“哪里都不舒服。”

“撒娇也要有个限度，到底是哪里？”

“我好疼，我好疼啊！疼得觉也睡不着！”

哥哥佯装安抚地俯身察看了一下那双腿。

“等我回来，就一直陪着你，好吗？体谅一下哥哥吧，哥哥已经很辛苦了。”

哥哥还是走了。

晚上坐在箦子上，夜空里没有一颗星星。哥哥回来时，身体也抱了恙，根本无法履行先前的承诺。

起先是高烧不止，随后卧病在床，路也没有办法走。自己坐在房间里的时候，每天唯一能看的景色，就是频繁出入于两殿之间的各色侍从。

听定光大进说，哥哥的身体越来越虚弱，照例开始滴水不进，晚上睡起来，迷迷糊糊地说着梦话。自己没有办法将“药”带回来了。不得已教人搀扶着，去到正殿看望哥哥。哥哥的房间里竟传来了异味。

这是脓水的味道，藤大纳言起先还以为是自己身上发出来的。可不同于自身，那股多余的臭气更接近于腐肉。在哥哥的脸因烧伤而最初重病的期间，他就闻到过这种味道。这虚幻的臭味像烂叶一样被遮盖在郁郁葱葱的花园里面，悄无声息。

藤大纳言的敏感注定能够发现烂叶的蛛丝马迹，正如他能找到跌落在桔梗丛里的金翅雀。那时的他虽然不清楚这不可言喻的臭气是什么，如今这股气味再次送进鼻孔里，他一下子就想起来了。

藤大纳言连忙扑到帐台面前，将哥哥摇醒。

“喂，喂。”

“什么事啊？”哥哥闭着眼睛，眉头微微蹙着。

“除了头疼，还有哪里不舒服吗？”

其实自己也疼得厉害，绝望之感再次攀满内心。

“没有，没有。”哥哥把头摇个不停，“没关系。”

哥哥露出来的一截手臂皮肤上，显出浓重的红色，黄色的水珠好像一滴一滴浮在那块红色的皮肤上。藤大纳言伸出手指擦了一下那里，送到鼻前，臭气一下迎面扑来。

“这样下去不行。要叫贺典药头过来。”

哥哥票即坐了起来，泛红的眼珠钉在自己脸上。

“你到底想做什么？”哥哥这样问自己。

“哥哥，你想变回去吗？”

哥哥的眼睛又瞪大了一圈。

“以前那幅尊容，变回去的话，会怎么样？”

“不要再说了，不会的。”哥哥低下头，抓着自己肩膀的双手，忽然扣进了肉里。

“好疼。”藤大纳言流下来了一滴眼泪。

哥哥一怔，很快松开双手，“对不起，对不起……”

“我也生着病。”

哥哥一直在点头，“那、那，晚上想吃什么？”

还剩下七天。

定光大进今天早上说，“流放途中的大伴左大将，前天晚上突然死了。他那个暂时留居在鞍马寺的妹妹知道了这个事情，昨天就找不见人。大概也是去寻死了。”

他长叹了口气。

藤大纳言问道，“之前叫你去向源头弁打听的事，怎么样了？”

大进显得有些怯弱，“我去给问了。”

今天的心情格外平静，明亮的蓝天印在眼里，自己下意识地点着头。

“源头弁说，不清楚。”

“什么呀。”自己对着大进笑了笑，“这是什么话？他怎么会不知道呢。不可能。”

先前那一副游刃有余的样子，询问自己会不会追求四公主。仿佛就发生在昨天。

大进的面容痛苦起来，“其实他的意思就是……”

屋外的蓝天还是一如既往的宁静。

“我也知道。”藤大纳言深深地望着那片海一样的天空，感觉自己的思绪也飘荡在其间。其实自己一次都没有见过大海，不知道为什么会这样联想。海这一词，实在是充满了艳想与美好。到底是什么样的天才才会想到造出这一字？

藤大纳言喃喃道，“我的腿还会不会好？”

大进突然摆出很认真的神情，“一定会没事的。”

“真的吗？”

“真的。”那种声音像施加了魔力。忽然外边有鸟的叫声。

“这个时候已经有鸟出来了。”

“昨天就在了。”

“是在造窝吗？”

“是春天到了呵，院子里的樱花也开了。冬天总是过去得很快。”

“哪有那么快过去？我很久之前脚心的地方破了一个小洞，结果那地方到现在还会疼呢！”

到了夜里，哥哥的车子出去又回来之后，已沉沉入睡。藤大纳言吩咐大进与右尉把自己扶上牛车，连夜赶到大内。托出谏告陛下行幸伊势神宫的借口，得以进入禁中昭阳舍。大内尚未为火灾波及，宫人大多维持原本的宿所。又因火灾突然，连夜不眠，大都劳顿不已，此时皆已睡下。