或许是因为他的平民出身，或许是因为他的英年早逝，更或许是因为他不受禄爵孤守南疆，他较归隐的靖海王和晏江侯更具悲剧英雄和草莽豪侠的色彩，亦更有振奋人心的力量。

“前方战事有变，周帅五万大军有危，叶帅已经率兵救援。请诸位大人稍安勿躁，在营帐中暂作休息!”

几人俱是心中咯噔一声，面面相觑，难以置信。

战事有变?!

大军有危?!

唯一能做的只是等。

前线的消息一个一个地传了回来。

众人的心也一点一点地沉了下去。

是夜寅时，北齐大军罔顾和谈之约，兵分四路，前后包抄，突袭天军驻地。

天军奋起抵抗，这时四面火箭如蝗，铺天盖地，天军五万大军，顿成一片火海。

火箭之威力，本不该有这么大。

问题却出在五万大军所穿的棉服军袄上。

左钧直亲眼看到一名侍卫脱□上军衣，凑近火炭。尚未触及，只见荧荧火苗“蓬”的一声骤然突起，瞬间张作大片烈焰扑腾而上，惊得那侍卫赶紧放手，不过一眨眼的功夫，一件厚重军衣已成灰烬。

太可怕。

这若是穿在人的身上，根本不及脱下，整个人已被烈火吞噬殆尽!

兵部侍郎抽出一根棉丝细细看过，又用指甲轻一刮，面色剧变：“这棉是浸过蜡的!”

一旁的左钧直早已面容灰败，心中惨淡至极。

她终于是懂了!

是刘徽!

是刘徽!

是刘徽!

繁楼中，他对兵部曲意逢迎!

北境边路，他向库部捐赠百万银钱的冬衣!

何其慷慨、何其豪爽!

她曾对他此举百思不得其解。

这一夜，她终于是懂了。

可她懂得太晚了。

五万将士的性命。

五万将士的冤魂!

北边，铁狮子口的方向，隐隐可见天边红光隐隐，黑烟滚滚。隔着数百里，似乎所有人都听见了那些火焰中军士凄厉而绝望的叫喊。

所有人都面向北方，僵硬得动弹不得。

所有人都发不出一丁点的声音。

所有人都似乎喘不过气来。

冰冷寒风如夜鬼嚎叫，孤魂怨灵一般飞窜，森森然彻骨彻心。

这一夜，多少翘首北望的女子失去了良人。

这一夜，多少嗷嗷待哺的孩子失去了父亲。

这一夜，多少白发苍苍的父母失去了儿子。

心在煎，在熬。

左钧直万万没有想到，这一个和谈，果然是北齐人的一个阴谋。

她万万没有想到，她第一次来到战场上，所面对的就是如此惨烈的一场战争。

她来了这里才知道，当初夏侯乙被撤下，山海关临时换了守将，便是因为在韩奉府上搜出了夏侯乙通敌的密信。

她现在已经深信不疑，那密信，定是刘徽伪造的。

只有刘徽与韩奉有如此密切的关系。

韩奉事败，刘徽抽身，顺便将北齐人人忌惮的山海关守将夏侯乙拖下水。

这一招委实再狠不过。

山海关实在太重要。无论夏侯乙是否通敌，无论这信是真是假，既然出了这种事，朝廷便难免不对夏侯乙心怀芥蒂。

所以只能选择换将。

换下夏侯乙，便相当于自毁长城。

只是幸亏叶轻能力不凡，斡旋于新老将士和势力之间，虽然打得艰苦，却咬着牙关生生守住了北境防线，未让北齐和女真占到半点便宜。

只是天晓得，他这几年过得何其不容易。

天渐渐大亮。开始有士兵撤回。伤者也一个个地抬了回来。

都是怎样的一副惨状啊!

一地的担架伤兵，仿佛一块块漆黑的焦炭!晶莹的液体不断从那些已经看不出人形的躯体上渗出来。一声声微弱呻/吟和哭泣令人浑身发颤。左钧直看了几具身躯，终于再也看不下去。好几个官员直接奔到一边剧烈呕吐了起来。

人来人往，军医如梭。窜入鼻中的俱是焦糊恶臭，听在耳中的都是咒骂喊叫。这不是人间!这是地狱!

五万大军，全军覆没。周星战死，叶轻重伤。

蝼蚁一般聚集的兵士忽然骚动起来，如潮水一般分开两边。左钧直翘首而望，但见一匹毛色漆黑的骏马奋蹄扬鬃，白得刺目的日光下狂暴驰来!马上一人亦是浑身衣衫褴褛，脸上烟黑如炭，只余一双凛冽如霜的眼睛，利得像刀子一般，令人不敢直视!这人身上还背着一人，奄奄一息，竟是只余一臂!

“叶帅!”

“少将军!”

左钧直细细分辨，这才看出来那人所负之人，竟是叶轻!

那人翻身下马，背着叶轻冲入帐中，一开嗓，嘶哑嘲哳，显然是被浓烟呛坏了嗓子!

“不管用什么手段，就算放我的血、挖我的心去换，也一定要把他救回来!”