

“又说傻话，哪个女人生孩子不是如此？我以前生你也是这样，你以后也要当母亲的。”

平君连连摇头，“我不要！我不要！”

许夫人怜惜地一笑，将女儿脸上的泪痕擦去，“刚才吓坏了吧？”

平君点头，“母亲刚才的样子很吓人，你第一次真的打了我。”

许夫人长长一叹，这时门上砰砰声仍旧不断，刘病已在门外哭得连气都喘不上来，只剩下低低的呜咽：“婶婶，我错了，求你开开门……平君快要死了……她若是死了，我、我……总也要陪着她……”

门终于打开了，他顺着门扉身子软软地趴在门槛上。门内的许夫人缓缓蹲下身，用手巾轻轻替他拭去眼泪。

“病已，婶婶问你一句话。”

病已抬头看向许夫人。

“你喜欢君儿吗？”她牢牢地盯着少年的眼睛，那双眼眸像是荡漾的水波，清澈见底。

病已毫不迟疑地点头。

“你为什么喜欢她？”

“为什么？”少年露出困惑的眼神，喃喃道，“她是我唯一的妹妹呀！”

许夫人拉他起身，歉疚道：“看来真的是我想错了，是婶婶对不起你。婶婶以后一定待你如亲儿一般……”

病已不解地看着许夫人，许夫人神情温柔地回望着他。而恰在这时，房内本该已经心绪平复的平君忽然再次呜咽地抽泣起来。

04、赦令

恬儿最近有点异样，怀孕时她拼命折腾试图把胎儿堕下，可孩子出生后才短短数日，她却又难舍难分起来。等到十天后孩子被人从暴室抱走，她竟哭得声嘶力竭，自此以后日渐消瘦，形容憔悴。

而许广汉也碰上了令他头疼的事，恬儿分娩翌日一大早，刘病已便到作室来找他，这个一别大半年未见的小子，个子蹿得飞快。刘病已的到来使得许广汉郁闷了半年的心结豁然打开，他的妻子带着女儿一如既往地守在家里，只是日子过得十分清苦。因为没了收入，许夫人每日省吃俭用，靠平日的那点积蓄勉强度日。

许广汉知晓原委后更加深深自责，思虑再三终于鼓起勇气写了封书信，托人千里传书回昌邑国。寄出书信后一个多月，就在许广汉等待回音的同时，皇帝忽然下诏书宣布赦天下。

三年鬼薪的刑罚实际只服了一年不到，他的罪名在这道赦天下的诏书下抵消，当张贺把这个好消息告诉他时，他都有些不敢置信。作室内许多刑徒不由得喜极而泣，独独恬儿没有太多激动的表情，一脸的木讷。临走与役友们一一道别，许广汉不知道该对恬儿说些什么宽慰话合适，最后只挤了句：“赦令后，你和孩子都已无罪，你们母子总算又能团聚了。”

恬儿神情冷淡地回了句：“那孩子注定无缘做我的儿子。”

她的话说得古怪，许广汉却没多想，事实上那天他因为太高兴，喝了点酒，心中早被即将回家的喜悦装得满满的。时辰一到，刘病已到作室接他，他兴奋得将刘病已一把抱住，本想像以往那样把他高高举起，却不曾想只托得一托便抱不动了。

“胖了！壮了！”小时候骑在他肩膀上的那个瘦弱男孩现在已是颀身玉立的翩翩少年。

刘病已笑得神采飞扬，“我向彭祖借了马车，我保证用最快的速度把你送回家。”

六月骄阳似火，轺车在街道上飞速奔驰，病已的驾车技术不赖，许广汉连连夸赞。绕过直城门大街，经过武库时，许广汉渐渐少了话语，坐在病已身边神情忐忑。

随着气温的攀高，尚冠里内只几个七八岁的孩子不知酷暑炎热还在毒日下玩着竹马，夏蝉在树梢上叫得歇斯底里。病已将轺车停靠在门前，抢先跳下车，许广汉坐在车上踌躇不决，手心里满满地攥着汗水。

病已叩响院门，没多久门便开了，一个身穿缯衣、年约四十上下的妇人打开门，她只瞟了车上的许广汉一眼，便马上展颜笑道：“原来是主人到了。”说着便敞开了大门，门内小径清幽，桑荫森森，一名青衣少女正手持扫帚在扫地。

许广汉本以为是女儿平君，可下了车走近方知是个陌生的女子，圆脸大眼，头梳双鬟，一脸娇憨之态，见他进门，忙慌张地丢了扫帚肃拜行礼。

“这……这是怎么一回事？”

见许广汉纳闷，刘病已只吃吃在旁偷笑，这时堂上有道人影急速奔下，高声喊道：“大哥！”

许广汉回头一看，不由得吃一惊，那人二十岁上下，英武魁伟，仪表堂堂。他双手发颤，愣了好半天才喊道：“是延寿？是延寿吗？”