“这是你的公司。”明诚向周岚强调，“始终记住，你是在为自己打工，不是为我。能把力成做到什么样，就看你的本事了。”

周岚朝他扮个鬼脸，心想，说得好听，我才不信你会放手呢！

当她终于拿到营业执照、组织代码、税务登记等证件时，还是感到前所未有的激动。从此，她有了可以为之奋斗的目标。

办公室装修期间，明诚把曾找过他的内地客户名单给了周岚一份。

“你先试试找这几家谈，他们都了解艾斯，可以省去你不少口舌，至于定价、转包、交付这些方面，由你决定，拿不定主意的地方我们一起商量。”

周岚是急性子，而且在健身器材公司已经积攒了一些销售经验，刚好现在能用上，她当即就开始拜访客户。

原以为很快能谈成一两家，没想到连续谈了三家，都是失败而归。

明诚找她问情况，周岚沮丧相告：“我都告诉他们会转包给艾斯做，质量有保障，可他们欺负我公司小，又是新成立的，就拼命压价，量也给得不多，我要是答应下来，等于赔本做买卖。”

明诚倒是一点不着急，问她跑了三家，有没有学到点什么。

周岚感慨说：“做生意确实没那么容易啊！明明一样的产品一样的质量，由谁出面卖，价格完全不一样。我算是明白品牌价值的重要性了，一个籍籍无名的公司，中高端市场不给进，低端市场又拼命压价，起步真难啊！”

“你能体会到这点，就算没白跑。”明诚说，“品牌价值是很值钱，不过也是靠一步一步打造出来的，需要时间和耐心——还有勇气接着跑吗？”

周岚咬牙，“跑！我就不信找不到一家能合作的！”

* *

暑假过去半个多月了，徐霜终于下了决心。

一大早，她往书包里塞了壶水、几块干点心和一只零钱包，临出门又把那只苹果手机也揣兜里。

钱慧玲在厨房跟张嫂聊天。

徐霜走进去说：“阿姨，我和同学约好今天去江滩公园玩。”

钱慧玲忙笑着点头，“好好！是该和同学出去玩玩——晚饭回来吃吧？”

“嗯，回来吃的。”徐霜说着，把手机朝钱慧玲一扬，“有事给我打电话。”

钱慧玲叮嘱说：“在外面注意安全，人少的地方不要去，尽量早点回来啊！”

徐霜一一答应。

走出菜花巷，她先坐车到汽车站，然后买了直达宜城的长途车票。颠簸两小时后，便抵达宜城汽车站。

汽车站外有许多黑摩托和三轮电驴，徐霜一走出去，好几个车夫迎上来，问她去哪儿。她挑了个看上去老实巴交的中年男人，说了个地名，那汉子立刻点头，“古竹村我认识！你是来玩的吧？”

“嗯。”徐霜跟在他身后走，“送一趟多少钱？”

“三十。”

“这么贵？”徐霜脚下一顿，“那我还是坐公交车好了。”

汉子解释说：“那地方远，摩托车开一趟得四十多分钟，公交车每天就发三趟，你都错过两趟了，还有一趟两点发，到那儿三点，你啥也看不了。”

徐霜看看时间，十一点还没到，她不可能在这儿干等三个小时。

“能便宜点吗？”她试着讲价。

“二十五，不能再便宜了，你找别人，至多也就能谈到这个价！”

徐霜算了算时间成本，无奈地接过汉子递来的头盔，戴好后爬上车，很快，耳边就响起呼啦啦的风声。

摩托车风驰电掣开了三十多分钟，一些熟悉的景致渐渐进入视野。

连绵的青山，寂静的池塘，还有一条条弯弯曲曲的小路——在那栋属于照一的宅子里，徐霜曾无数次远眺过，也向往过有天能走出宅门，走近这些风景。

如今，她就置身在风景里，心思飘忽，恍如做梦，忽然就不那么镇定了，甚至开始怀疑自己该不该来。

车夫扬起嗓门喊：“前面到岔口了，你要往哪里走？”

徐霜回过神，往前看了看说：“你就在岔口放我下来吧。”

“那里可不是风景区，你要走错就麻烦了，连车站都回不了！”

“没关系，我知道怎么走。”

摩托车停了，徐霜下车，付掉车钱，看车夫重新启动，沿来时的路突突离去，很快消失在道路尽头。这下她是没有任何退路了。

徐霜转身，朝周边望了眼，正是一天中最热的时候，路上连个人影都看不见。更远的地方，有稀稀落落的建筑点缀在浓密的植被之间。她把背包紧了紧，选择其中一条路，一步步走了过去。

* *

照一趴在桌前，专心致志雕一匹马。那马就刻在一块硬币大小的圆木片上，浮雕状，虽然小却精致，鬃毛、身形、包括神态都清晰可辨。