长叔站在旁边看了两三分钟，忍不住赞叹，“照一手真巧，这马刻出来跟那谁画的没两样了都！”

但照一并不满意，修完最后一点毛边，把作品搁掌心端详了会儿，很快挑出毛病，“马头歪了，和脖子这里衔接得不自然，还有尾巴也不够细致。”

“已经很好了。”长叔安慰他，“就你下的这功夫，拿景点去卖，没个五十不肯出手。”

照一笑，“我刻的东西，再难看也不出售。”

“那是，每件都是无价之宝！”

长婶端了菜出来，“照一忙完没有，可以开饭了吧？”

照一起身，“长叔，麻烦你收拾桌子，我去拿碗筷。”

“好嘞！”

长叔答应着，一边清理桌上的工具和材料，一边留意着照一。

照一现在走路很稳当了，这是他勤于练习的缘故，有段时间，他不用长叔催促，一天里总有大半天在院子里练习，长叔很高兴，虽然不知道他是怎么想的。

不久照一就因为运动量过大导致受伤部位擦伤发炎，去医院看了趟急诊。长叔被吓到，以后便严格控制起照一的训练时间来。

此刻，照一正往厨房走，高瘦的背影和从前一样挺拔，肩膀似乎也长宽了些，他早已过完 19 岁生日，是个风华正茂的年轻人了。

他走得比常人要慢一倍，虽然竭力控制身形不大幅度摇晃，但还是能看出异常来，长叔每次都能从他走路的姿势里读出他试图掩盖的努力，因而也格外难过。照一走路时，长叔从不往他右脚上看，他只看照一的脸。

徐霜走后，照一沉静了许多，他以前就很安静，不论是读书时期，还是满怀仇恨想复仇的那段日子。而现在这种沉静，和过去又不一样，是一种过滤掉了怨愤的沉静，他变得善解人意起来，谈吐礼貌，不再无故发脾气，对别人的好意会尽量接受，接受不了也会找个合适的借口拒绝。

他的眼神里常常流露出某种期待，不明显，往往在某些时刻一闪而过，而长叔却总能轻易捕获。

但与此同时，长叔感觉照一正与他们拉开距离，他像在编织一个茧，把自己裹在里面，深深的，拒绝外人窥探——他经常会陷入失神的状态，正做着什么，忽然就安静下来，不说话，呆呆的，但也看不出什么情绪。他让长叔越来越捉摸不透。

如今长叔夫妇能做的，依然只是陪伴。但他们迄今掌握的都是哄小孩的那套本事，而照一已经长大，尽管竭尽所能，他们却再也走不进照一心里。

所以长叔才会腆着脸，几次三番去找徐霜，他相信徐霜是打开照一心灵唯一的钥匙。

可惜徐霜拒绝了他。

饭菜上桌，有鱼有肉。不用长婶提醒，照一先夹了块红烧肉放自己碗上。夫妻二人对视一眼，欣慰中又带一丝忧虑。

三个人的生活过得规律而平静。每天的日子似乎都是一样的，以至于时光仿佛凝滞了一样。

长叔往外看了眼，忽然想起已是七月中了。

“实实在在的夏天喽！照一，想不想去哪里玩玩？”

照一摇头。

长婶说：“我买菜的时候认识两个歌山的桃农，说桃子就快上市了，咱们到时候去歌山现采现吃——好不好，照一？”

照一放下碗，朝长婶笑笑，“到时候再说吧。”

长叔忽然顿住，脸上露出凝神倾听的表情。长婶和照一都望着他。

“怎么了？”

“好像有人在敲门。”

长婶也伸长脖子听了听，什么都没听见，便嗔道：“你耳朵又出毛病了吧？”

然而照一却变了脸色，“是有人在敲门——长叔，你去看看！”

长叔放下筷子就冲了出去。

那敲门声短促、轻柔，像极了一个人的脾气。

照一的呼吸不规则起来，他很想跟长叔一起去看看，或者不出门，就站在客厅窗子旁看着也行，可又怕失望，他已经失望过好多次了。

他夹起一筷子青菜塞进嘴里，努力咀嚼，却完全没品出滋味来。

长叔开了宅门，很快，一阵大笑从门口传来，轰隆隆的撞入照一的耳朵，他蹙起眉，怪长叔笑得太夸张，简直像个陷阱。

长婶站起来，疑疑惑惑往外走，“到底谁来啦，让他高兴成这样？”

也就走出去几步，长婶便也尖叫起来，“哎哟，照一！照一快出来呀！是徐霜来啦！”

长婶的这声叫唤差点让照一失手砸了碗，一阵狂喜猛然卷过全身。他砰然站起，跌跌撞撞跑到门边。

院子里，徐霜在长叔长婶的陪伴下，正朝这边走来。

她背着一只灰色的书包，穿了条粉蓝色的连衣裙，马尾辫在脑后一甩一甩的，脸红得像柿子，大概是走急了，额头上还闪着亮晶晶的汗珠。