昭阳舍正殿里，女房们皆以屏风隔出房间，蛰居于其中，穿过箦子与厢房，最里面的一间，即四公主之所在。

自己行动不便，需大进搀扶至廊前。这一下子，便可假扮成哥哥的模样，教大进到里面去通报。不一会儿，大进回来禀告说，因有要言需票面告知，可以进去拜访。

藤大纳言唯恐他人看出端倪，强按疼痛，拖动双腿方可前行。四公主屋内设以几帐数枚，二人于两侧隔帘而坐。

寒暄片刻之间，四公主不作一言一词。藤大纳言为维持跪坐姿态，业已因为双腿剧痛直流冷汗。此时见四下无人，便用手臂撑起身体，忽然越过几帐，将四公主牢牢抱在怀中。

四公主带着惊惶神情的脸蛋，确实尽收在藤大纳言眼底。可一眨眼，怀抱里结实的身体忽然一轻。定睛之时，手上除了一件细长，空无一物。

好像数十只虫子攀爬在背上，藤大纳言心里突得像给什么刺了一下，险些摔倒地上。只是他牢牢地站住了。心里的余悸其实比真的摔到地上去要可怕得多。

与丰前极其相似的那个女人，消失得无影无踪。这个时候要是环顾四周去确认消失一事是否属实，反而更加恐怖。

要说像丰前，就在这个时候，丰前的面容也在脑海里若隐若现，犹如清晨时分的月光，悄无声息地飘散开去。这一下子，若要细细描绘一番四公主的面容，竟也毫无头绪。

油灯的火跳了一下，变得更加明亮。这株火焰似乎迎面劈开，要蹿到自己脸上。藤大纳言只觉得越来越热。纵使不来添油，这盏灯也毫无疑问地会直燃到早上，甚至一直燃烧下去。

“四公主？”自己的声音犹如鬼魂，萦绕于房间的四面八方。细长从手里滑到地上。骨寒毛竖之感终因疲惫渐渐淡去，夜里依然静谧无声。

藤大纳言回到家中时，浑身大汗淋漓，单衣沾在身上，浓重的汗味几乎盖过衣香。好几个家仆都捂上了鼻子。

清晨时分，双腿肿得更厉害，好不容易退下去的高烧又升了起来，到夜里仍没有要退的迹象。贺典药头匆匆赶来。

“我什么时候会死？”脑袋与双腿都不断送来刺痛，藤大纳言宁可神志不清。

贺典药头却说，“没有关系的，只是太累了才会这样。”

“没有关系？我的头好痛，痛得快要死了。”

“这是小毛病。”

“哪里是小毛病了，你痛过么？”

“……”

“宁愿有一把刀将自己了结的这种痛苦，你一定想都想不到。好疼啊，真的好疼啊。我为什么要遭受这种折磨……”

“平日里发烧，也不见得你这样。”

一边的右尉以为藤大纳言与贺典药头争吵起来，有些不知所措，对主人道，“会好的……”

那种声音有如蚊虫叮咬，自己心里“腾”地升起一股厌恶。更大声地说：

“那么腿呢？腿一直在流脓水，晚上根本没法睡觉，你知道我几天没有睡觉了？”

“怎么连这个都受不了？那战场上缺胳膊少腿的士兵都不要活啦。你身体很好，伤口会慢慢愈合。”

右尉“啊”地惊叫一声，藤大纳言一下子坐起来。

“我明白，医生总是会在将死的病人面前说些鼓励的话。白天的时候我的家仆已经悄悄地出去给我置办后事了，我都知道。这种时候，你依然不肯对我说实话，是吗？这就是众叛亲离的滋味啊，我的因果报应都到了。”

贺典药头默不作声地看着自己，而后用一只拳头，拍了拍他的膝盖，接着凝视着这只拳头。这个动作更加印证了藤大纳言心里的想法。可贺典药头说出了令自己意想不到的话：

“你自己那么想要死，有成千上万种方式，都可以死得很痛快。”

外面传来“啪嗒啪嗒”牛车移动的动静，哥哥又在这时候出门而去。

贺典药头的声音在脑海里回转，久久没有散走。车轮走远之后，一切都恢复如常。整座房间由庄严的安宁笼罩着。藤大纳言大梦初醒，“哥哥的病呢？”

贺典药头的双眼直直射在自己脸上。自己脑袋的疼痛也一扫而光，瞬间无比清醒，“哥哥会怎么样？”

“我也不知道。”

“为什么？为什么？”贺典药头默不作声，自己就莫名地火大，拳头也有了力气，“前段时间，用的那个药，不是好的很快吗？什么都吃得下，气色也很好，在院子里散步都没有问题。现在又说不知道？”

贺典药头仍是看着自己，“现在吃的也是这个药。”

自己忘记呼吸了，“没有用了？”

“他真的吃了吗？早晚各一次。”

其实家里很久之前就没有药味了，只要把药汁端到哥哥面前，会马上被他打翻。强迫他喝也不可行。