她回头看着明克，他朝她一点头，脸上带着最甜蜜的微笑。

每个人立刻静止不动。那个小东西在脚边奔跑，一下子出现，一下子又不见。明克附近的一个男人——他正是那只鼬鼠六个星期前在艾菲饭店跑出来时，亲眼目睹的两对夫妻其中的一人——说道：“噢，我希望你能抓到它。我的宠物猴子上个月才跑出去，再也没找回来。从那时候起，我就一直很伤心。”

人们弯下腰——虽然大部分的女人都爬到了椅子上。

有人大叫：“在这儿！”然后——“它跑到那儿去了！”

大部分的人都在帮这位第一次见面的年轻贵族寻找他那不寻常的宠物。

随身带着鼬鼠已经没有关系了，因为明克有种不是伪装出来的东西，而云妮现在更有了种真实的感觉。四处奔跑，寻找着那个小东西对他来说意义非凡。

啊，虽然费弟又从每个人身旁溜走。明克一遍又一遍地叫着它，可它若不是吓坏了，就是太过虚弱，没办法过来。

他对这点倒是很看得开，在人们又开始跳舞的时候耸耸肩。“没关系，”他说道。“这个晚上我们赢了，我们办到了，好好享受一下我们的成功吧！”

令人惊讶的是，享受成功并不难。云妮发现自己不断地对明克微笑。她有点儿替他担心，因为他并没有持续报以微笑，而且比平时更沉默。然而音乐和舞蹈旋转的节奏终究还是打进了他的心里。事实上，这个晚上真的是个胜利，明克成为一位耀眼的贵族，她也庆祝着自己的成就：就像在汤恩酒馆里获得的解放一样，她回到了乌勒堡——在高墙中享受着自孩提时代就少有的自在。

快接近午夜的时候，明克说道：“有件事我想问你。”

他们正在人群中跳着舞，她的脸蛋泛红，十分愉悦。“问吧。”她天真地说道。

“云妮，”他开始道。“当我问你这件事时，我希望你能了解，这是明克在问。虽然这是美好的一夜，但我并不是什么子爵、侯爵或公爵的继承人，我也不想当他们。”

她只是微笑。她很清楚他是谁，他是她的明克。

他顿了一下，一个面对自己错误的男人。他们四目相交，她的笑容似乎又给了他新的生命。过了一会儿，他嘲弄地哼了一声，耸耸肩，然后笑出声来。他突然说道：“我喜欢跟你像这样的跳舞。”他靠向她，轻声说道：“我爱你，云妮。”

天啊，她的胸中洋溢着满满的暖意。他爱她。

“我也爱你。”她说道，真像是一对痴傻的情人。

“我知道。”

她大笑。“你当然知道。”

他牢牢盯着她，仍然笑着带她随着华尔兹的节奏旋转。“我想我配得上你，包云妮，我应该有足够资格开口问了。我的问题是，你愿意嫁给我吗？”

她瞪大了眼睛。嫁给他？她一直梦想着他开口，要求她嫁给他。可是他一定是在开玩笑，然而她还是笑开了嘴，双颊发烧。噢，这个男人，这个她在六个星期前认识的大胆捕鼠人，任何事都阻止不了他。“你知道，”她说道。“你让我想起了某个人。”

“谁？”他扮了个鬼脸。“这不是答案，你这个女巫。”

她大笑。女巫，对了。“你让我想起了福德。”

“不——”他翻着眼珠子。“真是件可怕的事。”他笑了。“我把你当成是个诚实的女人，你却说我让你想起你那恶毒的叔公。”然而他还是正色地又道：“云妮，别开玩笑了，我说的是，拥着你的是来自康瓦耳的崔明克，”他用原来的口音说道。“那个即将去担任贴身男仆的人，有份不错的薪水，将来还会有笔退休金，而且立刻就会有栋自己的小屋，说不定还可以让一位学者在新堡写作，然后搭火车到伦敦去发表呢！”说完后他深吸一口气，又道：“云妮，想个办法让这些实现，嫁给我。”

她皱起眉头。他想要让这些成真，要她嫁给他。那她的教学怎么办？弥顿怎么办？当一位绅士的男仆的妻子，她该如何为自己定位？

现实令她的心畏缩不前，然而这个主意还是让她高兴不已。她低头看着他们俩的脚，天啊，他们配合得多么好！一前一后，一前一后，在两人之间移动。她摇摇头，像个傻瓜般地微笑。噢，亲爱的，她在做什么？当她抬头遇上明克的目光时，周遭的一切，包括人群和舞厅本身，全都模糊起来。

她点点头。“好的。”

他的脚绊了一下。“好？”他完全停了下来，一脸迷惑。一对男女还来不及转向就撞上了他们。“好？”他重复道。