伏波摇摇头，伸腕于案上，倦怠地埋首于臂间，闭上了无神采的双目。

溪荪自幼耳濡目染，也略通医术，见她面色有异，忙过来为她把脉，随即惊问：“你病了？”

她是病了，日渐消瘦，面色晦暗。这病诡异，无人能诊断出病因。后宫谣言顿生，说是邪灵侵身，将她留于宫中必将损伤王体。

玄湅不顾传言，仍频频去看她，终于有日伏波半夜惊起，举止癫狂，并将玄湅抓伤。王后闻讯后叹道：“果真是鬼神附体了。”遂向玄湅请求，送伏波去别宫北苑静养。

玄湅阴沉着脸闷坐半晌，最后抬首，冷道：“好，送她去北苑。”

北苑位处洺城北郊，与都城被洺水支流隔开，原是国王避暑行宫，后渐被废置，只偶将失宠的后宫女子送往那里幽居，侍从婢女稀少，等于是改做了冷宫。

伏波安静地乘舟入北苑，依王后吩咐，只带溪荪一名侍女。昔日宫婢与她辞行，无不泪流满面，而伏波倒淡定，无任何哀戚之色。

仍旧萧条度日，仍旧日渐消瘦，与溪荪说话也少了，但不忘每日命她去采她想要的几种花。

这日溪荪为她采来一束凤仙，插于瓶中后离开，少倾，再推门而入时，见那束花被伏波一手持着，一手采摘花朵，闻声转首，唇间竟也衔有一朵。

她穿着白色素衣立于窗边，面色苍白，眼周与嘴唇、指甲皆隐透乌暗色泽，惟唇上凤仙朱红，像一点胭脂滴落在淡墨的美人图上。

见溪荪进来，她恍惚地笑，轻轻将花朵抿入口中，缓缓地嚼。

溪荪凝神一看，见她手中凤仙叶片已不见，想必也是被她摘食。

疾步过去将花夺下，溪荪急问：“你做什么？”

凤仙有散血通经，软坚透骨作用，也可治伤，但如她这般生服，却是有小毒的。

溪荪顿悟，知她病因，垂泪道：“你还生服了什么花？”

而伏波只是笑笑，并不答她。

溪荪大恸，一把抱住她放声悲泣，伏波亦搂住溪荪，轻拍她背，笑说：“我若现在病死，也不会连累他了。”

翌日，伏波再命溪荪去采凤仙，溪荪却摆首：“我去给你采些荷花。”言毕出门。天阴，有小雨，她披了件长长的蓑衣，戴上斗笠，乘舟没入藕花深处。

许久未归。伏波凭栏以望，但见十里风荷轻曳于烟水间，烟水茫茫，杳无人影。那雨，下得越发大了。

黄昏时，那叶宫中扁舟终于重现于潺湲流水中，舟上堆满荷花莲叶，沐雨浅浅划近。

岸边守卫的兵卒跑出观望一眼，看见舟上依旧是那着蓑衣斗笠的身影，便又转身跑回檐下避雨。

舟中人捧着满束荷花上伏波所居楼阁。伏波犹在凝望楼外风雨，听人进来也未回首，轻叹一声：“落雨时就不要外出了，仔细染上风寒。”

那人和言答：“为你，总是值得的。”

伏波惊起回首。那人将荷花插瓶，除去蓑衣斗笠，再看她，朝她微笑。

瞬间的悲喜令她泪盈满眶，千言万语惟凝于一声轻唤：“公子……”

凭祎缓步靠近她，深看她：“听说你病了？”

伏波颔首，但又说：“无大碍，已好了。”

凭祎轻问：“几时好的？”

伏波含笑，仰首看他：“现在。”

凭祎也笑，带一抹抑郁神情：“我终究是来迟了。”

“那已很好。”伏波伸臂环住他腰，轻轻依偎着他，自然而然地，做出这从未有过的亲密举动，“我曾以为，再也见不到你。”

第一次感觉到凭祎的体温，第一次被他所拥抱，当凭祎的双唇第一次触及她肌肤，伏波闭目，闻见杜若香。

凭祎于破晓之前离去，仍披蓑衣、戴斗笠、乘扁舟。这次乘舟回来的是溪荪，她亦带回满舟荷花，如常插瓶清养，神色无异。

此后伏波不再命溪荪去采含毒的花，饮食归于正常，脸色也渐好。二人默契地不谈凭祎夜访之事，伏波偶尔会独对流水沉思，间或微笑，溪荪见了也感愉悦，却不会问她什么。

一连数十日不提公子凭祎之名，直到某日，伏波枯坐沉默良久后，唤溪荪进来，递给她一匣子，说：“把这些药带给公子，请他再配几味，煎好送来，治我的病。”

溪荪打开匣子，见里面的药是半夏、合欢、附子、王不留行，不解道：“姑娘这是要治什么病？怎么配这些不相干的药？”

伏波不答，只说：“你只管送给公子，请他再配上通脱木、远志、百合，一起煎到三更，下天门冬。”

溪荪困惑地细看药材，喃喃重复伏波所说药名，片刻后忽然变色：“姑娘，你……”

伏波一笑：“好，你都明白，他无理由不懂。”