隔壁庭院很快传来了廷杖击打皮肉的声响，以及女子间或的惨叫声，在阴凉的秋日中显得凄厉瘆人。

短暂的波澜，晏行很快重新摇起纸扇，笑着向前道：“殿下金枝玉叶，何必为无名小贼动怒？”

纪初桃才发现他似的，握着秋千绳道：“昨日府中搜出那么多禁物，本宫方知自己平日有多荒唐，以至于上行下效，令侍臣做出杀人越货的勾当。”

说到此，纪初桃抬起通透的眼眸看向晏行：“晏先生来，是有何事？”

隔壁杖刑还在继续，叫得人心惊肉跳。晏行顿了会儿，方合拢纸扇道：“在下前来请示殿下，今年中秋府宴该如何庆贺？”

“先搁置罢，本宫没心情庆贺。”纪初桃的视线落在晏行久久合拢的折扇上，临时起意般，“晏先生可以再教本宫转次折扇么？”

晏行笑得完美温润：“当然。”

折扇哗地抖开，在他指尖转出风雅的花式来。

纪初桃若有所思地看着，忽而轻声问道：“八月十一那日，晏先生在做什么呢？”

八月十一夜，工部刘俭死于刑部。

晏行转扇动作不停，从容道：“交代了府中事务，便去万鲜楼饮酒，那儿的鲈鱼与桃花酒乃京都一绝。”

纪初桃仔细端详着晏行的神色，问：“然后呢？”

“大醉而归，睡到夜晚方醒。”

“本宫记得，那晚的星星不错。”

“这，在下可就不知了。”晏行笑着对答，“醒来后，我便一直在房中消遣。”

一场似有还无的较量，纪初桃亦笑笑，顺着话茬问：“是看书消遣么？说起来认识这么久，本宫还不知晏先生都喜好读些什么书呢。”

“夜里看书伤眼，在下只是练了两贴字，便睡下了。”

“练字是修身养性的好法子，本宫心中激愤难平时，亦会练字来平息。”

风穿廊而过，树影婆娑。纪初桃望向晏行，柔而清晰地问：“晏先生私下练的，可是陆老的飞燕体？”

隔壁行刑处传来一声凄厉的惨叫，开屏的折扇打着旋落下，擦过晏行的指节，摔落在地。

做工精致的玉坠子吧嗒一声，裂成了几瓣。

纪初桃面上划过一抹哀伤，不知是为那摔坏的扇子，还是为别的什么。

“不过是觉得好看，便练来玩玩。”晏行弯腰拾起扇子，抬首时照旧是那副温润清朗的笑颜，“殿下也认得飞燕体？”

纪初桃颔首：“自陆相被罢黜抄家，男-丁流放，女眷充营，门生四散寥落，已经鲜少有人记得这种字体了。”

晏行负手而立，握着扇子的指节微微发白。

纪初桃却不再继续说下去，只将头靠在秋千绳上，轻轻道：“本宫说累了，要歇会儿。劳烦晏先生去本宫房中，将那本《春秋词义》拿来。”

晏行挂着得体的笑，拱手应允。

转身迈上石阶的一瞬，他嘴角的弧度渐渐落了下来，化作一片沉重的寂静。

纪初桃就寝前偶尔会翻看几页，故而这书一向是搁在榻边。晏行进了寝殿，轻而易举便在纪初桃榻边案几上找到了那本词义。

然而拿起那本书的时候，晏行心中闪过一个念头，僵在原地。

纪初桃只说让她去房中取书，却并未说书在哪间房的何处。

他的动作太流畅熟悉了，明显是来过多次，对纪初桃的寝房布局了如指掌。晏行闭目，隔壁牵连受杖刑的哀嚎扰乱了他的心境，纪初桃一诈，他便露出了破绽。

半晌，他转过身，看到了微红着眼睛站在殿门处的纪初桃，以及成群涌进来的侍卫。

只瞬间的松动，晏行很快重新整理好了神色，迎着明晃晃的刀刃向前，将纪初桃要的那本书双手呈上。

大势已去，晏行依旧笑得清朗，谦谦儒士风华，无一丝阴暗狼狈。

他一袭白袍若雪，温声问：“殿下是何时怀疑我的呢？”

纪初桃宁愿他是个穷凶极恶的歹徒，也好过此番生死置之度外的洒脱。这样的淡然和无奈，令她想恨却恨不起来，胸口闷得慌。

纪初桃没有接晏行递过来的书，只轻哑道：“一开始只是好奇，以你的才学能力为何不去科考功名，而要屈居公主府做侍臣。后来刘俭死了，本宫彻查府中上下，几乎所有的下人都藏有隐秘之物，唯有晏先生的房间干干净净，什么也没有。”

晏行收回手，沉思片刻，道：“在下想不明白，这有何不对？”

“情-爱，钱财，口腹之欲……每个人都有自己的贪婪和喜好，只要活在这世上，就会有生活过的痕迹。可晏先生太干净了，没有喜好，没有过往，就好像在刻意抹消自己的痕迹。”

后来，她见到了祁炎命人送来的折扇和卷宗。