“老爷要我去书房？”娴意重复一遍，哂笑道，“他还真是心急……看来升迁无望呢。”

小厮自然不敢妄议主家，只能低头眼观鼻鼻观心，低声恳求娴意：“老爷有要事相商，还请三小姐尽快前往。”府间近日是有传言说三小姐与老爷太太渐生罅隙，但那不是他能够挂在嘴边议论的事情。

能小小年纪就跟在老爷身边伺候，小厮自然也有他的生存之道。

“行，那现在走罢。”娴意没有为难他的意思，爽快地站起身就一起出了门。也有几天没见过外头的天光了，还颇有些想呢。

书房里。

轩窗大敞着，转头便能瞧见窗外的葡萄架；桌上则焚着王巡最爱的檀香，一缕袅袅的烟被不时的微风缓缓拂动，在空中描绘出一道道变幻无常的纹路。小厮进来通禀三小姐已到，王巡随意哼了一声，示意她进来。

但娴意甫一出现，王巡便立时皱紧了眉头。

他将手中的书卷重重掷到桌面上，喝问她：“你就这样蓬头垢面、不修边幅地来见你父亲？你、你就如同那乡野村妇一般，教养都学到狗肚子里去了不成？！”

娴意急匆匆过来书房，身上还是那件寻常在房中时穿着的苔色半旧袄裙，一头青丝只用一根簪子简单挽了个纂儿，周身半个饰品也无。她又才大病过一场，脸色瞧着便不好，整个人都显出点灰败来。

“您急着寻我来，便也来不及重新梳妆。”娴意照例行过礼，敷衍地弯弯嘴角，“郎中说我尚不能久站……有什么事就请快说罢，父亲。”她语气淡淡，声音也低，不仔细听都听不清最后的称呼。

“你在用这种方式对我表示不满？”王巡双眼微眯，目光在娴意周身审视逡巡，仿佛对面站着的只是一件待价而沽的商品。

她便略欠一欠身，权当是哄他：“不敢。娴意如今尚未痊愈，气虚体乏，人也时常觉得精神不济，还请您体谅则个。”

王巡嗤笑，也不知信了没信。他将冷茶泼进香炉中，浇灭了那一缕青烟。椅子在地上拖动发出沉闷的声响，是他起身绕到娴意面前。他伸出手，掐住娴意的下颌，迫使她仰起头来。

那张脸是与她生母如出一辙的寡淡乏味，脸色灰败，嘴唇也起了皮。唯有杏眼形状姣好，偏生不够灵动。那张脸上还残存着几道不知怎么划出的细小血痂，靠近下颌的地方有些奇怪的暗色斑块——那是尚未来得及完全散开的淤血，正是出自他那全力的一个耳光。

早知如此，就不使那么大的力，如今这样反倒不美。

他懒得再看那张脸，便退开几步，负手望向窗外：“郎中如何说？可会落下什么瘢痕么？”

“尚未有定数。”娴意如实告知，“有两道伤得深些，有红肿的迹象，恐怕会留少许痕迹。”

“脸面何其重要，你怎的如此不上心？”王巡顿觉不悦，“待会儿去你母亲那领些药膏子涂了，破相了要如何嫁人。”

娴意坦然道：“倘若真不幸如此，便寻个庵堂庙观，远离红尘便是。”她倒是更喜欢这条路，即便苦些累些，总不会落得母亲那样的下场。

“……你想得倒美。”王巡背对着她吐出冷酷话语，“听好了，你王娴意只有两条路可选：要么嫁人，要么病逝。我是你的生父，你的命是我说了算，就是天王老子来了，也是我说了算。”

“你想活，就得有用处。”

他微笑地转身看过来：“怎么，现在被吓住了？我不知道你从哪找来的帮手搅黄了跟文忠伯府的亲事，但那又有什么关系？一个纪琢不行，还有陈琢、李琢、刘琢……总有能收了你的。学乖些，我也好留些体面给你。”

室内还有氤氲的檀香气，那尾香融在未散尽的温暖甜香中，辛辣而凛冽，略带一丝腥气。就像父女两个彼此间的气场，平静之下暗藏汹涌。

“父亲，祠堂里好冷呀。可是我跪在祠堂里，想求母亲在梦中见我一见时，却无论如何都寻不到她。”娴意幽幽地道，“女儿想着，许是有母亲在这家里，无论如何也会觉得安心些罢？”

“此事须得我与你母亲……继母商议一番。”在娴意仿佛看透一切的目光中，王巡僵硬地换了称谓。他心头升起一点被人威胁的恼怒，却因为垂涎她能带来的利益而强迫自己暂时低头。

不过是个死了十几年的元配而已，为了他们的以后，阿欢她是那样温柔善良的女子，必不会介意的。