通拉嘎额吉去世后，宝音图就再也没去上学。孟和和伊徳日布赫有空的时候就会去看望他，但是他们都太忙了，为了养活三个孩子，奔波不息，也不能时常去看望他。这个孩子在跌跌撞撞中学会了自己做饭，自己照顾自己，甚至有时候还能照顾他经常喝得人事不省的父亲。

巴雅尔一直不明白，为什么叔叔不收养年纪更小、身体也更孱弱的弟弟，而是自己，这让他有种负罪感。他也曾试探着跟婶婶提过，换宝音图过来，可是她却用一种他看不懂的哀伤目光看着他，跟他说，他们有他们的道理，让他不要再提。

周末一有时间，他就会去看弟弟，他把平常舍不得吃的饼干、糖果都攒下来，一股脑儿全带给了他。宝音图过得很不好，以前巴雅尔虽然淘气，经常滚得一身泥尘，但当天晚上通拉嘎额吉就会洗干净，他从来没有穿脏衣服出过门，更不要说一向乖巧安静的宝音图。他身上从来都干干净净的，干净得甚至像个城里孩子，可是他现在却总是一身脏污，脸也不知道多久没有洗了，手指缝里全是污泥，毡房里更是脏乱得像个牛羊圈。

这是他曾经生活的家啊，阿布虽然靠不住，可额吉却很能干，她不是很温柔，但对他们的爱护一分不少……她一走，整个家就散了，想到这里，他不由放声大哭，嘴里呼唤着，“额吉，我想你。”宝音图站在他身后，本来手足无措，听到这句话，也不由大哭起来，兄弟两个抱头痛哭。

叔叔家离这里很远，每次来回都需要将近一天，所以他只能第二天才回去。但在这里过夜的时候，他发现阿布并不是每天都回家。他都不知道，他不在的时候，宝音图一个小孩子是怎样度过这样一个又一个漫长的黑夜的。现在虽然是春天了，但饿了一冬天的狼，难保不会袭击人和牲畜。

宝音图对他很是依赖，晚上会跟他挤在一个被窝里。额吉在的时候，他们经常因为争宠起冲突，那时候他还很讨厌宝音图小小年纪就如此阴险，就会装可怜陷害他，可是额吉不在了，他们却因为对额吉共同的思念，变得前所未有的亲近。但却他不得不回叔叔家，阿布靠不住，养活不了他们两个。临走的时候，他只能一遍一遍地嘱咐弟弟，晚上的时候，一定要关紧了门，不管听见什么动静，都不要出去。

阿布和额吉工作繁忙，阿木尔承担起了照顾弟弟妹妹的责任，好在他们都很懂事，偶尔起争执，也很快化解。

春去夏来，夏去秋来，今年的冬天来得比往年更早一些。进入十月份，便下起一场雪，覆盖了薄薄的一层地面。

草尖上顶着雪，两只羊探出了羊圈的栅栏去啃食，孟和看着它们，有些忧心忡忡，自言自语道：“这可不是个好兆头，今年的冬天怕是不好过啊……”

她感叹完，便要起身回毡房，一回头却看见巴雅尔站在她身后，像犯了错一样，躲躲闪闪不敢看她的眼睛。他的身旁，宝音图一脸拘谨地抓着他的衣角，见她看来，愈发手足无措。

孟和现在牧养的是生产队的牛羊，身不由己，已经很长时间没有去看他了。她发现跟上次见他相比，他又瘦了很多，头发老长，浑身脏兮兮的，穿着短了一截的单裤，鞋也是单的，一只露出半个大拇指，另一只已经顶破了个尖，只有外袍还算厚一些，在这样寒风凛冽的天气里，不住发抖。

孟和不由变色，快步过去，领着他就往毡房里走，一边责怪道：“你阿布是怎么照顾你的……”想到他那个阿布是靠不住的，又把后面的话咽了下去。

巴雅尔沉默地跟在了她们身后。

穆星河正在毡房里看火，听见动静回头，就见额吉把宝音图领了进来，直奔她这边的火炉，忙让开了位置，又给宝音图沏了一杯热乎乎的奶茶，让他喝下去。

孟和自去翻箱倒柜，翻出了阿木尔小时候的厚衣服厚鞋子，给他换上。

穆星河打量了一下宝音图，他明明长了年岁，可是模样看着却更小了，让人莫名有些心酸。看他喝完奶茶，又给他续了一杯。

孟和心疼地看着他，心里想，通拉嘎嫂嫂要是知道了，不知道要多难过。

毡房里有些沉默，只有火炉里，偶尔传来几声“毕剥”，许久，巴雅尔期期艾艾地说：“孟和婶婶，能不能让宝音图留在这里，我回去，我现在大了，能照顾自己……要是宝音图，我不知道他还能不能度过这个冬天……”

作者有话说：

第18章 白毛风

他昨天去看望宝音图，实在无法再对他的处境视而不见，更无法抵御那种如影随形的罪恶感。他身体强壮，年纪也大一些，却总是被照顾得很好，而宝音图一个小孩子无人理会，饥一顿饱一顿，冷了也不知道自己找出厚衣服来穿，那件外袍还是他翻出来给他穿上的。所以，他就自作主张，带了宝音图过来，想让叔叔和婶婶把他们换一换。