她的语气带着三分讽刺七分苍凉，我听得清楚明白。

我不由皱眉，折返身问：“你说什么？”

她仍闭着双目，脸上神思寂然，不知是想到了什么，开口道：“我及笄那年便与淮王有了婚约，他南下江淩却邂逅了杨棠。区区药商之女，竟妄图与我一争王妃之位。后来怎么样，还不是红颜祸水，被皇上看上接进了宫去。数十年来，淮王心中虽从不曾有我，好歹与我朝夕相顾。可是杨棠呢？年纪轻轻便被自己的夫君亲手赐死，说到底，她又哪里有我活得长，活得好？”

我道：“各人总有各人的命数，你又何必与我母后相较？”

淮王妃陡然睁眼，牢牢地盯着我，厉声道：“你母后生性软弱，成日只会伤chūn悲秋赋诗说愁，这样一个人却居于深宫本就不会有什么好结果，可淮王心中偏偏只有她！当年我初嫁于淮王，也曾告诉自己要以己度人善待于她，那时候皇上的后宫嫔妃岂止她一人？她集万千宠爱于一身竟不知招了多少妒恨？多少回若不是我救她于危难，她怕早就死上千回万回了，怎可能还有福气生下朱煊与朱焕，还有福气问鼎后位？可是她呢？那年淮王出征归来我不知有多高兴，她却在酒宴过后，引淮王做出那等秽乱宫闱之事，还诞下你这个孽种！这样一个人我如何不恨？我非但这一世要恨她，我便是轮回转世，亦要恨上她千世万世！”

我想了想，垂眸道：“如若事实如你所说，我母后当真亏欠于你，你要恨便恨吧。心有不甘，说放下都是徒然。”

淮王妃怔了一怔，恍然又笑得凄凉：“原来竟是我错了，当初瞧你亦步亦趋地追着慕家那小子，还以为你与你母后同属一类人，如今来看，你与你母后相似的只有这张脸而已，若不是你骨子里头流着淮王的血，你这个孽种，如何能活到今日？”

此言出，我微一恍神，仿若听到父皇叹息着问，我眉宇间的三分坚韧不知肖似了谁？

我道：“我自小被养在深宫，甚少与淮王接触，印象中，只记得他跛了一只脚，面容清隽温和，接人待物都恰到好处，令人如沐chūn风。而今想来，倒是有些遗憾，恨当初没能多记住一些。”

淮王妃闻言，目色似乎飘到很远的地方，她的神情忽然平静下来，声音也格外温和：“他的左腿是当年出征北漠时受的战伤，你只看过他待人时的温和有度，却没见过他于兵前，于朝堂的傲骨铮铮，他是天底下最好的男子，从容风雅，对身边每一个人都很好，这么多年来，他心里虽没有我，但我作为他的正妻，他从未有一日薄待于我。也许正因为此，我才更恨，恨这么好的淮王，怎会被你母后那样一个人夺了心。”

我听到这里，只觉唏嘘无力，唤了小三登，扶着他的手便要离开。

我方走到门口，只听淮王妃又叫了我一声。

我回过身，只见她已扶着香案站起来。

屋内晦暗无光，隔着缭绕的烟尘，我看到淮王妃的双眼。

苍老的眼中已没有恨与叹，只有点滴怅惘，像是从心底漫上来的没奈何。

她说：“朱碧，我这么恨你母后，必定有人如我一般这么恨你。你这条命是淮王给的，且珍惜罢。”

我愣了许久，屈膝向她施了个礼。

平西王到京城的那天，风雪刚止，晴空万里无云。

我随大皇兄还有一并亲王朝臣去九乾城玄正门外迎候，远远瞧见一众人马朝我们走来，排头的一个锦衣华服，虽是鹤发，但神采奕奕，正是平西王李栟。

他的左后方跟着一名女子，衣衫单薄，身姿婀娜，但照着一副头纱，瞧不清面容，想来便是李栟的侧妃。

平西王依规矩率着众人向皇兄行大礼，然后携了侧妃的手，解释道：“平西距京城千里之遥，拙荆水土不服，一路行来竟起了湿疹，以面纱遮容是怕唐突了皇上，还望皇上莫怪。”

我听得“拙荆”二字，却绝稀奇。

平西王正妃虽已仙逝，但她生前与平西王十分恩爱，也因为此，她故去后，平西王虽纳了侧妃与侍妾，却再未晋封正妃之位。

可平西王如今却唤一位侧妃为拙荆，大有结发夫妻之意，想必是要扶正了。

思及此，我又将目光移向这位侧妃。

她的容貌虽被面纱遮住了，但身姿轻盈，芊芊细腰不足一握，想来才与我差不多年纪。

也不知是有何本事，竟将平西王迷得神魂颠倒。

侧妃已见过大皇兄与众位亲王世子，折身向我，盈盈一拜道：“贱妾顾璃，参见昌平长公主，公主千岁千岁千千岁。”顿了一顿，续道，“一直听闻长公主容色倾国，心慈才慧，顾璃心向往之，今日一见，得偿如愿……公主？”