每每不觉日落，好在云意将吃饭看做天大事，半点耽搁不得。若不然真得聊得个废寝忘食，通宵达旦不可。

这一日曲鹤鸣怀里揣着一只镂空雕花的金丝楠木画匣，兴冲冲跑进院里，一个不小心便被人点中穴道，半步也挪不出去。

绿萝藤下泛着温柔谜题，美人倚在斜背躺椅，一只丝面猫戏春团扇遮住了脸，只留下娇艳欲滴的唇，日光下晃花了他的眼。

他傻傻呆呆成一块烂木头，等到莺时惊呼才能解封。

莺时连忙行礼，“奴婢见过曲大人——”再回头担忧地向云意身边望，暗暗骂这群西北乡下人，半点规矩不守，没个通报就往姑娘家院子里闯，换做从前，定要拖出去打个半死。

可恨今时不同往日。

“我……我来找你家主子说话。”

云意挪开团扇，自午后小歇中醒来，人还是懒懒的提不起劲。瞧见他，才稍稍露出些许笑意，玩笑说，“咦？小结巴今儿不结巴了？”

曲鹤鸣难得一次不与她回嘴，急着将怀里的画匣打开，一幅《湘君湘夫人图》缓缓展开。云意激动得登时就要跳起来，团扇遮面，遮住半张脸的惊呼，“这……这你如何得来？”

他面含得意，手却止不住颤抖，“费了老大力气找人借的，就让咱看一眼，明儿一早见了面就得还。”

两人的脑袋都凑在一处，带着澎湃敬仰顶礼膜拜。

很快就是黄昏催傍晚，红霞伴日落。云意难得开口留人，吩咐莺时上一盏碧潭飘雪，又亲自点了菜名儿，“要一道糖醋藕排、五宝鲜蔬、翡翠白玉卷、香筋豆腐，嗯……再要一个一品百灵菇，让老崔头盯好火候，烧得老了，不鲜了，可不许上桌。”

再同曲鹤鸣说：“快尝尝这茶，用的是荷叶上的露珠儿，花个三五天也就能喝上这么两盏。就当我谢你观画之谊。”

他便端起青花茶盏来，一口接一口地抿。一时开心，一时又难舍。明面上什么事也没有，暗地里欢喜悲苦都经历透。

偶然间抬起眼，却发觉她正以一种说不清道不明的目光注视着他，也许是温柔，也许是怜悯，或许还有三分愧疚。他参不透，但人性如此，看不透时便填补自己想要的答案，他竟也壮起胆去猜，认为她对他是有情的，她与他之间琴棋书画无所不谈，聊到深处自然有心意相通之时，比之二爷，可称知己。

而人间知己难觅，他心中可还忌讳她出身？不不不，他在心底摇头否定，他卑微得无法将这份感情说出口，何曾谈得上忌讳。

云意一时静默，晚霞的光在她脸上渲染出壮烈的红，她大半个身影却都隐匿在角落。看不出颜色，也看不出轮廓。

直到莺时与青梅将菜色上齐，云意今日心情颇佳，将这两人都打发回下人房里用饭，并不必身边伺候。

曲鹤鸣喝一口茶，禁不住脸红，莫名不知所以。

心里反反复复咀嚼着，她……她该不是要同我表白吧……

那……那我该如何是好……

背叛二爷与她一道远走高飞？想到这一处简直要猛扇自己十几个耳刮子，二爷对他恩重如山，他怎能背地里挖他墙角。

但……若是两情相悦呢？想来二爷从不缺女人，自不会在云意这里与他过不去。

再偷眼瞧一瞧她，光一个夹菜的动作，就能体会出花容月貌品行高洁，于他而言，世上再没人能越过她。

“子通——”

怎……怎么？要表白了吗？天哪，他的头发光不光亮，衣裳有没有褶，就这身板，猛吃了大半个月还算能看，唉呀妈呀，光顾着胡思乱想，差点被一口热汤烫死在桌上。

“咳……咳……”他呛得面红耳赤，幸好有云意隔着桌递来一张白帕，解他燃眉之急。捂着嘴咳嗽还要问，“你……你说什么？”

云意纳闷，不解道：“我想劝你尝一尝翡翠白玉卷，我这里的做法与四海风华的又有不同，原先宫里有一名厨，叫毕亭威的，做起素斋来天下一绝，可惜如今城破，不晓得流落到何处。”

曲鹤鸣嘶哑着喉咙说：“你要想吃自然找得到，毕亭威是吧，我记下了。”他原想说，这话找二爷提一提，一准儿给你找来，但话到嘴边，犹豫再三全都咽了回去。

“哎，你怎么不吃？”

云意道：“我吃得慢呀。”

他吃着宫廷素斋，一溜都是清淡可口的味儿，不知怎的脑袋越来越沉，暗地里咬牙，喊着号子让自己千万抗住，不能在云意跟前丢份儿。