许灵美滋滋端坐在那里，眼睛里溢满笑意：“好了，我知道了，你也下去用早饭吧!”

雨整整下了四五天才停。

待太阳出来，玉芝看着卤肉铺，王氏忙不迭地带着四儿回去，把家里的被褥什么的都晒了一院子。

晒完被褥，王氏这才去前面铺子里了。

玉芝正在拿了针线簸箩在做针线，见王氏过来，忙道：“娘，我还差八条衣带，你帮我做吧!”

王氏答应着走了过去，正要拿剪刀，却听到外面传来女子的声音：“请问王娘子在家么?”

闻言玉芝和王氏都看了过去，却原来是一个穿金戴银打扮得颇为体面的中年妇人，

王氏走了过去：“你是——”

那妇人闻言，顿时笑得花枝乱颤，发髻上插戴着的一支赤金蜻蜓簪上蜻蜓的触须也跟着抖动，脸上擦的粉扑簌簌直落：“哟，您就是王娘子吧?我是甘州城有名的媒人，人都叫我连大嫂，有人请我来寻王娘子您呢，快给我开门吧!”

王氏迟疑着打开门，让了这位连大嫂进来，道：“我家没有人要说媒啊!”

连大嫂一进卤肉铺，一双亮眼就盯住了玉芝，笑微微上上下下打量了一番，又笑了起来：“我说王娘子，这位是您的女儿陈大姑娘吧?生得可真好!”

她亲亲热热拉住了王氏，在竹榻上坐了下来：“来，咱们坐下来详谈!”

王氏也疑惑是谁家来说媒，当下就看了玉芝一眼，问连大嫂：“不知说媒的是谁家?”

那连大嫂夸张地一拍手：“正是街口开酒肆的石家，石老板的大儿子石大郎!”

王氏忙道：“我家女儿如今年纪小，想在家再养几年，不打算提亲事呢!”

连大嫂抬头似笑非笑打量了玉芝一番，道：“我说王娘子，有句话我要说给你听，‘女大不中留，留来留去留成仇’!”

玉芝见这连大嫂说话不着道，也不吩咐四儿沏茶拿点心，就坐在一边做着针线听着，免得自己娘给忽悠了。

那连大嫂是常年走街串巷的媒人，见多识广，明明知道自己受了主家的冷淡，可是并不气馁，拉着王氏的手吹嘘着石家的富贵：“石家是开酒肆的，在朱家胡同还有一个三进的宅子，家里也有使唤的丫鬟，你家姑娘嫁了过去，住大宅子，有丫鬟使唤，可是一步登天啊!”

“石老板的娘子甄氏的亲妹妹，正是如今正四品甘州卫指挥佥事许灵府里的姨娘，极受宠爱，石家在甘州势大，你家若是和石家结亲，不也能巴结上许大人了么?以后在甘州做生意，还担心什么?”

“石家大郎今年十九岁，生得清秀伶俐，一直跟着石老板做生意，家里除了酒肆，还有一家酒坊，是石大郎在招呼。石家是甘州城内有名的富庶人家，这样的人家不嫁，还要嫁何家?”

又道：“前几日石大郎亲自来相看过了，一眼就看中了你家姑娘，回家就求了石老板两口子请了我来说媒，可是真心真意呀!”

王氏听了，自然有些心动，可是一看玉芝，便想起了玉芝交代的话，忙强调道：“我家女儿是真的不打算说亲，想在家养几年!”

那连大嫂纠缠着王氏说了半日，见王氏始终不曾心动，只得威胁道：“我说王娘子，那石老板的小姨子可是正四品甘州卫指挥佥事许灵府里的姨娘，她枕边的一句话，就能让你家翻身不得，这门亲事须得好好考虑!”

说罢，她起身离去，先去石老板家报告消息。

石老板送走连大嫂，看了眼在酒肆外面卖卤肉的陈耀祖，笑着走了过去，道：“大郎，昨日阴雨，可是我看你的卤肉生意还行，赚了多少银子呀?”

陈耀祖是把石老板当好朋友的，当即低声道：“我家这卤肉，着实好吃，昨日下雨，也赚了二两银子呢!”

石老板闻言，心里不禁作酸，当下说了几句，就回店里去了。

石大郎恰巧带着几个雇工抬酒过来，原本脸上带笑，一听石老板说了陈家拒婚的事，当即就沉下脸来，道：“他家姑娘生得好，我是真心看上了，这件亲事非要做成不可!”

石老板沉吟良久，道：“再想法子吧!”

石大郎想了想，低声道：“爹，我若奸了他家女儿，他家不就得求了咱家了?”

石老板一想，觉得甚是有礼，眉开眼笑道：“那我就不管了，全看你自己的了!”

又道：“你姨母如今在许大人府上很受宠爱，许大人可是林大帅的亲信，真出了事，我和你娘就去求你姨母!”