藤大纳言怔忪了一会儿，问道，“后来呢？”

“还要问吗？”头弁说道这里也笑了。

“他出家后，你是怎么回来的？”

“我说，‘我与您不同，家里父母年事已高，这样子出去受戒，恐怕没有回家的可能了。要去看父母一眼吧。’他见我十分难过，只好说，‘那么快去快回。’ ”

原本在搓捻的手指，不慎滑了一下，指甲刮进肉里，藤大纳言疼得将牙齿咬紧了，“都是哥哥安排的吗？”

头弁看着自己，尽管没有说话，却比任何口头上的回答都要明晰。

不久后有一个晚上，零星下着小雨。茫茫雨水之中，有个戴着斗笠的人像老鼠一样蹿进了殿上。老鼠模样的人禀告藤大纳言，九条殿大臣有秘密的事要与他商议。因此打开没有随赠品却打结的书简，但见浓墨写着，不论以何等方式掩人耳目，请悄悄地到九条殿来，不要给别人知道。

藤大纳言双手颤抖不止，“他……还说了什么话？”

“您慢慢地考虑吧。”

“只是这样？”

“决定在您呀。”分不清是信使敷衍之词还是叔叔的原话，折乌帽子上还有肮脏的水渍，很快沿着发梢，在地板上砸出无数的小坑。

“可真坏啊。”

那使者离开之后，在房间里留下一条水的小路。

残月挂在天边，藤大纳言骑马出门，连随从也只带了那个最亲近的若君。二人潜行在潮湿的夜里，很快来到南京极的九条殿。若君进去通报不过一会儿，大门敞开，跳蚤似的侍从钻到街上，把藤大纳言的马赶进围墙里。

直面东门的中门廊上，叔叔正立在那里对他招呼，“胆子还真大啊，没遇到强盗么？”

“要真的遇上的话，带的许多人手也不一定派得上用场吧？”

“哈哈，有这么的窝囊吗？”

“对于您或许也不一定吧。可是在我家啊，光是见到杀鱼，就要跑掉许多人了。”其实这个叔叔平日里，面也没见过几次。可今天不知道是什么原因，水到渠成地谈着话，二人的语气神色都很自然。

“那就有意思了，杀鱼的都有谁啊？那就只好把他们带上了。”

藤大纳言把刀解下来，“哐当”扔在地上说，“我啊。”

这威风凛凛的样子模仿得尚且还算合格吧？其实早就想那么说一次试试看了。叔叔脸上原本还要威风的笑消失了一半。

“进来坐吧。”

两个人一起坐进内室的榻榻米上，三两张绘着不知是哪里海景的屏风上，题着“难波津花开”的古歌[5]，倒是很风雅的。可叔叔不知道，假名卖弄风雅的东西，好比半文不白的蹩脚文章，或是看似很有意趣却犯孤平的汉诗，都是如同东施效颦的不得要领。

“喝茶吧？”

“茶？”

这样说着，喊来一个穿着十分古典的女人，拿着一样像喇叭花那样蓬起来的东西，或者说更像是紫果？似乎在以前也见到过，是叫茶筅吗？那女人手上如同癫痫一般，一直在一个圆口的瓷器里来回地搅拌，总之是有些吵了。这样不知过了多久，一人一个碗，将那满是泡沫的茶汁倒了进去。说是茶的话，其实也太浑浊了。叔叔呷一口后，看着自己，自己也只好抿了一点。

“怎么样？”

“不怎么样。”

“这很珍贵的！哎。”

茶酒一类的所谓珍品，自己从来不怎么喜欢，其实倒不如拿出些蜂蜜兑点水来解馋。

“不好喝。”自己实话实话。

叔叔沉默了一会儿，说，“来说正事吧。”

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作者有话要说：

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[5]《古今和歌集》假名序，上海译文出版社译本

第19章 （十九）

“你也知道, 我一个儿子都没有吧？”叔叔其实是父辈兄弟里面，面容比较漂亮的一个。可他脸上浮现出哀愁时，父亲的样子又复苏在眼前。“这不是很可怜的事吗？有一个也好啊, 可是一个也没有。”

自己沉默着，叔叔就会擅自说下去。可这一会儿, 谁都没有说话，不知不觉的，将那种味道古怪的东西全喝完了。食案上，叔叔的碗里还有一大半的茶汤, 自己的碗底, 只留着一层薄薄的泡沫。

“所以？”玩着手指的时候，胆子不知不觉会变得很大。

“所以啊……”

“是？”

“来当我的儿子，怎么样？”

以前也没想过诚心说的话，原来这样风趣幽默。兴许是自己的脸上起先就带着微微的笑意。叔叔说完，露出一口黑得锃亮的牙齿，随即两个人笑起来。房间里一时为两人的笑声所充盈, 自己的眼泪好像也流出来了。这才上气不接下气地说, “哎呀哎呀，不要寻我开心啊！”