香萍立刻出手阻拦。这边不许小婷再冒犯客人，那边客客气气地请陈小姐体谅，请小姐好走。

客人！如此简单的两个字就想撇清干系！就想打发走一个勇敢求爱的新式女子？！

陈派派不甘极了，站定在地上，一双眼倔强又明亮，直直地望向那个人：“四叔，派派今天就想要个准话，你心里哪怕一点点、一下下也好，究竟有没有过我？你到底把我当什么？”

秦衍之徐徐抬起眸来。

他年轻时是个锋利冷血的人，拒起人来像一把斧头，朝着脆生生的脖颈而去，叫人伤得无比重，无比痛。今时今日成了一个长辈，面对这种心高气傲的小辈，变成沉静的、疏冷的。

他的拒绝、他的眼睛不再是刀枪棍棒，而是一面冰凉的镜子，平淡地照着你。照出你的爱恨嗔痴，你的嫉妒怨恨，通通不加掩饰地照出来，反而显得他愈发事不关己，无情至极。

陈派派读出了他的漠然，在他那双深不见底的眼睛前头，难堪与酸痛的情绪相伴而来。她含着眼泪掉头就跑，一份窝藏多年的破烂心事终是走向了终点。

——可笑她竟连一个字、一声回应、一丝动摇都没有得到，就好像她的一切对他而言都无足轻重、不值一提，着实太绝情了。

她这样想。

姜意眠也不禁后退两步：「那我呢？」

「你把我当成什么？」

「你喜不喜欢我？」

紧接着，她面无表情地比划：「你喜欢我，只是你不敢喜欢，为什么？」

秦衍之看着她，静静沉沉地看着。那是同样一双年轻气盛的眼睛，清澈漂亮，只她亦是一面镜子。

两面清明的镜子对着照，情深的那个理应败掉。

于是秦衍之屏退佣人，开口唤她：“过来。”

姜意眠靠近他，无需他再指令，她已低下身来，半蹲在轮椅边。

“胡闹。”秦衍之不轻不重地弹了一下额头。

良久，他将手掌放在她的头上，说出了这句话：“……意眠，你没在最好的时候碰见我。”

“我已经老了。快要死了。明白吗？”

他轻轻地抚摸着她，他的手指，他的眼神、口吻。像一个语重心长的老师，也是一位疲惫的长者。可但凡你看一眼——即使只是毫不走心的一眼——你就能从中感受到那种深沉的情感，有如澎湃的浪潮底下，漆黑深寂的海水。

它始终存在着，无声无息，神秘古老得难以追溯，而那才是大海真正令人渴望又畏惧之处。

——他爱她，这点是谁都无法否认的。

不同之处是，兴许秦衍之曾经也是一片深渊，同他的养子们没有区别。只不过眼下他老了，倦了，不愿也不再想因为自己的孤独或是贪念，不管不顾地将她一齐拖下黑暗的世界。

他要放过她。

要她开心、安全，要在有生之年庇佑她，却不扰乱她，不要她因为他日后的死背上负担。

故而他迟迟不肯承认自己的感情。不是要骗别人，不是骗自己，只想瞒着她一个人而已。

姜意眠领悟过来后，生出一刹那的混乱。

她碰见过许多人，遭到许多抢占与劫掠。他们喜欢用各种各样的方法挡在她的面前，阻碍她，挽留她，设法表露出自己的深情。就算不能打动她，至少也得展示出自己的真情，换取几分几秒的停留，在她心里占据一席之地。

偏偏没有秦衍之这样的。试图安静且不惹注意地为她让开一条路，能获得什么好处呢？

她不理解。

有关爱的东西全部不理解，因此秦衍之变成无法理解之最。

「所以你从来没有把我当养女看过？」

她时刻不忘任务。

秦衍之低低地咳嗽。

「你说出来。」她仰着脑袋，有点儿任性地要求：「照我的话说一遍，我要听。」

这种任性可能唯独在秦衍之这里百求百应。

他定定看了她一下，用那对雾沉沉的眼睛、那种能够看穿所有的眼神。随后一字一句慢慢地说：“是。我从来没有把你当养女看待过。”

系统：【收集完成，请在24小时内远离目标人物。】

猝不及防、但又是确确实实盼望已久的任务完成。

接下去是脱离。

「明天我能去郊外写生吗？」她问：「要远一点，晚上不回来过夜的那种。」

“还回来吗？”他问得随意，然后说：“可以。”

“你想要的东西，都会是你的。”

「包括账本？」

秦衍之的账本，道上无人不晓这件利器。传闻它记载着他所有的人情往来，也就是无数人被记录下来的罪恶证据，可以用来牵制、控制那些人战战兢兢地为他所用。