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半子(110)

帝王丧事大多数时候并不会手忙脚乱,因帝王们几乎一早都安排好了自己身后事。年纪轻轻就为自己修建陵墓,准备大小敛衣、梓宫等等,真到了一命呜呼的时候,重要的东西几乎都已置办好,丧事反而能有条不紊地办下来。

与帝王丧事相伴的,往往就是新君的正位之礼。本朝通常会在丧事完毕之后再行新君登基礼,但也有怕局势不稳会生枝节的时候,新君便会在先帝发丧前就匆匆忙忙即位。

一个终结,一个开始,这两件帝国大事挤在一块,最心烦身累的便是尚书省礼部官员无疑。众臣哪怕都被放了回去,礼部官员却只能打起精神往来于禁苑与皇城之间,熬上几个不眠不休的日子。

腊月要走到头,元月在即。本是欢欢喜喜过年之际,长安百姓却只好收敛了心思,凄凄惨惨地挨过这国丧期。

练绘未能及时回家,而是被抓了进去盘问。

马承元到底还是追究了那晚几个出头鸟。冒头的御史中丞已是个老人家了,也被逮进去好一番审问,无非是些甚么莫须有的谋逆之心。

心这种东西怎么证明呢?正因无法证明,这污水才能随便泼。

御史中丞眼看自己将要被贬,却很是凛然。大约是对这朝局失望,遂对被困隔壁狱房的练绘嘱托了许多事,又说自己孑然一身已无所谓生死,最后“咚”的一声,撞死了。

这位年近七旬,晚年丧子又丧偶的老人家,一生清正,最后却以这样激烈的方式自绝了人世。

纵然看多了生死的练绘,此时却只能抿紧唇闭上了眼。

起初入宦海,不过是想给母亲更好的生活、想要光耀练家门庭,但这舟越行越远,见过更多海风海浪,心中便不仅仅是那些最初的期许了。

这世上能凭一己之力能改变的事太少,但有同行共梦者,便奢求真的能改变甚么。

帝国躯体上遍布的蛀虫能清得干净吗?血脉拥堵之处又能否疏通呢?能再回往日盛景吗?

练绘缓缓睁开眼,微弱的光从小窗蹑足而入,一支小小的藤花在这冬日里迎着凌冽的风盛放了开来。

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千缨被困练府好几日,这天神策军终于撤走,千缨赶忙带了樱娘要回去,然又不大放心练老夫人,知她焦急无奈,临走前便安慰道:“既然神策军已撤走,应是没甚么大事了。”她顿了顿,又补充道:“晚辈会替老夫人打探一番练侍御景况的。”

练老夫人本来身体就虚,被这一吓就更是不好,若不是这几日有千缨和樱娘在,她怕是也撑不过来了。听得千缨这样说,她病病弱弱点点头,抓住千缨的手久久不放,眼中全是重托。

千缨深吸一口气,待她松了手,深深行了一礼,遂领着樱娘回去了。她母亲韦氏听说她被困练府,也是好一阵着急,这下看女儿平安归来,这才放下心。

“你可万不要出门了,眼下局势很是吓人哪。圣人宾天那晚,我们家外面也守了一群神策军呢,吓死了。”韦氏让她在家待着,但千缨哪里待得住。她答应了练老夫人的事,总归要做到,于是翻出许稷的男装换上,从后门悄悄出去打探消息。

京中一片人心惶惶,圣人宾天的消息传下去,诸道诸州乃至各方镇,一时间都人心动荡,个别与朝中阉党的联系也愈发密切起来。

王夫南收到急报这一日,许稷恰好从沂河回来。

她亲自带人对沂河通往运河的道路进行勘测绘图,并详细做了工事预算,正要呈至使府给王夫南过目,王夫南却于使府中愁眉不展。

圣人宾天的消息传来,同时抵达的是尚书省发来的急报,让他务必阻拦魏王入河北。

许稷进使府时,王夫南正传令至各驿所,一得魏王消息,便即刻将其请到使府来。

吏佐得令纷纷退下,许稷也走到了门口。王夫南抬首看见她,许稷则规规矩矩行了个礼,这才脱掉靴子步入屋内。

王夫南未起身,屏退左右,指了对面的位置令她坐。许稷瞥见他面前急报,也不言声,只将手中预算簿递了过去:“请大帅过目。”

王夫南心思不在这上面,他盯着许稷看了好久,这家伙一走就是好些天,一看就是没吃好睡好,看起来真是潦倒。

“从沂河直接过来的吗?”

“是。”

“圣人宾天的消息知道了?”

“知道。”

“你还挺灵通。”王夫南掩住面前急报,叹气道:“去洗把脸,再吃口饭吧。”

许稷确已感到饥饿。千缨走后她过得简直一塌糊涂,州廨到处冷冰冰,从沂河回来竟不自觉地就直接来了使府,好像这里有一团温暖火焰,可以驱散她长久以来的疲惫与寒冷。

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