焉瑾尘捏棋子的手猛地一顿：“藏地？大师要去多久。”

“快则数月，慢则半载。”老和尚望着远山，云雾正从黛色山脊漫下来，洇得像幅未干的水墨画，“藏地经卷里藏着些‘因果’旧解，贫僧想去讨教一二。”

“那大师何时能回？”话出口，焉瑾尘才觉失言。

他不过是借居在此的阶下囚，老和尚回不回，与他何干？

可目光却不由自主黏在老和尚眉峰，盼着个确切时日。

老和尚却笑而不答，只道：“待到尘埃落定之时。”

“尘埃落定？”焉瑾尘蹙眉，“大师是指什么？……”

“该定的，总会定。”老和尚抬手落子，“殿下还是顾着这棋吧，再不应，角上的黑子可要被贫僧吃净了。”

焉瑾尘低头看棋，心神却像被风吹落的竹叶，怎么也聚不拢。

“尘埃落定”四个字，像颗石子投进心湖，

大师是说他与那男人之间，这剪不断的纠缠终有了局？

望着老和尚那双仿佛能洞穿世事的眼，到了嘴边的话又咽了回去。

有些事，问了也是白问，该来的，躲不掉。

棋局渐渐显了颓势，黑子被白子逼得步步后退。

焉瑾尘索性将棋子一放，望着石桌上的青瓷茶盏，茶水映出他眼底的挣扎，像浸在水里的碎冰，又冷又利。

“大师，”他忽然开口，声音轻得像飘落的桂瓣，“您精通医术，可知……有没有一种药，能让人断了子嗣？”

风骤然停了，老和尚拈着白子的手悬在半空，目光落在他紧绷的侧脸。

过了许久，才缓缓将棋子放回棋罐，发出“叮”的轻响。

“殿下是想问，有没有药能让乌苏木太子……断了后？”老和尚声音依旧平和，却带着不容错辩的洞悉。

焉瑾尘指尖猛地攥紧，指甲掐进掌心。

在这活了近百年的老和尚面前，任何心思都藏不住。

他避开那道目光，望着满地碎金似的桂花：“大师只说有没有。”

老和尚指尖捻转着佛珠，紫檀木珠子在指间转出沉缓的弧度，似在测算什么。

焉瑾尘的心跳漏了一拍，指尖微微发颤。

他早就在心里盘算了无数次。

乌苏木终究会有孩子，像草原苍狼般延续领地。

他问过阿古拉，乌苏木女人多可没有一个孩子，也没有成亲，可他有后是早晚的事情。

他是被掳来的娈宠，这辈子都别想有自己的骨血，凭什么乌苏木能留下子嗣？

更可怕的是，以乌苏木的狠戾与蒙古铁骑的凶悍，那些孩子将来多半也会踏上中原土地，举起屠刀，像他父亲一样燃遍战火。

“大师可有此药？”焉瑾尘声音发哑，带着压抑的恨意。

老和尚叹了口气：“出家人不干预因果，命数该由自己走。”

“因果？”焉瑾尘忽然抬头，眼底翻涌着惊涛骇浪，有痛苦，有决绝，还有一丝连自己都唾弃的狠厉，“那乌苏木的因果怎么算？他掳我辱我，以我母妹相胁，手上沾了多少晋人血？他的因果，要让更多无辜人来偿吗？”

他猛地站起，衣袍扫过石桌，带落几枚棋子，在地上弹起清脆的响。

“大师慈悲为怀，难道眼睁睁看着他生出子嗣，让草原铁蹄踏碎更多家园？”

老和尚合掌，目光悲悯：“阿弥陀佛！”

“我不是让大师造业。”焉瑾尘声音低下去，带着近乎哀求的颤抖，“只求大师将药给我，如何使用是我的事。您常说要拯救苍生，这难道不是机会吗？”

他上前一步，微微躬身，侧脸的疤痕在秋阳下格外清晰。

“乌苏木杀戮太重，他的子嗣便是新的祸根。与其将来让万千生灵死于他们父子刀下，不如现在断了源头。”

老和尚沉默着，指尖佛珠转得愈发急促，似在推演什么。

良久，才抬眼望着他。

缄默良久，这位金枝玉叶的皇子，如今被逼到用阴狠手段对抗命运。

眼底的火一半是国仇家恨，一半是连自己都不肯承认的、在梧桐城滋生出的牵绊。

老和尚眼底笼着层薄雾，似在看很远的地方：“年少时有位故友，与我情同手足。他爱上一个人，爱得发了狂，跑来问我——能不能配一种药，让那人心里只能装着他。”

竹叶飘落在石桌上，老和尚指尖无意识摩挲着棋罐边缘：“他说，若那人敢对别人动心，碰了旁人半分，就让他浑身像被针扎，像被火燎，像被冰啃，疼到骨头缝里去。要让他时时刻刻记着，谁才是能碰他的人。”

焉瑾尘呼吸微滞，听着老和尚平静的语调，却觉得那描述的痛楚像藤蔓缠上心口。

“我那时年轻气盛，只当他是痴话，笑他：‘天下哪有这种药？你到底是爱他，还是恨他？’”