莲华绝口不再提这件事，正巧侍女送来应季的干果，是炒熟的栗子，最是补气，莲华让莲弦坐在自己身边，便剥一颗一颗的栗子给她吃。

接过兄长递过来的剥好的金澄澄的栗子，莲弦忽然笑了一笑。

她说：我还那么那么小的时候，兄长大人还没离家，就经常带着我和姐姐偷了厨房的栗子，然后埋到灶灰里焐熟。其实能有多好吃呢？全因为是兄长大人剥给我们的罢了。

莲华听了抿唇一笑，他看着自己二妹的眼神柔和了一些，道：“那你也别叫什么兄长了，叫我哥哥不就好了？”

莲弦慢慢摇摇头，说，嫡庶有别。

莲华愣了一下，过了片刻，才道：“在我心里，你们姐妹四个都是一样，没有高低。”

莲弦先轻轻摇了摇头，然后点点头，嗯了一声，就吃起莲华剥给她的栗子。

兄妹之间，一时无声，只能听到剥栗子的噼啪声。

又过了好一会儿，莲华把一盘栗子都剥完，忽然问了莲弦一个问题：“若有人挡住你的路，你要怎么办？”

“自然是杀了。”

莲华大笑起来，说：若挡着你的路的是你兄弟亲人朋友呢？

莲弦咬着栗子想了想，轻描淡写道：“若是我的亲人兄弟，就压根不会挡住我的路，若他们挡路了，我觉得没有错，那就一路斩杀过去吧。”

燕莲华脸上的笑容忽然慢慢收敛。

“不惜踏着他们的鲜血？”他轻声问。

有着与莲见酷似容貌的女子仰高了一张脸，她说：“嗯，不惜。”

“为什么那么坚持呢？”

“因为我是燕家的孩子，而这是一个乱世。”这么一句，燕莲华笑了：

“若燕家由你继承，倒也不错。”

莲弦丝毫不为所动，她像是一点都没听清楚兄长话中暗含的意味，温和地笑了，她说：“创业之主，我做不到。”

她非常清楚自己的能力界限所在。

守成她可以做得很好，开创局面，却是她力不能及了。

凝视着自己的二妹，燕莲华的笑容越发柔和，他展开扇子，眯起眼睛，悠悠然道：“是啊。”

是的，她说得对，最合适的，始终是莲见。

想起了与自己一母同胞的长妹，想起那永不曲折、笔直的脊背，和凛然的素色眼睛，莲华唇角就慢慢溢出一点温柔的神采。

但是那点温柔却一点一点凝结，最后，当他把扇子啪的一声合上刹那，莲弦悚然一惊，莲华脸上却浮现了一丝奇妙的笑意。

莲华什么都不再说了，而莲弦则忽然有了一种不祥的预感。

而就在同一时间，本已被士兵们包围起来的沉羽，忽然就发现包围的外沿开始松动，然后另外一群士兵冲杀了过来。战斗结束，原先围攻他的士兵们全部被砍杀于地，几个人负责继续斩首，另外的人则聚集到了站在树下看热闹的金发青年旁边，向他施礼。

沉羽唇角一弯，敷衍地应了一声，就好整以暇地看他们意欲何为，于是，一群士兵向他恭敬低头，道：“我等会护送沉大人，直到进入沉氏领地。”

沉羽大笑，随手把散下来的头发向后一甩。

那就走吧，他说。

又过了四天，莲见接到了沉羽已经安全到达的消息，她松了一口气，然而要面对的，却是自己母亲已经毫不掩饰的充满疯狂的逼迫。

和恋人分开，嫁人，生子，她的母亲把这些枷锁堂而皇之，一层又一层挂在她的身上。

那种不被至亲理解的痛苦，让坚韧如此的女子，也越来越喘不过气。

九月初的时候，莲见以去北关神庙上香为名，趁机溜出去透一口气。

燕氏一族的族长上香，仪式盛大，到了神庙，进香完毕，一行人落宿在山脚下的别庄，中间有山上的神官特意下来为莲见祈福，其中有一位神官谈吐高雅风趣，莲见就在日间的祈福仪式之后请了这位神官来闲谈。

两个人谈着谈着，不知怎的，就谈到了前朝那个因爱妃之死，而抛弃帝位，最后遁入空门的皇帝。莲见听了，心里一动，只觉得若是沉羽忽然现在就死了，只怕她也比那位皇帝好不到哪里去。

当夜大家兴致都颇浓，秉烛夜谈，忽然就有侍卫跌跌撞撞地跑进来，气急败坏地急报，说燕夫人忽然病倒了！

母亲！莲见立刻站了起来，她连跟旁边的人说一声都来不及，飞奔而出，拽过一匹马，就向荣城方向而去。母亲母亲母亲——狂奔的时候，莲见什么也没想，只想着母亲。

是不是因为自己的忤逆，母亲才会忽然病倒？

父亲已经去世了，保护母亲是她的义务和责任，而如今，她的母亲病倒了。