说罢朝后院儿找过去，见芍药正在给鸡圈里添水，便问：“芍药姐，你母亲过来说找你说几句话，我让她在院儿里等着呢，你……你若是不见我就说你不在家打发了她，你若是想见便出去吧”

芍药闻言手里的水桶就是一晃，犹豫了许久还是出来道：“我、我出去看看，免得她又在家里吵闹。”

荷花从她手里接过了水桶道：“去吧，这边我来做就是了。”

芍药在围裙上蹭了蹭手，穿过灶间又在屋门口犹豫了片刻，透过门帘子的缝儿能瞧见刘氏拎着个包袱站在院子里，比前几年被休出门之前消瘦了许多，瞧着像是苍老了十岁的模样，她不由得心里有些发酸，踟躇了良久还是挑帘子出去道：“娘，你找我有事儿？”

刘氏见芍药出来，赶紧上前两步道：“芍药，我……我知道你怨我，其实我上次来也是想看看你的，可是……”

“没啥，我打小儿就是这么过来的，没啥怨不怨的，许是都习惯了吧。”芍药轻轻叹了口气说，“我只盼着你这次跟人家去了以后，别再什么事儿都只会耍性子了，你怕是再也找不到跟咱家这样好脾气能容让着你的人家儿了……你年纪也不小了，去了之后跟人家好生地过日子吧。”芍药看着刘氏鬓边都早早地生出了白发，如今整个人瞧着比方氏还要年长的样子，不由得也觉得眼眶发热。

刘氏听了这话也十分感动，抽了抽鼻子道：“我今个儿来就是给你送这个东西的。”说着就把手里的包袱解开来，从里面拿出一身儿红色的新衣服来，里头还包着一双红色的绣鞋，“我这一走不知道死前还能不能回来，这衣料是那家给的，因为我也没啥像样的衣服，所以你舅和舅妈才把料子给了我，让我做衣裳穿。我寻思着我这么大的岁数，就不糟蹋这些好料子了，上次来打量了你的身量，回去就赶着做了这身儿衣裳和鞋子，若是有哪儿不合适的你再改改，也算是我这个做娘的最后的一点儿心意了。”

芍药听了这话再也控制不住自己的情绪，哭着叫了一声娘。

刘氏把东西塞到芍药的怀里道：“好了，别哭了，东西你拿着，我先走了，不然让你二大娘她们瞧见我就该厌烦了。”

“娘……”芍药一只手把衣裳和鞋子抱在怀里，另一只手拉住了刘氏道，“娘，你好生保重自己……”

荷花在灶间把她们的话听了个一清二楚，对刘氏最后一句话听得十分别扭，寻思了片刻到屋里开箱子拿了半吊钱出来，隔着帘子叫道：“芍药姐，你来我跟你说句话。”

芍药回头看看刘氏，快步走到门口说：“我娘马上就走。”

“这儿是半吊钱，你让你母亲拿着，也算是你这个做闺女的一点儿心意了，如今毕竟是要嫁到外地去了，你母亲舅他们怕是把彩礼钱都扣下了，你母亲手里没几个钱儿也不方便。”荷花把手里的半吊钱塞给了芍药。

芍药显然没想到荷花叫自己是这件事，一时间愣在了门口，直到那半吊钱沉甸甸的搁在了自己手里，这才回过神儿来道：“荷花，谢谢你，我……”

荷花伸手推了芍药一把，“赶紧去吧，你母亲都往外走了。”

芍药赶紧追了出去，把荷花给的那半吊钱塞到刘氏的手里，又拉着她说了好一会儿的话，这才噙着泪把刘氏送走，转身回屋之后见荷花已经收拾好了后面的鸡圈，正坐在屋里炕上看书，她上炕把衣裳和鞋子搁在自己的柜子里，然后坐下又拈起了做到一半儿的绣活儿，心不在焉地扎了几针，绣得参差不齐、歪歪扭扭的不说，还险些扎到了手。

最后终于忍不住，搁下手里的活儿坐到荷花身边儿，从荷花手里把书抽出去，也放在一旁道：“荷花，我、我有事想跟你说。”

“啥事儿？”荷花扭头道。“你若是说那半吊钱的事儿，我是从我自己这儿的钱箱子里拿的，我不会跟别人手的，等以后蘑菇卖出去了，我从你该得的里头扣就是了。”

“不是这件事……”芍药咬着下唇，红了眼圈儿道，“荷花，我对不住你，也对不住二大爷和二大娘，我……”

荷花被芍药抓住了手，就觉得她的眼泪霹雳啪来地砸在自己的手背上，赶紧抽了帕子给她问：“这好端端的到底是咋了？”

“你们全家都把我当自家人看，我、我却心里还打着自己的小算盘，我……我对不住你们。”芍药越想越觉得羞愧难当，不由得用帕子捂着脸“呜呜”地哭了起来。

“听你说个事儿可真是急死个人，你先别哭成不成？”荷花听得一头雾水，不知道芍药说得到底是什么。