“二哥。”赤玉歪头：“你妹妹去年这个时候就是急匆匆地嫁出去，如今才被赶了回来，害你们被这京城人议论。我答应你，我以后在这府里安安静静地住着，不惹麻烦、不乱花销，你们就别急着把我嫁出去，好不好？”

“你说到哪儿去了。你就算一辈子不嫁人，哥哥也养着你。”

“也是，你和大哥还不是一直拖着不娶亲。”

“就你嘴灵光。快准备准备，二哥陪你上街看灯。”

“对了赤玉，你听说了吗，那许家的事儿。”

“许家又有何事？”

“许青那个刚过门不久的侍妾，前几日上吊自尽了。”

“素心？她为何会……”

“一个月前她失了腹中的孩儿，大概是心里郁结。”

“失了胎儿，以后总还有机会再有的，怎么如此想不开。”

“说是许青府里侧夫人太厉害，容不下她。二哥正想问，你与那许青和离时，一直只说是他对你冷淡，真与那侧夫人没关系？他们欺负你了没？”

“没有。我跟许青都说不上话，她的侧室夫人自然不会觉得我是个威胁。”

走到一家酒肆门前，皓珏说要进去买两壶酒带回家。赤玉头回跟着哥哥进酒肆，只听见里面吵吵嚷嚷的，二哥走到账台也没见到掌柜。店里几桌客人都坐着，探着脑袋往铺面最里的角落看。

“二哥，像是有人喝醉酒在打架。”

“你留在这儿等我，不要过去。”

薛皓珏刚过去，正拉架的掌柜认出了他，喊了声“薛少将”。

“这是干什么呢？”

几个人散开，打架的三人也松开手。

“这不是许校尉吗……怎么在这里对小小酒肆的伙计出手？”薛皓珏认出许青，莫名来了气。

“许校尉？”两个伙计面面相觑。

掌柜问：“少将，您刚刚说许校尉——”

“这位是许青，许校尉。城西许府的二公子。”

“许校尉，小人有眼不识泰山，冲撞了您，实在对不住。”两个伙计突然变了脸色，连忙向许青低头认错。

“方才之事真是你俩的错，还是你俩忌惮他家名望，一听他的来头，就把错都揽到自己身上？”薛皓珏质问。

“少将，是我这两个伙计的错。他俩总爱嚼舌头根，方才总是他俩闲聊叨扰了校尉，说了不得当的话脏了许校尉的耳朵，才惹许少尉动了气。”

薛皓珏点点头，让掌柜带两个伙计下去。

拉架看热闹的人散开，回了各自桌上。许青还站在原地，没敢抬头看薛家二哥。“校尉，这酒肆本是人多嘴杂之地，你既然听不得他们这些闲言碎语，又为何要来？”

“许某妄图离家讨个清净，不料这街上更不清净。”

“你要是怕人议论，就不该生出那些事来。我本以为是我妹妹无福你那许家才容不下她，如今看来，这世间人，但凡沾惹上你许青的，都算是无福。”

“二哥！”赤玉过来拉她二哥的袖子。“酒买来了，咱们到时候回府了。”

“我不是让你别过来吗？”薛皓珏凶她。

“薛小姐。”许青看见她，慌忙低下头，喊了声。

“许校尉也早些回去吧，别再喝了。”赤玉站在她二哥后边，说这句话的时候，声音过分地缓和，缓和到——她自己都能听出自己的语气里藏不住的不忍、甚至是同情。

“你同他寒暄什么。”薛皓珏一把拽过妹妹，往店外走去。走出门前，赤玉偷偷回头看，瞧见许青坐回了凳子上，饮尽又一杯酒。

“小姐，我刚在院内听见您两位兄长聊天，说您方才出去遇见了二少爷。”

“嗯，二哥买酒，在酒肆里碰见许青。”赤玉若有所思：“素心自尽的事儿你是不是早就听说了？许青那样决绝的人，如今竟然也在外边儿喝酒喝得失魂落魄的。你知道吗，他这回连四宝都没带，一个人坐在那角落里喝。还跟人家打架，脸上都挂彩了，又坐回去接着喝。”

“您要是放心不下，我这就出去瞧瞧，看他还在不在那酒肆。要是他不肯回，我去找四宝，让四宝去陪着。”

“天已经黑了，你一个女孩儿家去酒肆找他一个醉汉，行吗？”

“今日是上元节，街上热闹，没事的。”小吉很肯定，没过多久，却又问：“还是——小姐，你愿意随我同去？”

“我为何要去找那许青。”她闷声闷气。

“您不是说过‘救人一命胜造七级浮屠’吗？”

“我只跟许青说过这话，他怎么还专程跑到你们面前笑我。”

“他没想跟我们取笑您。他是想说您跟他有缘，那么早就相识了。”

“那么早就相识？什么意思？”