“流川！”洋平悄悄走到那人近前，“你怎么来了，我不是叫你好好休息，今日早朝的情况我会派人告诉你的吗？”

“如此大事，我怎能不来？”

稍微过了一阵，时辰已到，便有太监来传文武百官上朝。众人按照品级列队，然后鱼贯步入朝堂，分立两侧。

樱木一进殿门就感觉到大殿内有一种他异常熟悉的气息。那气息能够使他放下心来，能够使他平静地面对即将面临的一切艰险，能够使他充满必胜的信念。

登上御阶，在龙椅上坐定，听着下面山呼万岁的声音。习惯性的向那个熟悉的位置望去，已经空了多日的位置上如今有一个异常熟悉的身影。那人行礼完毕抬起头，正对上的是一双异常熟悉的如星般璀璨的眼眸，能够深深看进自己心里。是他，他回来了，流川枫回来了，狐狸回来了。就在自己最最需要他的时刻，他终于回来了。

突然失态地站起身来，直直看着他，甚至连“平身”都忘了说，就那样紧紧盯着他。若非旁边的太监识相地喊了一身“皇上有旨，诸位大人请平身”，他会保持着这个动作一直那样看下去。

收敛心神，坐回自己的位子。一瞬间，目光凛凛含威。“众位爱卿，一日已过，各位可曾想到对敌的方略了？”

“启禀皇上，臣有一策，可退海南大军。”是昨日就已经向樱木禀明自己所想策略的宫城。经过一夜的深思熟虑，他的方略又显得成熟了不少，比之昨日所讲更加条理，但其中硬伤依然存在。在常人看来，冒险只是不得已才采用的方法，在双方胜负各半的情况下，稳妥防守的意见自然是占了上风。

果不其然，兵部另一位侍郎木暮立即站出来反对：“宫城大人此计虽妙，但风险实在太大，在此生死攸关之际，不能拿我湘北的前途命运作赌注。一旦赌输了，这个代价我们可付不起。”

“木暮大人所言级是。如此关键时刻，不能不多加小心，做事情必须有足够把握，否则就是把湘北置于险地，望皇上明察。”旁边一些官员点头附和道。

“如此胆小怕事，难道各位就不想把海南大军彻底击溃，使其再不敢进犯吗？”宫城大声道。他现在恨不得立即引兵出征去打个究竟。

“宫城，木暮，你们两个退下。”兵部尚书三井喝退两个属下，出班向上施礼，道：“皇上，各位大人所持意见都有其道理，能够一次将海南大军击溃固然是好事，但其中所含风险是决不能忽视的，究竟如何行事，还请皇上圣断。”

樱木听着下面的争论，心里已经有了主意。彩公主昨日所言不错。野兽一旦遇到袭击，首先要做的是保住性命，能逃则逃，最后实在逃不掉的时候才会拼死一战，需要做困兽之斗的时候并不多。如今还有回旋余地，实在不必太过冒险。

想到此处，樱木道：“多谢各位卿家良策。如今朕意已决。宫城，你那套计策将作为备用，以防不时之需。三日后十万大军将开赴边城，拒海南于国门之外。不知有那一位将军愿担此重任？”

“某愿往！”赤木大步出列，来至御阶前拜倒。

“好！赤木元帅，湘北的生死存亡就全看你了。愿你马到成功，凯旋而归！”

“谢皇上！臣定不辱使命！”赤木站起身，心里说不出的兴奋。

“三井大人，请你辅佐赤木元帅，共守国门。”

“臣遵旨。”

交待完大军的事，樱木自龙座上站起，绕到御案前，望着流川。他眼中似乎闪过一丝犹豫，但这只是一瞬间的事，很快，取而代之的是坚定的神情。

“流川大人。”

“微臣在。”

“这十万大军所需粮草军备，就有累大人了。”

“皇上请放心，流川枫和户部上下人等皆愿以人头担保，如有差错，愿依军法处置。”流川向上一躬身，声音清亮而坚定。

突然注意到流川脸色苍白，樱木心中一凛，问：“你现在大病初愈，身体能撑得住吗？”

流川静静跪下，道：“臣保证不负重托，即使是肝脑涂地也心甘情愿。”

“流川……”樱木已经不知该说什么好，只有唤着他的名字，其余的什么也说不出了。

流川只是静静跪在那里，眼光直视樱木，当中包含着无比强大的力量，使人对他无比的信任。一个眼神，便能交换千言万语，一切尽在不言之中。

“好吧，那么就交给你了。”现在能做的只有相信他，报之以满腔的赤诚。他能做好这一切，为了湘北，也是为了自己。

“臣遵旨。”流川再向上一拜，方才起身。

早朝过后，流川并没有去户部衙门，而是往家的方向走。今天自作主张来上朝，回去以后大概又要听水户洋平的教训了。