小吉点点头，“那从这步开始，您来试试？”

赤玉接过来，小心翼翼地刺下第一针。“那你的意思是说……素心在许青面前穿了嫁衣，于是就非嫁他不可了？这种规矩，是他们许府独有的吗？”

“自然不单是因为穿嫁衣。”小吉突然露出些疲乏的神情。“素心照他吩咐，穿着红衣、戴着礼冠从帘后走出来，二少爷就……”她又不再开口了。

“这回总是男女之事了？”

小吉犹豫一会儿，点头。“二少爷突然就着了魔似的，然后就……”

“停停停，”赤玉伸手捂住她的嘴。“说到这儿就可以了。”她突然又看着小吉坏笑：“你也挺坏的，他和那素心在房内，你就一直站在门外偷听呀？”

“不是。他俩自然是——很快就到帘子后边儿去了。我思前想后，也只能去给他们把房门关上，然后跑出西院、远离是非之地。我去同四宝讲，四宝让我只当作全然不知，让我干脆回城外家中歇息，第二日一早再回去，见机行事。”

“四宝果然是个鬼灵精啊。”

“但也没那么好运。第二日一早，我刚到府门口，就被叫去了游夫人房里。游夫人把房内的东西砸得稀巴烂，问我为什么昨天西院出了这样的事情，我却不及时向她通报。我只好按四宝说的装聋作哑，说昨日我回西院见房门紧闭，以为二少爷离开了，就也回城外家中去了。二少爷不知是真的喝糊涂了还是有意帮我，也跟游夫人说‘小吉不知情的’。第二日，素心被二少爷送回了京郊她兄长家，游夫人除了跟二少爷置了几天气，也再没提这事儿。过了一月余，素心兄长突然带着素心来府上，说她怀了身孕。”

“啊！”赤玉手上的针线落下。

“扎手了？严重吗？”

“无妨，无妨。”她摇头。“素心怀孕了？”

“对。所以二少爷非得娶她进府不可。四宝已经着手操办了，最迟下月成婚。”

“这么说……琦君至今没有身孕，真是许青刻意安排的。”她想着。“你与许青争执，就是因为他在西院酒后乱性，害得你受牵连？”

“这当中缘由太多，小吉也说不好。只是——大概我也像您似的，自这件事儿过后，觉得二少爷有些让人捉摸不透。二少爷刚回许府时，我一直拿他当亲弟弟，按大少爷吩咐的盯着他读书写字。大少爷去世前再三叮嘱我和四宝，说这府里就我俩和二少爷有往来，说二少爷从小经历的太多、背负的太多，希望我跟四宝日后能替他瞧着他、帮着他。小吉一直就这么想着，无条件地站在他那边。可二少爷不会一直是当年那个孩子，他如今才是许府的主人。既然小吉帮不上他，不如就让他去走自己的路。这些事，小吉原原本本讲给小姐您听，只是为了让您清楚我来这儿的前因后果。我希望小姐能信任我。”

“我一直都信任你。我只是……越来越不懂那许府，越来越不懂许青了。小吉姐，虽然这话我说有些不妥，但我不得不开口。你如今来了这儿，就是我薛家的人，再别跟他许青扯上关系了。”

“小吉明白。”

“小姐！又画画呢？”

“汀兰姐姐？快进来说话吧。”赤玉招招手。

“小姐，你知道今日是什么日子吗？”

“七月七，乞巧节。”

“牛郎织女一年一会，你也不出门去瞧瞧？走吧，汀兰陪你。”

“你怕是约了謇哥哥，才想着让我陪你同去。”赤玉看穿她的心思。

“小姐……你行行好呗。你若是不去，我不好独自上街的。”

“謇哥哥前些日子就说要当即给你赎身，接你出这将军府，你又为何不肯？”

“出嫁前我还是想留在将军府里跟小姐您作伴。”

“算你有良心。好啦，你帮我梳个头，我叫上小吉，这就陪你上街去。”

“謇哥哥。”

“赤玉，多谢你肯来这一趟。”

“您二位将来成了亲，可得给我包一个媒人红包。”她又说。

“在下谨记。这位姐姐——我没在你府上见过，是将军近日才派给你的？”张公子看着小吉问。

“这是小吉，是我新请到我房里当差的姐姐。”

“啊，我也带了个你没见过的公子来。”他回头看向身后站着的年轻男子：“这是京兆尹家的二公子赵襄，赵兄。”

“京兆尹的……二公子？”赤玉小声念叨，有些尴尬地看向汀兰。

汀兰朝她点点头。

“数月前，我爹曾派人到大将军府上向小姐您提过亲，不知小姐可还记得？”赵公子先开了口。

“啊——”赤玉没想到他会直接点破，更加不知所措，连忙低头问好示意。“薛丹瑜见过赵公子。”