“我也好，她也罢，总要有人去的。”

娴意淡淡一笑：“事已至此，不必再想了。”

东风夜放花千树，更吹落，星如雨。宝马雕车香满路。

霍宸的外家安平侯府是本朝开国的老牌勋贵了，家底之丰厚令人咋舌——大抵这些互相联姻的勋贵世家都不简单，娴意一路瞧过去，这等火树银花不夜天，赴宴之人没一个不是见惯了的。

冯家设宴的地方是京郊一处庄子，其中有数口温泉，据说是开国皇帝御赐，专为犒劳与他一同建功立业、落得满身伤痛的老臣。

“此番是专为赏乐而来，娴姐儿只管四处走走看看，时候到了自会引你去见霍侯爷。”邬氏一贯通晓她这继女的稳妥性情，对她十分放心。

“去罢，如姐儿你跟紧我。”

邬氏说罢，先一步带着如意往夫人堆里去了。

庄子里多活水，冬日里也温暖如春，冯家便依着水势建了许多亭楼步道，一路曲曲折折地彼此连通。

为着这次夜宴，主家专程水面上放满了河灯，一路顺着水波漂荡点点光亮，竟比天上的明月繁星更引人注目。漫步其中，有如梦临仙境，引人沉醉。

娴意带着锦书漫无目的地闲逛，一路上倒也遇见了几位曾攀谈过的小姐，但她们探究的眼神总是令娴意分外不自在。想来她日后的交际会是个难题。

约莫是兰素与她们说了什么罢。娴意在心中暗忖，从纪琢那事之后，兰素再见她便不大说话了。后来才知，她兄长原是纪琢同窗，对他那些个破事知道得一清二楚。

再回想她那时作态，实在教人厌倦。

“如何，这庄子的景致不错罢？”

娴意一惊，转身看过去：“侯爷总是这般在人背后忽然出声么？”不知何时，她已一路闲逛到偏僻之地，而她此行唯一的目的——肃毅侯霍宸，就在她咫尺之遥。

第19章 但我只想活

霍宸并不回答她，只是再次问：“你也逛了一圈了，觉得此处景色可还不错么？”

“火树银花，物影相承，自是极好的。”娴意向后退一步，垂首夸赞。

“可你瞧着并不如何高兴啊。”霍宸凝视着她，“既然并非不喜爱此处景色，想来就是不愿见着我了？”

便是霍宸再如何打量，也觉得她现下模样与当日在庵中无甚差别。瞧这通身寡淡颜色，不知道的还以为是泥像成了精了！空有端庄皮相，却暮气沉沉的，半点都不鲜活。

娴意淡淡道：“侯爷多虑，我并无此意。”她扭头去看水面上的一片灯影，却不慎将步摇的珍珠流苏甩动了，在颊边碰撞出细碎声响。

摇曳的光影映在她半边脸上明明灭灭，更凸显她暗色的睫毛与秀致的眉——也愈加显得她如同远远站在红尘之外，冷淡疏离。

“呵……”霍宸似乎笑了一声，上前去拈她鬓边的流苏，“你这是防着我呢。”

“想嫁给我的是你，防着我的还是你……什么都想要，真是贪心啊，王三小姐。”

“侯爷请自重。”娴意稍侧一侧头，教流苏自他手心里滑出来，“姻缘乃是父母之命媒妁之言，不便妄语。再则如今一切尚未有定数，还请侯爷谨言慎行。”

霍宸挑眉：“你若想要定数可是再简单不过。求求我罢，求我便应你。”

他的手执着地揪着那点流苏不放，远远看着像是在摩挲眼前少女的面庞。

“这对你来说不是很简单么？只消对我软语几句，再假意哭上两声——你们女子一贯的伎俩。”

“不。”她说。

“锦书，你且退后些。”娴意抬头看他，既不气恼也不畏惧，“我不知侯爷从前如何想我。但侯爷，您现在知道了，我并非您心中那般可以肆意狎弄的女子。”

锦书依言退到一边，留娴意与霍宸独处。

“我的心机手腕远不及侯爷，以至于被您戏弄而不自知。”她深吸一口气，率先展示自己的诚意，“我也不知道王巡有什么值得您筹谋的，但我只想活。”

“我已退无可退，不想就这样无声无息地消失在后宅之中。”

霍宸睨着她，神色冷淡下来。

他撤回手，向对岸远眺：“你倒很乖觉。轻易示弱乃是大忌，尤其我们现在彼此提防——你就不怕本侯透给他？只消一两句，你难有好日子过。”

比起交谈，这更像是一句诘问。当这人脱去纨绔的皮囊、不再刻意调笑时，他周遭的气息便凛冽起来，真正像个在北境拼杀多年的大将了。