“原来陛下在这里，让奴才好找!”

循声望去，一个青衣白靴的小太监擎着明亮的莲华灯快步走了进来。

像是抓到了一根救命稻草，左钧直心中一松，软软地靠上了砖墙。

好俊的小太监。天朝传续数百年，贵族大多容貌不凡，只是，连内侍也要找这么好看的么?

这小太监秀眉如墨，双目晶莹，稚气未脱的笑意暖如春阳。莲华灯已是熠熠，亦有明严珠玉在侧，竟都没掩了他的朗秀净澈去。他带着外面清新湿润的水泽气息进来，倒仿佛一下子天开云霁，彩彻区明。

小太监含笑掸袖向明严施礼，明严却蹙眉冷哼道：“常胜，你怎的这样一副鬼样子?又被鸾儿带出去胡混了?”

这小太监竟然叫常胜……

叫常胜……

常胜……

左钧直想起长生，若非明严还在，她差点就要笑出声来，赶紧低垂了头恭立一边。

被唤作常胜的小太监笑嘻嘻道：“哪敢!奴才有要事禀报，只是……”眼色投向左钧直，明严会意，看了左钧直一眼后便命她退下。

左钧直如释重负，谢恩施礼后飞一般地逃出了文渊阁。

☆、青衣常胜

左钧直出了文渊阁，外面天色已经大黑，本来就已经残缺的月亮被绉纱似的云雾遮得一片朦胧，星子也都藏起来了。左钧直忽想起离上回见到明严，正好整整一年，这可真不是什么黄道吉日。

孤身一人走在路上，琢磨着方才的事情，左钧直百思不得其解。

明严登基不到两月，政务缠身，为何会在近夜时分孤身赴文渊阁?他若是来看经文也便罢了，为何又上了藏着冷僻书籍的夹层?

北齐残余逃往关外，投靠了女真人。女帝忙于休养生息，没有挥师北上斩尽杀绝。北齐复国之心不可能没有，只怕国中还难免一战。扶桑雪斋的野心，交趾安南王室的祸乱……明严所忧并非空穴来风……

左钧直忽而脑中灵光一闪，攘外必先安内。女帝不过四十有余，早早传位给刚过弱冠之龄的明严，与云中君偕隐，难道真如退位诏书中所言是龙体欠安?难道就不担心年纪轻轻的明严镇不住朝政?

事实上朝中确有不安迹象。左钧直入了四夷馆，对朝政之事日益熟悉，耳闻目睹的俱是关于新帝旧臣之间博弈之事。许多老臣对新帝倚老卖老，左相一直中规中矩也便罢了，右相韩奉却愈发嚣张，甚至对新帝的诏令当堂驳斥，拒不执行。而新帝也竟然妥协了。朝臣多言新帝仁懦，韩奉的风头一时无俩。

左钧直忽然觉得想明白了明严为何手握了韩奉罪证而一直按兵不动。

潜龙在渊，他不过是在等待一个合适的时机。

要动韩奉，确实不是一件容易的事情。韩奉党朋的势力遍及朝野，盘根错节，他便是以这种方式来保护自己。

要动我?牵一发而动全身，你敢全盘推倒么?

左钧直仰头深吸了一口淡漠清冷的空气，胸中隐隐有一线潮水遥遥而来，她竟然不想退却。

“姐姐!”

街道岑寂，这一声清亮的呼唤突然响起在耳边，左钧直遽然而惊，捂住了心口。一抬头，前边街角矮墙上坐着一个青色人影，见她望了过来，便蹭地跳下地，笑盈盈道：“姐姐，你不记得我啦?”

竟然是之前那个小太监，衣服都没换，朱红穗子的牙牌茄袋，玉箸刀儿在青玉石绦环上颤悠悠地晃着。

“你是……”左钧直竭力想着自己何时多了这样一个弟弟，小太监微撅了嘴，失落道：“姐姐给我带过药，便把我忘了。”

竟然是那个小孩!左钧直惊喜不已，那夜他鼻青脸肿的，都看不出来长什么样子。如今他个头高了些，但还是矮她大半个头。左钧直抿着笑问道：“你叫常胜?”

小太监笑得眉眼儿弯弯，点头道：“是呀!”

“别人还欺负你吗?”

常胜摇头：“不了，上次姐姐说如果别人再打我，我就打回去。我听了姐姐的话，后来他们真就不欺负我啦。”

“你那时刚刚进宫吗?为什么要进宫呢?”

常胜长长的睫毛垂下来，秀气的脸上现出伤感，“爹爹去世了……”

左钧直忙道：“对不起!”她伸手过去握住他的手，小声道：“我不知道……你别难过。”她想他小小年纪失去了亲人，定是不得已净身入宫，这对一个孩子来说是多大的创伤!他当时举目无亲，被人欺负，敏感而警惕，不敢说话也是自然。他现在能快活起来，她也为他高兴。他叫她姐姐的时候，语调糯软，满是依恋之意，她觉得心里软绵绵的，仿佛这孩子和她相熟了许久，乖巧柔弱的模样让她疼爱不已。