卷宗上写得明白：成德二年，大公主纪妧辅佐幼主临朝听政，以陆老为首的顽固派极力反对，朝堂局势剑拔弩张。外忧内患，民心惶惶之际，刘俭污蔑陆相结党谋反之罪，大公主顺势以雷霆手段将陆府抄家株连，遏止朝怨……

而晏行就是陆老的门生，更是坐实了纪初桃的猜想。

府中初见，廊下转扇，上元节灯会夜游……昔日种种历历在目，纪初桃的声音有些许发涩。

她维持着一个帝姬应有的公正镇定，可还是没忍住，酸涩了鼻根：“晏先生做得太干净了，殊不知没有证据，便是最好的证据。”

“好一个‘没有证据，便是最好的证据’，晏某自知力量单薄，复仇之事无异于蚍蜉撼树，故而选择最薄弱易攻的殿下作为突破口，未料却是作茧自缚，自取其辱。”

晏行哑然失笑：“晏某认罪服输，只恳请殿下放过那名认罪的内侍，他是被逼替罪，并未真正杀人。还有隔壁杖刑的家眷，她们是无辜的。”

说罢，他拢袖躬身，长长一礼。

纪初桃知道，株连之罪，始终是晏行心中不能言说的旧痛。

她深吸一口气，吩咐拂铃：“去将她们带过来。”

不稍片刻，拂铃将隔壁受刑的“女眷”都领了过来，但出乎意料的是，她们都是宫婢假扮的，且行动如常，根本连一根头发都未伤着。

晏行失神了片刻，很快反应过来：“所以，殿下只是在做戏给我看？”

纪初桃怎么可能真的不分青红皂白，就乱打乱杀？

不过是赌一把晏行的人性，无奈出此下策，佯装迁怒用刑，逼他自乱阵脚罢了。

“抱歉。”纪初桃哑声道，为自己最讨厌的、玩弄人心的计谋。

晏行非但不生气，反而显露出轻松的样子，摇首道：“该道歉的是我，当我选择借殿下之手复仇时，就已然背叛了殿下。今日一切，皆是我咎由自取，怨不得旁人。只是幸好……”

“幸好什么？”纪初桃问。

晏行温声道：“幸好殿下，守心如初。”

晏行被侍卫带走时，纪初桃终是没忍住，深吸一口气唤道：“裴行！”

“裴”是晏行改头换面前的本姓。

晏行顿足，微笑着回首，一袭儒衫飘飖，仿佛自己要去的不是牢狱，而是山高水阔的自由之地。

“你后悔吗？”纪初桃忍着酸楚问道。

“不悔。”晏行以折扇抵着下颌，仰首望着叶缝切割的天空道，“尘埃落定，七年了，这是我最轻松的一刻。”

……

纪初桃没有将晏行交给刑部，而是关在了自己府中的杂房中。

晏行是她亲手抓的，但她却没法亲手处置他。

一整日，情与理不住拉扯着纪初桃的思绪，使她心绪难宁。

当年大姐为稳定朝局，不得已听从尚是侍御史的刘俭之建议，处置了反对女子辅政的陆老满门。

而陆老门生晏行又为了报师门之仇，蛰伏数载，借纪初桃的令牌杀了刘俭。以此让朝臣看到天子并非懦弱，亦撼动了大姐的政权。

为国，为恩……这场博弈中，似乎谁都没有错，可是又谁都不无辜。

夜如此漫长，心绪紊乱的纪初桃挥退了侍婢，辗转许久未眠。

为何晏行不坏得彻底些呢？这样，她就可以毫无顾忌地将他交给大姐处死。

正胡乱想着，忽闻窗扇被人轻轻叩响。

纪初桃竖起耳朵，听到有人低沉唤道：“殿下，睡了吗？”

她忙不迭坐起身，撩开帐帘一看，一袭夜色武袍的男人轻巧跃入，重新关紧窗扇。

烛台昏黄，纪初桃眼一酸，唤道：“祁炎！”

祁炎已知道公主府发生的一切，亦知晓纪初桃重感情，思来想去不放心，便趁夜回来看看她。

祁炎披着一身夜的清寒，走到纪初桃榻边，将灯盏挪近了些许，放缓声音问：“殿下为何还不睡？”

他不出现还好，一出现眼前，纪初桃满腹强压的挣扎和酸涩瞬间决堤，一头扎进祁炎怀中，紧紧地拥住他汲取力量。

怀中的少女娇软，有着令人心疼的脆弱。

祁炎微微睁大眼，随即回拥住她，将下巴抵在她微凉的发顶蹭了蹭，沉声：“可要我帮忙？”

他说的是晏行的处置。

纪初桃在他怀中摇了摇头，带着鼻音道：“这种时候，你就不要蹚浑水了，本宫自己来。”

明明她都难受成这样了，还未为别人考虑。祁炎眸色沉沉，将怀中的少女拉开些许，望着她晶莹的眼眸道：“殿下不喜欢的事就不用去做，一切都有我。何况殿下是帝姬，在臣面前可以骄纵些，撒撒娇依赖一番，不算丢人。”

他说得一本正经，纪初桃反而一扫愁云，扑哧笑出声来。